即便河北胡汉杂处，早习惯了马匹，但在看到大群骑兵冲阵时，依然惊慌失措。
队伍里有少许强兵，在军官的指挥下围拢起了辎重车，做殊死抵抗状。但数量超过三千的杂兵却大声喧哗，不知所措。
想逃，石勒军纪严苛，很可能会被斩杀，且连累家人。
战斗，却又没那個勇气。前些天还在家扛锄头呢，现在你让我拿刀砍人？
于是僵在了那里。
不过，当第一波箭雨落下后，军法的威慑力顿时大减。
被当做逃兵斩杀固然可怕，但你也得抓得住我啊！
更别说，现在不逃，立刻就要死，逃了，兴许还能活得一命——万一大胡被邵勋灭了呢？别说不可能，他丢在邺城的妻子估计都给邵勋生孩子了。
三千多人立刻溃散，往旁边的山里乱窜。
数百躲在辎重车内的军士差点也被带着崩溃，军士们你望我我望你，脸上尽是苍白之色。
义从军奔了过来。
骑射手们哈哈大笑，绕着辎重车队转圈，准备好好享用美味的大餐。
西南边又响起了马蹄声。
正散开队形的义从军将士脸色一变，匈奴人来了。
鼓角之声响彻大地，旗号连连变幻。两千余骑慢慢收拢起来，严阵以待。
溃散的石勒步兵喜极而泣，又战战兢兢。
军官们也缓了过来，连打带骂将他们收容了起来，开始整队。
既然侥幸逃出生天了，那么就赶紧投入下一场卖命厮杀的战斗，直到战死才能彻底解脱。
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“这里，这里，还有这里。”真定城内，石勒的手指在地图上点来点去。
下曲阳、魏昌等地都发现了大股晋军骑兵。
这说明什么？说明贼将金正统率的那一路兵马并未被恒水阻挡住脚步，至少他们的骑兵已经找到地方渡河了——或许还有步兵。
恒水防线只能阻挡他们一段时间，但时日一长，终究要被其攻破。
说到底，还是兵力不足啊。
中山王曜只带来了两批兵马。
第一批七千余步骑来得比较早，以冯翊羌氐、上郡鲜卑、匈奴为主，目前防守恒水的就是他们。外加河间、高阳溃下来的数千步卒，以及中山本地征发的兵士，总兵力三万余。
第二批由中山王亲领，除了一万匈奴骑兵外，还有数千上党杂胡骑兵、太原等郡晋人步兵，总一万六七千人。
老实说，石勒不知道中山王在弄什么，也不知道朝廷在搞什么。
决定河北命运的关键之战，朝廷派过来的援军只有大约二万四千步骑。
而就这二万四千步骑，还没全部投入战斗，至少有一万骑被刘曜攥在手中，屯于真定以北的山麓地带，据说是防备代郡拓跋鲜卑南下，甚至是幽州王浚渡过易水，南攻常山——此郡可是石勒与王浚曾反复争夺的地方。
“中山王那边有回信了吗？”听到有脚步声入内，石勒头也不回地问道。
“未曾。”上个月刚从幽州回来的刁膺答道。
“外间为何喧闹？”石勒又问道。
“方才夔将军率众出城，击溃晋贼，烧其攻城器械十余辆，城头军士为之欢呼。”刁膺回道。
“嗯。”石勒点了点头，继续钻研地图，仿佛能看出什么花一样。
刁膺也看向图上常山的山山水水。
贼将李重率三万众抵达城南，扎下营垒之后，便打制攻城器械，开始攻打城池，迄今已数日。
这是从南向北进攻的晋军。
又有贼将金正自东向西，连收河间、高阳二郡，今被挡在中山郡的恒水一带。若其突破此防线，再拿下中山郡城，则可进至常山城东，届时两路晋贼便会师了。
战场局势非常清晰。
打到这会，双方都玩不出什么花样了，就只剩下硬碰硬的正面战斗。
大胡掌握的兵众也不多了——常山及周边总共只有万余步卒、三四千骑。
仗打得不行，很多人就不愿意卖命了。
李重、金正出兵前，大胡至少还能拉起一万二三千骑兵，可战争爆发没多久，这个数字就迅速下降到了七八千——不是战死，而是部大们不愿卖命了。
大胡、中山王二人加起来，也不过就四万出头的兵马罢了，只与晋军一路相当。
实力很明显处于下风。
好在到目前为止，随着战线的持续收缩，各处的兵力厚度慢慢增加，有那么一丝稳住战线的希望了。
至少，李重是啃不下真定城的，这次他们也不打算轻易撤退了。
至少，中山郡还在拼死抵挡晋人，战况十分胶着。
至少，章武那边还有希望——
“段部鲜卑怎么样了？可有消息传回？”石勒果然问起了这事。
“五日前传过来一次。”刁膺说道：“段涉复辰也南下了，于束州败邵兵，斩其首级千余，而今却不知在何处。”
石勒的目光又落到了章武方向。
如果鲜卑人沿着晋军空虚的后方突破、突破再突破，则局势大有转圜之处。
昨日中山王遣将率精骑数千东行，打算冲破晋人可能的阻截，突至章武汇合令狐泥部，如果能顺利抵达，那么战局或将迎来转折——他方才等的就是这个消息。
但这个大穿插其实很困难，因为晋人也有数量庞大的骑兵，不一定能顺利到位。
如今真正的破局希望，还是着落在段部鲜卑身上。 ', ' ')