(' 大晋永嘉九年(315)九月初四,中山国恒水(今唐河)之畔。
河面上羽箭飞来飞去,时不时有人中箭倒地,痛呼不已。
更有那强弩安于河西,每一次发射,都带着巨大的“嗡嗡”声,粗大的弩矢携千钧之势,穿透了河对岸的草丛,将一群举着大盾的军士射翻在地。
造了一半的浮桥之上,呼声震天,箭如雨下。
尸体如下饺子般栽入河水之中,很快就沉了下去。
恒水西岸,百余名先锋骁锐已经冲了过去,未及结阵,就被迅猛冲来的匈奴骑兵冲散。
他们并未崩溃,三五个人一组,与匈奴骑兵绞杀在一起。
浮桥之上,援军怒吼着冲过来接应。
岸边的弩机、弓箭一刻不停地发射,肆意收割着人命。
河西岸的匈奴兵也知道到了关键时刻。从河间败退回来的刘征身先士卒,带着数千步卒冲了过来,轮番冲杀。
河东岸也急了,投入精兵强将,冒着弩机、强弓的杀伤,举着大盾奋勇前进。
一时间,大河两岸杀声震天,双方上万将士以生命为赌注,在恒水两岸舍命相搏。
战至傍晚时分,有匈奴轻重骑兵相助,刘征终于挫败了晋军强渡恒水的企图,将他们彻底击溃,驱赶到了河对岸。
片刻之后,浮桥上燃起了冲天大火,昭示着今日厮杀的结束。
双方各自后退百余步,在营寨中舔舐伤口。
刘征抹了抹脸上的血,瘫坐在地上。方才厮杀得太投入了,竟然脱力。
脚边就是一具晋军尸体,应该是先期强渡的精兵。
银灿灿的盔甲,左边腰间插着弓梢,没有上弦。右边则挂着个空刀鞘,刀已折断,落在旁边不远处。
尸体手中还紧紧攥着长枪,打扫战场的役徒怎么掰都掰不动,最后只能把手指割断,取出长枪。
这便是邵贼的银枪军了。
如刺猬般在桥头结阵,非常难缠。若非轻重骑兵反复冲击,步卒轮番围攻,还真拿他们没办法。最终将其消灭,也是靠人命堆,唉。
河面上起了大风,白浪翻涌。
上游不断有尸体漂下来,不但有人的,甚至还有战马尸体。
这应该是前几天在上游某处河段厮杀时阵亡的双方军士,沉入河底之后,又浮上来了——当然,若身上有铁甲,可就要一直待在暗无天日的河底,葬身鱼腹了。
“哗啦啦!”远处响起了水花迸溅之声。
刘征扭头望去,却见一队匈奴骑兵冲入了河内,试探水深。
在他们身旁,还有军士拿着竹竿,测量水深。
“嘿!”刘征苦笑一声。
中山王派来的这帮人还真心大,居然想渡河反击,他老刘是不做此想了。
能守住恒水防线,保住中山郡城就不错了。甚至于,他也不知道这条漫长的防线还能守多久。敌军是会绕路的,此处打不动,自然会另选他处渡河——或许现在已经在这么做了。
缓过来后,刘征拄着刀鞘站了起来,默默看着恒水对岸。
恒水以东的半个中山、高阳、河间尽失矣,章武多半也坚持不了多久。
打到现在,已至生死存亡时刻,唯有奋起一搏了。
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就在刘征听到匈奴骑兵步入河中的时候,恒水上游某处,大群骑兵正在涉水而过。
他们的速度很慢,带着几丝小心翼翼,一群群地越过浅滩。
过河的兵士立刻四散开来,远远警戒。
后续的兵士则在河岸附近集结。他们的人数越来越多,一百、两百、五百、一千……
到了最后,就连驮载着器械、食水、工具的驮马也过河了,领头的军将才松了口气。
辅兵从马背上下来,立刻开始扎营。
营地有正规、粗浅之分。
正规的宛如城池,粗浅的就只有帐篷、鹿角和拒马枪了。
游骑们散得更开了,远远放出去数十里,轮番警戒值守。
其余人则洗刷马匹,吃些食水,保养器械。
战争中行止踏错的每一步,都可能带来灭顶之灾,绝对不能轻忽。
他们是幸运的,一整晚都没有遇到敌人。
第二日,士饱马腾的两千余义从军离开了营地,一人三马,往西南方向疾驰。
九月初七,全军抵达上曲阳(今曲阳)一带……
沉闷的马蹄奔驰如雷。
无情的箭矢挥洒而出。
粗长的马槊渴饮鲜血。
正在行军的步卒瞬间乱了套。
他们一共三千多,被石勒征发而来,前往上曲阳县汇合他部兵马,等待下一步命令。
从他们的服色便能看出,这是一支临时征集的农兵。
农民和农兵是不一样的。
石勒分田分宅的农兵,久经征战,有统一发下的军服,有精良的武器,其中不少人还有铁甲、皮甲等装具,训练也非常充分。
他们和募兵唯一的差距,就是平时在家务农,闲时才操练或出征,有相当的战斗力。
但眼前这些人显然不是,他们就是真正的农夫,训练很不充分的那种。