京中夏日绵长，漠北的秋却来得早许多，几乎没过多久便到了秋季。女帝得了闲便坐在窗边，一封一封地看战报。 他在信中似乎是怕心上人担忧，总是详加叙述自己是如何用兵领兵，从不提自己近况。大约是好的吧，女帝将他的折子书信一一送去梁国公府，也让赵家的家眷看看他的笔迹。 “陛下，崔侧君送了甜汤来。”是贝紫。 先帝时候留下的宗室和世家盘根错节总算削得七七八八了，朝堂上只剩下一个博陵崔氏一个江阳李氏互相抗衡。至于什么庐陵张氏，剑南高家，都只留了几个尤其突出的子弟为官，平庸的门生故旧全教女帝赶了回家赋闲交税。 他们当年那一封折子间接逼死她的夫女，天子并没因为十年之久而释怀。 再让他们嚣张下去，怕不是一旦有了崔家的皇嗣就要逼宫了。不过……女帝冷笑，她是一早就生不了了的，他们的算盘还是趁早落空的好。等漠北战事一结了，便是他崔氏倒台的时候。 京城里十一月的朔风时狂时柔，打在脸上刀子一般，能生生剜下一片肉来，让人没法长久地坐在廊下。 “银朱，让人将桌案抬回内殿去。”她拿了折子起身，便有贝紫来扶了往里走。 他能做什么错事，没有心的妖精一个，日日心里只有享乐二字。 “不是，你……我、我去拿战报，在驿馆截了一封折子，你慢点看……”他像是不太想把折子拿出来一样，“本来应该明天朝议递出来的，现在还没有人见过这封折子里头的内容，你别动气……” 她很快就笑不出来了。 幽云道司马崔符弹劾骁骑将军赵竟宁玩忽职守，贪功冒进，带百人小队奇袭阿勒泰山口临阵脱逃，不知所踪。 只有两颗眼珠子飞快地转动。 万一景漱瑶要发怒，也有他拦着。 “贝紫，你悄悄去梁国公府，不要惊动旁人，只请了梁国公进宫，也不必换什么官服，让他便服从西角门悄悄地来，乔装作宫人，一个人也别惊动。”女帝的声音冷静得很，甚至还略微思索了一下，“你驾着车去宫外的集子，查问起来就说朕要你去八仙斋买点心，将车停在永庆坊外就去赵府请梁国公，再乘你的车入宫，别被人看见了。” “白叔，挑一两个我们尤其信得过的暗卫，一拨悄悄去崔府监视着，一拨盯着崔简，别叫人给他们递了信。” 长公主进出宫闱是常有的事。常常女帝召见胞兄胞妹，便是要抵足清谈，或者琴音相和、弈棋论书。是以这次长公主带着仪仗进宫也并不奇怪，路上的侍卫尽皆躬身行礼，待这位金尊玉贵的长公主车驾过了才继续巡逻。 “阿姐今日怎么突然饮起甜汤来了呢。”公主自幼体弱多病，饶是这么多年精细地养好了，说话时也总有些中气不足，“从前总嫌味浓的呀……” 长公主这便讷讷地动了动唇，过了须臾才柔柔笑道，“阿姐，今天没有摆琴呀……”她似乎来的路上被风扑了，一口气没缓上来，赶忙捂着帕子咳出几声，破口袋一般，听得女帝揪心，“是不是……咳咳……天气要坏了……” 长公主只是体弱，脑子可灵得很，又是女帝一胞双生的，一下便反应过来：“难道是赵小将军……” “我明白了……”长公主立刻撑起了身，和女帝绕去屏风后面更衣。不一会儿，两方换过了衣衫，坐回矮榻上清谈，“女帝”端起甜汤饮了一口便落了碗，捂着肚子倒在榻上。“长公主”急急忙忙唤来左右，高声叫传太医。 周太医吓得战战兢兢，忙道，“陛下这是食物相克的中毒之兆，殿下既说有一盏甜汤，不妨让微臣检查些许。” “诺。” 果然阿琦最合 “陛下，殿下，汤来了，只剩一点残汁，不知周太医能不能验。”银朱赶紧地捧了汤碗来，看太医闻了闻，又以银针试毒，最后自己尝了一小口，才审慎道：“回殿下，此汤中加了好些扁桃仁同附子，性寒凉，以糖遮了苦味，是以陛下误食，与凤体相冲，加之天寒过风，致体内气血淤滞，阻塞经脉，以至急症。”周院判额上冷汗直下，他摸不准女帝的意思，这汤根本半点问题也无，便是长公主那样弱的身子饮下也当无事，但偏偏榻上人脉象微弱，床前人又那样冷笑，便是要他说这汤有问题，也只好胡诌了一通，到底这宫里皇上才是最大的。 银朱何等乖觉，忙跪了下来，“回殿下，是崔侧君送来给陛下暖身的。” 长公主躺在榻上，心中大呼不妙，她这姐姐要去漠北，她便得装病，这崔简无妄之灾，岂非要囚禁数月之久？一时忍不住瞟了一眼姐姐，被反握住了手，“阿姐别怕，妹妹一定帮阿姐护好宫禁！” 过了许久，内殿里人声渐渐散去，想是长公主挥退了侍从，只留下银朱一人同月华一道在殿内贴身伺候天子，自独身来了偏殿，兜头唤了一句：“丰实。” 法兰切斯卡衣襟里塞满了折子书信一系列物事，难免行得慢些，连翻墙也不甚利索，生怕把东西弄丢一份。好容易进了栖梧宫，发觉殿内没人伺候，只好自己走了偏殿门进去，一眼看到的就是“女帝”面色苍白，眼皮紧闭躺在床上。 什么啊，是景涟琦啊。 赵殷刚看完那封折子，有些摸不清女帝的意思。若女帝要发落竟宁通敌叛国，自然是当即将折子丢到他脸上，明日朝堂再怒斥一番；若女帝要护着竟宁，此刻便是要留中不发，也不必专程把自己悄悄找来通气。他正疑惑，转头一看，法兰切斯卡正从身上各个地方掏出文书来。他也不由得怔愣了片刻：这人究竟是怎么能做到在紧身洋装里塞下这么多折子的！ 毒瘤已经肿大，现下只剩医师妙手的回春一刀，切除干净了。 “有何要谢呢。”女帝倦得很，闻言只是轻声笑了笑，“赵家世代忠良，你于我有救命之恩，我总要报答一二。” 黄沙白草，长河落日，孤雁南飞，一派的萧索衰败，不过与京城相距半月路程，竟相异至此。 “今日是第几日了？” “行军在外，哪顾得了那许多，我只怕……我只怕竟宁被崔符坑害了，你看，秦青松发信虽然没有竟宁那么勤，但也基本能保证三日一封，我们走之前有几日没收到了？只有每日发出的战报而已。我让你去截幽云道来的文书，也是为了验证这个想法，没道理我派了粮和物资去，朔方幽云三州刺史都不给京中发信，算算时间也总要有一封的，但我们只收到一封弹劾折子。”女帝扒了扒火堆，让柴架起来烧，“你和我说实话，你究竟是怎么想到截这封折子的？” “哦，我在红绡院，那个新花魁，叫柳枝的，和我骂崔家人跋扈得很，放话说赵殷不足为惧，我就想去看看到底怎么回事，就看到那封折子。” 女帝勉强笑了笑：“还得是你，将人花魁的心也拢了去。秦楼楚馆里都是非凡的人物，轻易不会与人交心的。” “他应当就是已经死了啊，他又不是会临阵脱逃的人，”女帝撑着沙地站起身来，苦笑一声，“我能怎么办，死都死了。我横竖死了两个正君了，不过是再多添第三个而已。” “我可没有。”女帝重新理好衣摆，翻身上马，“深入敌后，失踪数日，如果没有战功，没死反而更难办。谁给他平反？不过他应当就是已经死了，没死大约也没几口活气儿。我只后悔没有早接他进宫，他求来求去的，不就是一个名分么，我都知道。” 流沙河的水并不算清澈。下，中途总要裹挟些沿路的泥沙，要走到东山关口，才会有东海来的雨水浇灌，顿时又丰盈起来。 这个人生前很喜欢它，时常亲自来给它洗澡，喂它上好的饲料，拉它去草场撒蹄子。这个人最后的愿望是回京，所以它就沿着这条河走，慢慢地走，总会走到的。 总能遇到的。 这就遇到了。 “景漱瑶……你别过来。”法兰切斯卡翻过马上的遗体，沉声道，“你就留在那里，别过来。” 她的声音冷静得可怕。法兰切斯卡想，她十年前就是这样的声音，抱着冯玉京，要他去杀了老皇帝，那么十年后呢，她又要他去杀谁？崔简？崔平？崔符？他不知道，只是血契在身，互相饮了对方的血，他便要起誓在她活着的时候侍奉于她。她要杀谁他都会照办，也只能照办。 人类的生命总是短暂又脆弱，这和他所在的一族是全然相反的存在。他们的族人全都不老不死，拥有无尽的青春时光与俊美无俦的容颜，只是没有心，也几乎无法繁衍——而人类，既没有多少力量，也总会衰老死亡，却可以繁衍到如此数目，还会为了虚无缥缈的感情而挣扎。 女帝翻身下马，轻轻接下了少年人的遗体，让他靠在自己身上，还不忘拍了拍马脖子，“辛苦你了，带他回来。”那马打了个响鼻，自走到一边吃草饮水，而女帝缓缓坐下来，像怕摔坏了人似的，放平了那个年轻人的身体，一根一根地把羽箭拔下来。 这场仗下来又新添了多少伤痕，大约数不清了。 女帝轻声道，“我们现在在幽州境内。” “你现在拿着栖梧宫的牙牌跑一趟幽州城，直接翻墙进去，让高南星替我悄悄准备一副棺木，要快，再派人秘密接我们过去。我们临时改变路线。”她的声音倦怠难掩，“让我和他独处一会吧。” “好。”