(' 严氏未察觉异样。
方家园子里, 她整日拉着女儿四处转，钓鱼、赏花、品茗、作画……
“果然母女连心，二小姐这几日气色好多了。”
“二小姐不愧是才女……”
纸上空空如也，红嫁衣红盖头的女人静静坐在桌边, 一动不动。那些人却连声夸赞, 好像真看到了什么了不起的大作。
严氏亦骄傲地将画纸晾干, 让人拿了卷轴来，小心地裱好。
女子慢慢站起身，往回走。
那双极美的、如冷玉一般洁白的手垂落下来。行走间, 厚重红盖头轻晃，鲜红裙摆下，露出一双只裹着白袜的脚，红绣鞋却不见了。
方家园子里依旧宁静、和乐融融。
京城南郊。
这座山谁也不知原来叫什么，因山上有个兰庭寺, 大家就都叫它兰亭山，也有些直接叫兰山。
往日兰山的风头不再，大火焚烧了山上的一切。接近山顶处的房屋黑黢黢一片环着山体，时不时有焦黑的木头往下掉。放眼望去, 尽是焦土枯树, 毫无生气。
山下守着不少眼带精光的士兵，穿甲带刀, 在距山脚约几十丈处立牌子划开路障来，简单搭了几间屋子日夜守着，不许人过去。
即便如此, 周遭百姓有受兰庭寺恩惠颇多的, 也小心跟了来，隔着老远供奉了水果吃食等物, 更有些跪地大哭，要拿了黄纸元宝等物来烧。
反正兰庭寺都没了，这些人要哭就哭。
一个守卫听着头发花白老太婆的低泣，不耐地掏掏耳朵。
眼角余光一瞥，好像有什么红色的东西飘过去了。他立刻扭头去看，却没发现。
“奇怪，我眼花了不成？”
一阵山风忽地从上头吹下来，尘灰夹杂着落叶当头吹了满脸。那侍卫呸呸几口，还好眼睛闭得及时没迷住，再一抹脸，得，手心全是灰。
他连忙转身进屋子里，取下帕子，水壶里倒了些蘸湿，往脸上胡乱擦拭。
不知为何，他觉得有些怪，那守卫没多想，继续去擦，却怎么也擦不干净。待同僚推门进来，他扭头问：“张兄，方才我脸上沾了灰，现在还有吗？”
他又用力抹了一把，帕子上黏糊糊的，不知擦出来了什么。
张兄扭头看他一眼，正要笑他，却顿时惊惧大叫一声，而后连滚带爬拼命往外跑，跑之前还不忘把门用力关上，不让他出来。
“有鬼……有鬼……”张兄哆嗦着同领头人说，“刚才我看见李大把他自己的脸擦下来了！他整张脸都擦下来了！”
小木屋内，李大怔怔地站在那里。
这小子跑什么？
他疑惑地摸了摸自己的脸，终于明白过来对方逃跑的缘由。
他脸上本该长着眼睛鼻子的地方，平滑一片，没有任何起伏。他试着张嘴，却也张不开。
李大发出了古怪的惨叫声。
……
黎府，书房。
“兰庭寺？鬼怪不是已被一个姓姜的小子收走了吗？怎么还有诡异？”
黎恪放下书，漠然开口。
平日恭敬侍奉他的小厮恭敬如前，腰深深弓下去：“还请二公子出手。”
“我已经收了两次厉鬼了，你们知道，我每次都是死里逃生，这回一个不明不白的也要我去。”黎恪冷笑一声，“是觉得我命太长了吗？”
小厮依旧恭恭敬敬：“请二公子出手。”
没多少人愿意沾上这事，闯死劫本就千难万难，更遑论在死劫中被恶鬼针对。
里屋内传来祖母撕心裂肺的咳嗽声，好似要把五脏六腑都咳出来。很快，侍奉黎老夫人的丫鬟急匆匆掀帘出来去厨房端药。
黎恪看见了丫鬟从书房前经过时焦急的面庞。
祖母、父亲都卧病，每日药钱就是一笔不小的开支，更别说每日衣食、柴米油盐，蕙娘已经把嫁妆都拿出来了，可他堂堂大丈夫，怎能靠妻子的嫁妆？
黎家在京中举目无亲，若是只靠科举，即便他侥幸考中，也要先去翰林院过几年清苦日子。更何况，官场中那些勾结斗争，黎恪不认为自己能争过。
他等不起……
后院又飘来乔儿的哭声，蕙娘低声哄他，让他别吵着父亲念书。
黎恪闭了闭眼。
“走吧。”
小厮做出一个“请”的手势。
黎恪先去看了看蕙娘，她正在给孩子喂奶，当他说起自己要去同年家中小聚时，蕙娘面上不舍，却依旧要起身替他收拾，总不好两手空空上门。
黎恪不叫她起来，摸了摸乔儿稚嫩的脸庞，狠狠心，转身离开。
兰庭山下，圈得更严，原来只是搭几间木屋，现下羽林军驻扎了上百人在此，营帐连绵，守卫极森严。
那些还要跪拜的老百姓也都赶走了，军队驻扎人虽多，却是死一般的沉寂。