纸张入火，火势猛地一涨。
“你干什么？”
花竹又解下自己的腰牌，一并扔入篝火中。
“出城当日，我便在这里对大家立下过誓言。除非疫情得到缓解，否则，无论是我，还是任何人，都不得回城。”花竹看着在篝火中燃尽的腰牌，朝大虎说道：“腰牌已毁，三位请回吧。”
大虎抬手要朝花竹打来，却被围观的众人拦住了，人群中指责他们的声音纷纷传来。
“好端端的怎么打人？”
“快给花大人道歉！”
“花大人治疫还不是为了我们好，我们不能不识抬举！”
三虎被一众人围着，难以发作，最终只是咬咬牙说道：“好好，大家乡里乡亲的，你们不帮我们，反而去帮外人，我们走着瞧！”
众人见三虎骂骂咧咧地离开，也都慢慢散了。
等到人都走得差不多了，刘帙晚凑近了花竹，轻声说道：“花大人端得好计谋，今日此举，不仅在罗村众人面前充了英雄，也会让晓夏姑娘印象深刻。”
花竹不咸不淡地看了他一眼，出言反问道：“说到晓夏姑娘，我倒有件事想问你。她知道你那解额的来历吗？”
花竹一向温柔善良，从不会戳人痛处，刘帙晚没想到他有此一问，面上猝不及防地一红。
刘帙晚的解额是靠他父亲得来的。
这些年，正是因为刘帙晚父亲的多方疏通、四处撒钱，才给儿子争取到一个考试的名额。否则，现在的刘帙晚，连去州试的机会都没有。
刘帙晚掩下尴尬的神色，强撑着说道：“你又比我好得到哪里去？方家都已和你退婚，你还死缠着不放。况且……况且我那解额，虽不是我考来的，但也不是买来的，是当时的仁和县令，赏识我的才华，送给我们家的。”
“你说什么？”
“我说我那解额，是送给我的！”
“是谁送给你的？”
“当时的仁和县令。”
当时仁和县令……
花竹怔愣了一下，想起出城前，方池拉着自己去看的仁和县卷宗。
那时候的仁和县令，正是当今的镇江知府洪齐天。
花竹觉得脑子里什么东西要链接上了，但一时又想不起来，于是对刘帙晚追问道：“你再与我说说那解额之事。”