一位英国旅行者说他和一只老虎亲密相处，他养大了它，爱抚它，然而桌子上总是放着一把上了膛的手枪。 他惊奇地发现玛蒂尔德变得温柔了，当这种温柔和她那过分的忠诚就要使他控制不住自己的时候，他竞有勇气突然地离开她。 过去她总觉得生活像乌龟般一步步地爬，现在却飞起来了。 晚上在客厅里，她常常当着六十个人的面，把于连叫过来单独说话，而且时间很长。 “您注意到这小怪物的眼神了吗？”于连对她说。 她对德-克鲁瓦泽努瓦、德-吕兹诸先生的态度，表面上彬彬有礼，内里几乎是同样地咄咄逼人。她狠狠地责备自己，不该向于连说那些隐情，尤其是因为她不敢承认她夸大了她对这些先生们做出的几乎全无邪念的种种好感的表示。 今天，只要这些先生中有一位跟她谈上一会儿，她总有什么问题要问于连，这是借口，好让于连呆在她身边。 “现在您还怀疑我吗？这不是一个保证吗？我永远是您的妻子。” “我要给我父亲写信，”一天玛蒂尔德对他说“对我来说，他不仅是个父亲，而且是个朋友，因此，想要欺骗他，哪怕是一时，我觉得无论对您还是对我，都是可耻的。” “履行我的职责，”她说，两眼闪动着喜悦。 “可他会赶走我，让我蒙受耻辱！” 于连大吃一惊、求她推迟-个礼拜。 “那好吧！我命令您推迟。”最后于连说。“您的名誉是安全的，我是您的丈夫。我们两人的状况将因这一重大举措而改变。我也有我的权利。今天是礼拜二，下礼拜二是德-吕兹公爵招待客人的日子；晚上德-拉莫尔先生回未时，门房将变给他这封决定命运的信他一心想让您成为公爵夫人，对此我确信不疑，想想他的不幸有多大吧！” “我可以怜悯我的恩人，因伤害了他而感到难过；但是，我不怕，永远也不怕任何人。” 他几乎同样地害怕侯爵对他进行的公正的谴责。 她的脸色陡然变了。 “巨大的不幸，那是我在这世界上怀着恐惧看到的唯-的不幸。” 要命的星期二到了。午夜，侯爵回府时看见一封信，写明本人亲阅，而且要在身边无人的时候。 我们之间的一切社会关系都已破裂，只剩下自然关系了。除了我的丈夫，您现在是，也将永远是我最亲爱的人。我的眼里满含着泪水，我想到了我给您造成的痛苦，但是，为了不使我的耻辱公开，为了让您有时间考虑和行动，我不能把应该向您招认的事情拖下去不说了。我知道您对我的友谊极其深厚，如果您出于这友谊愿意给我一笔小小约年金，我将和我的丈夫去您愿意的地方生活，比方说去瑞士。他的姓氏如此卑微，不会有人认出索莱尔太太，维里埃的一个木匠的儿媳妇就是您的女儿。这个姓氏我费了好大的劲儿才写出来。我真为于连害怕您的愤怒，看起来这愤怒是多么公正啊。我当不了公爵夫人了，我的父亲；但是我爱他的时候就已经知道了，因为是我主动爱上他的，是我引诱了他。我从您那里继承了一颗高尚的心灵，不会把我的注意力投向庸俗或我觉得庸俗的事情上去。为了让您高兴，我曾属意德-克鲁瓦泽努瓦先生，然而没有用。为什么您要把真正有价值的人置于我的眼下呢？我从耶尔回来时，您自己对我说：这位年轻的索莱尔是唯一让我开心的人；如果可能的话，这可怜的孩子对此信给您带来的痛苦将和我一样地感到难过。我不能阻止您作为一个父亲生气，但是像以往那样作为朋友爱我吧。 二十四个钟头之后，您为什么还对他生气呢？我的错误无法补救。如果您一定要的话，将由我转达他的深切的敬意和使您感到不快的遗憾。您不会再见到他，然而他去哪儿，我就会去哪儿跟他会面。这是他的权利，也是我的责任，他是我的孩子的父亲。如果您的仁慈愿意给我们六千法郎以供度日，我将怀着感激之情接受；不然的话，于连打算去贝藏松住，在那儿开始教授拉丁文和文学。无论他的多么低，我确信他会起来的。跟他在一起，我不害怕默默无闻。如果发生革命，我确信他会但任主要角色。在那些向我求婚的人当中，有哪一个您能这样说呢？他们有肥沃的土地！然而单凭这一点，我看不出有什么值得赞赏的理由。就是在目前的制度下，我的于连也会有很高的地位，如果他有一百万和我父亲的保护爵是个一触即跳的人，就整整写了八页。 “如果他拿起笔来指示我的行为，他会怎么写呢？” “侯爵让您立刻去见他，不管您是否穿戴整齐。” “侯爵大发雷霆，您小心点儿。”