琳琅暂时闭门不出, 不过是一时托词, 不愿在得赏后立即张扬罢了，是以过了数日，下帖子的这几家逢到红白喜事, 或者添儿添女，又或者请医配药, 琐事甚多，琳琅未曾亲至, 只打发人送了礼, 礼并不重，却极符合当时的身份，那些人家不觉又对杨家添了三分喜欢。 上回琳琅进宫不过是针线做得好, 才得进宫，这回夫贵妻荣, 立下赫赫战功, 却是正经体面。在圣人跟前挂了名，短不了杨海的前程。 贾母瞅了她一眼，道：“等杨千总凯旋再贺喜不迟，你竟没瞧见琳琅近日闭门不出？也是这个意思。这孩子从前就伶俐, 不像你太太，木头人似的，不大显好, 如今这孩子越发知道进退了，行事好得很，好得很，好得很。” 王夫人听得喜欢，道：“不知回来能升几级。” 王夫人不觉一怔。 送走贾政后，宝玉越发恣意任性，贾母也由着他虚度光阴，空添岁月。 王夫人忙命快请。 王夫人听完，却也觉得相配，踌躇道：“老太太一时半会都离不得鸳鸯，怕舍不得呢！” 王夫人想了想，固然愿意，便打发人叫了凤姐来，说与她听。 琳琅道：“倘或果然成了，明儿叫我那兄弟备厚礼谢你这位大媒。” 迎春、探春、惜春和才接来的湘云并宝钗宝玉都在座，闻言抿嘴一笑。 凤姐过来笑道：“说谁好呢？叫我们也听听。” 琳琅请了安，犹未说话，凤姐便先和贾母道：“琳琅姐姐有件事求老祖宗，只是不好说。” 凤姐含笑先夸赞了蒋玉菡一番，说了一通家业不小，人品才貌都不差，才说求亲的事。 贾母笑道：“哟，这丫头臊了，出去避着了。” 闻得惜春此语，琳琅不禁感激一笑。 薛姨妈也笑道：“还不是老太太调理得好？琳琅这才匆匆忙忙来求。” 宝玉原听得鸳鸯要出去，不觉红了眼眶儿，万般不舍，待听得是为蒋玉菡求娶，便抚掌笑道：“若果然是琳琅姐姐的兄弟，倒是天造地设的一对儿。老祖宗忘记了，也见过玉菡呢，真真是天上神仙似的人物，与俗流不同。” 凤姐笑道：“何尝是为了琳琅姐姐，竟是为了鸳鸯姐姐才是！怨只怨老太太把鸳鸯姐姐调理得着实是好，一般人家都觉得玷辱了她，好容易有个好人家，倒不如放出去，明堂正道地做个正头夫妻，一进门便是管家奶奶，也没婆婆压着，也不必担忧姑嫂不和。” 金文翔媳妇原是个浆洗的头儿，家常闲话，都十分羡慕琳琅的运道，也都知道蒋玉菡现今有房有地有铺子，家里极富，模样儿生得又好，琳琅又是官太太，早满口答应了。 说着便跑进里间，鸳鸯羞得在里间不出来。 琳琅道：“这是自然，一则我兄弟南下未归，二则鸳鸯怕也不舍老太太呢！” 凤姐笑道：“只管交给我，保管办得体体面面，妥妥当当。” 琳琅莞尔道：“谢媒礼和钱自然是有的，只是倾家荡产送了来，怕你也不稀罕。” 笑了一番，凤姐先打发人去办理鸳鸯的户籍，琳琅方回家请媒。西了？只管置办嫁妆去，等到了出嫁的前两日，再来接她回去。” 鸳鸯原也与蒋玉菡有过几面之缘，自思素日所见连宝玉亦未必能及，端的清秀绝伦，兼之又听得为人行事，虽圆滑世故却不落俗套，最要紧的是和琳琅做姑嫂，心中固然也如意，只是面对众人取笑，未免比先前拘泥了些，只在房里做针线。 鸳鸯正无话可说，忽见三春进来，忙起身道：“姑娘们快坐。”又叫小丫头倒茶。 探春笑道：“琳琅姐姐欲聘姐姐为兄弟媳妇，虽尚未定下来，却已阖府皆知，这会子想必许多人都来贺喜呢！” 探春不禁叹道：“我倒不是取笑呢。我只为姐姐欢喜，出去做个正头夫妻，纵然不比在这府里富贵，总比在这府里做奴才丫头的强。” 听得提起金钏儿，众人都不禁一阵伤感。 湘云道：“我怎么就瞎说了？这原是太太说的话，难道不是真的？” 探春忙道：“太太说的，自然是真的。如今是鸳鸯姐姐的喜事，偏提这件事做什么？” 惜春也不理她，只对鸳鸯道：“鸳鸯姐姐快出去罢，还呆在这里做什么？” 惜春道：“我倒是想干干净净地出去，只是府外没有容身之处罢了。” 惜春又冷笑道：“我既说得出口，也不怕别人知道！” 探春上前拉住她，问道：“你去做什么？” 湘云忙道：“你们昨儿作海棠诗，又立了诗社，偏没请我，我才说要做东道，宝姐姐说叫底下送上几篓大螃蟹，明儿请老太太赏桂花咱们做菊花诗，你要缺了不成？也不知道她家有什么好，值得你个千金小姐过去？” 说着，又道：“我又不会作诗，也吃不得螃蟹，缺我一个也不算缺，正要跟大嫂子告假，今儿我出去，不回来了，在琳琅姐姐家住一日，明儿晚上再回，你们也不必算上我。”说着一径去了，叫入画收拾铺盖妆奁，又叫人回了贾母去套车。 琳琅已拟定请张媒婆去提亲，不过得略等两日，刚打发人去黄叶村请她，闻得惜春过来，忙迎她进来，笑道：“四姑娘快里头坐。” 琳琅闻言一笑，先打发人去通报一声，方引着她到后院正房，道：“我们老太太脾气和贵府上老太太不同，你见了，也别恼。”