看着袭人涨红了脸, 鸳鸯笑叹道：“好利落的嘴, 也不知像谁！好歹改改你这爆炭似的性子，有多少好处呢！你是老太太给的人，原本就是说你针线好, 才给了宝玉使唤，难道袭人不交给你做活计, 你就什么都不做了？” 晴雯道：“我们？我们是哪个名牌上的人？姐姐不知道, 这做了东西事小，得罪了人事大，没的不做东西是好人, 做了东西反得了不是。比不得什么花姑娘、草姑娘, 从前是老太太的人，如今又是太太的人, 拿着太太的月钱月例管着宝玉, 谁敢越俎代庖呢！” 晴雯凤眼一横，妩媚娇娆，头一歪，道：“我争什么？我清清白白的女孩儿家, 又没干那事儿，要那钱做什么？明堂正道的，什么都不是, 拿那钱也不觉得烫手！” 晴雯一把瓜子嗑完了，脚边一地瓜子皮，把玩着葱管儿似的凤仙花染得通红的指甲，道：“姑娘？别，我可当不起这姑娘二字。” 晴雯哼了一声，道：“可不就是你的不是？也就是你，才个个争相给你做，生怕别人抢了这巧宗儿，倘若是别人，谁有那份闲工夫！我就没听说有什么千金万金的大小姐们这么用心地给环哥儿做。” 晴雯道：“我去洗，宝玉不能吃凉的。”说着径自端起装樱桃的碟子出去了。 宝玉今年不过十三岁，姨娘之争已经到了如此地步，鸳鸯暗暗苦笑，平素何等亲密友爱的姐妹，如今竟也争锋相对，唯恐别人来分一杯羹，下面小丫头在宝玉跟前略露脸，顷刻间便被打压下去。思及袭人本是贾母之婢，未经贾母允许，便由王夫人做主裁去，拿着和赵姨娘周姨娘们一样的月例，虽说贾母嘴里没说什么，可是鸳鸯知道，贾母未必不知情。 幸喜自己从未有搀和之意，况又比袭人等大了两岁，鸳鸯如今只求一心一意地服侍贾母，等到了年纪，安安稳稳地出去，像琳琅一般，寻个老实本分的人家。 看看琳琅就知道了，虽然她夫家穷，长年累月不在家，可是却比在侯门深宅自在得多。 到了贾母房里，却见薛姨妈母女和王夫人婆媳邢夫人婆媳都在座吃樱桃，忙请了安。 鸳鸯忙笑着上前给贾母捶腿，道：“瞧着比先前大好了，说话也利落，拿去的果子，晴雯端去洗了，还没见二爷吃，我就先回来了。” 鸳鸯犹未答，王夫人已经笑道：“没有的事儿，袭人规矩得很，和气里带着刚硬要强，想来是看着宝玉呢。宝玉性子跳脱，没个人看着，指不定又胡闹起来。” 邢夫人听了，扑哧一笑。 贾母点头道：“你素日最疼宝玉，且细看看罢，我年纪大了，一时也管不得。云丫头已经定了人家，在家绣嫁妆，我不去接，史家都不放她来，在这上头更该忌讳些。” 贾母又笑吟吟地岔开话题，问薛姨妈家常都在家做什么。 凤姐笑道：“姨妈给我五十两银子，保管我给你弄得妥妥当当。” 薛姨妈笑道：“凤丫头还记着呢？难道你还缺了五十两银子？” 贾母笑道：“琳琅送你的牡丹花送我这里来，我给你五十两。” 小红爽爽脆脆地答应了一声。 又招手叫小红到跟前，细细打量一番，叫琥珀抓果子给她吃。 贾母道：“原来是袭人打发了她跟你去的，我说，这袭人果然有当家作主的风范了！” 王夫人笑道：“宝玉的，也该有个人总管了，不然那些丫头还不翻了天？” 王夫人道：“宝玉到底是大了，赶明儿还是挪出来的好，常和姐妹 贾母听了立即道：“宝玉还小呢，好容易松快两日，你又拘着他！” 宝钗端着几上盛着樱桃的水晶碟子到贾母跟前，笑道：“我尝着这樱桃味儿比园子里结的还好些，难为琳琅一片心意，老太太说呢？” 提到琳琅，王夫人不觉想起李纨说过，张道士说她有造化，公爵夫人的命格，她原是极信神佛的，忙开口问凤姐道：“琳琅打发人送果子来，可赏了？” 贾母点头赞许道：“琳琅是个好孩子，时时还记挂着我们，比那起子忘旧背主的小蹄子好了不知多少倍，倒能常来往，也别小瞧了她，别再当她是个丫头，毕竟咱们家上下，也不过就个人能和她同起同坐，余者也都不及了。” 邢夫人插口道：“我还盼着她给迎丫头寻一个门当户对的好亲呢。只是如今天热她不在京城，想来入秋能给消息？” 薛姨妈不觉心里有些发怔，宝钗一如既往，沉重卓然，低头弄着手帕，恍然未觉。 贾母拈着樱桃的手一顿，随即点头感叹道：“正是呢！军功极厚，原比文职升得快些。这次回来，她女婿至少能升到五品，倘或军功更大些，升到四品也是有的。” 一时散了，王夫人回到屋里，便要叫金钏儿，待见到玉钏儿，方想起金钏儿已经没了，不觉又是一阵伤感，遂道：“去叫凤丫头来，就说我有话问她。” 在袭人得了王夫人二两银子一吊钱的时候，玉钏儿已经得了她姐姐金钏儿的那一份月例，况且她亦明白金钏儿之死，虽有王夫人撵她之故，宝玉调戏之因，却也有她自己之过，是故对王夫人依旧，只是终究冷了心。 闻言，凤姐眼波一闪，忙笑答道：“听说初八庄家就南下了。” 凤姐想了想，回思起着人打探到的消息，便道：“庄家虽然清贵，却并不大富贵，且世代都是京官，不曾放过外任，所以才说一门六翰林，也没有财路，弄的家业也有限，儿子又多，聘礼自然自然是有限的，不过倒还符合身份。” 凤姐忙道：“等着太太们收拾好了，一并送过去，倒不急。” 凤姐答应了，方告退出来，拭了一把汗，朝小红笑笑，道：“太太这回可放心了。” 凤姐听了，哈哈一笑，搭着小红的手往回走，道：“只可惜老太太和宝玉一番心思付诸流水了。我倒是更喜欢林姑娘多些，可惜了宝玉没福分。” 平儿端茶上来，笑道：“奶奶，旺儿媳妇才将利钱银子三百两送来，我收了。” 平儿拿了银子放下去。 凤姐还没喘口气，就又听贾母叫，只得赶过去，不过是都是家常小事，也不必细述。