琳琅虽然只服侍了林朗两三个月, 但也被灌了好几杯酒, 一时凤姐促狭，又叫人给她倒酒，只说喜酒吃不得, 便在这里多吃几杯，只吃得香腮带赤, 眼含□□，自觉酒沉了, 竟是受不住了, 方站起身笑道：“我去洗洗脸便来。” 琳琅出来，鸳鸯瞅见了，忙跟了上来, 同她一起去解了手, 回来到自己屋里更衣梳洗。 琳琅吁了一口气, 道：“你怎么有空吃酒？没跟着老太太？素日你可一步不离老太太。” 说着又叹道：“林哥儿这就走了, 林姑娘怕也快了。” 鸳鸯低声道：“便是舍不得又如何？老太太年纪大了，纵能护得一时，哪里能护着一世？府里多少事情能瞒得过老太太？不过是揣着明白装糊涂罢了, 怕揭出来都不好看，大家子原就最忌讳这些。宝姑娘才来几日就把林姑娘比下去了，虽说宝姑娘是个极好的, 比咱们家姑娘都好，可林姑娘何等心高气傲，哪里能容得别人这样闲话？早晚要家去的。” 鸳鸯道：“各花入各眼。这话虽淡了些，细细一想，却甚有意思，可不是各花入各眼？老太太爱林姑娘风流袅娜，太太喜宝姑娘稳重和平。” 两人方携手过去。 贾母扶着琥珀的手进来，她一进来，众人连忙起身，贾母自在宝玉黛玉那桌坐了，眉间虽有一丝抑郁，但慈眉善目，仍旧十分和蔼，笑道：“我不过听你们乐得紧，才过来，你们若不坐下，又拘束起来，我就走了。” 鸳鸯也过去取代琥珀，给贾母斟酒。 听了这话，琳琅犹未回答，鸳鸯已经先笑道：“老太太忘记了？还是我打发人去叫的，琳琅姐姐来时第一件事就是给老太太请安呢！” 黛玉走到琳琅身后，一手拉着她，半转身笑着对贾母道：“可不是该多吃几杯？你送了我们那么大的礼，我和朗儿爱得很，别的东西没有，也不知如何谢你，就借着宝玉的酒，当花儿添给你！” 黛玉吃吃一笑，道：“我可没这么说，老太太给我作证！” 黛玉道：“明儿我送鸳鸯姐姐一匹上好的石榴红绫，十条八条裙子都做得，可别叫琳琅姐姐赔，不然，她可就不来了！” 黛玉忙摆手道：“我可没这么说，你若小气，谁比你大方呢？” 因鸳鸯去换衣裳了，黛玉便叫紫鹃拿给贾母看，琥珀又递了眼镜，贾母戴上，细细一瞧，点头道：“是件好字画儿。难为她这么费心思。”又笑盈盈地问起琳琅什么时候出阁。 贾母恍然道：“我竟忘记了。你这孩子倒是好的，你也别担心，建功立业是正经事，若凯旋，必能升上一级半品，再成亲，岂不是双喜临门？” 贾母指着她笑道：“瞧瞧，你这丫头竟问我要东西还起礼来！亏得你是咱们家的女孩儿，不然叫外人知道了，还不说你小气？我偏不给，等她成亲，就得你送才好。” 贾母仍在笑，待薛姨妈进来，便道：“姨太太快坐，今儿宝玉做东，难得咱们也沾一点子光。”又叫宝玉道：“去请你太太来，还有大太太。” 贾母又命丫头婆子跟着。 黛玉宝钗迎春探春惜春和宝玉等人都吃过一回了，也不饿，不过白坐着，或喝一口酒，或拈一点果子，鸳鸯紫鹃等人自然在自己主子身边服侍，琳琅虽然脱了籍，但王夫人仍旧是她的旧主，便给王夫人执壶斟酒。 又对薛姨妈道：“这就是我跟你提起的琳琅，已经许了人家，如今就是过来走走。” 王夫人笑道：“可不是。” 琳琅只觉得手上微微一沉，福身道谢，自在王夫人旁边斜签着坐了。 贾母道：“日后多过来走动走动，等定了好日子，也告诉我一声儿。” 转眼间已经进了九月，正是秋风凉，黄叶地，碧空如洗，黛玉因思念老父幼弟，大半年没犯的咳症竟犯了，琳琅探望时，好生解劝了半日，方告辞出来。 琳琅摇头道：“各有所好罢了！” 琳琅忽然心中一动，掀起帘子一角望去，见一阵寒风卷起前方无数蝴蝶似的黄叶，紧接着便见百余匹骏马从南至北 不过一眨眼的功夫，骏马便已经疾驰而过，迅若闪电，带起风刀，逼得路边万民缩身。 琳琅问道：“妈妈认得？” 这话说完，她忽然想起旧日所闻，不由得道：“说不定姑娘家的姑爷也跟着回京了。” 到了家，琳琅请那婆子吃了茶，又给了二百钱，方打发她回去。 别说杨奶奶日夜悬心，便是蒋玉菡也暗暗担忧，即便如此，他们倒有空安慰自己。 没让她等太久，傍晚时分，就见蒋玉菡进来，笑嘻嘻地看着自己，说道：“我已经得了消息，咱们家的姑爷进京了，竟一连升了一品两级呢！” 蒋玉菡笑道：“我听师兄说的。这一回，老圣人叫三爷去犒赏将士，故先知道了。” 杨奶奶接到消息后如何欢喜，如何着手请期不提，既然杨海平安凯旋，琳琅便放下心来，自行回屋换衣裳，忽然看到梳妆台上依旧殷红如血的红豆串，不觉一怔。 虽然已经做好了心理准备，但是要和一个几乎称得上是陌生的男人组成家庭，心中不禁有些忐忑。不知何时，天空中竟飘下雨丝来，打得芭蕉阵阵作响。深秋的晚风，已经有些冷，微微的寒意透进骨里，纵然不是凄凉人，也顿生三分愁绪。 琳琅顺手戴在腕上，出了屋，打着雨伞提着明瓦灯进了饭厅，蒋玉菡一眼看见，瞧着琳琅笑道：“姐姐放心，姐夫回京了，我已经请杨奶奶看日子请期了，想必离成亲不远了。” 因老赵不在家，赵婶闻声忙去开了门，见到来人，不觉一怔，问道：“找谁？” 赵婶还没回答他的话，便听身后蒋玉菡惊异道：“姐夫怎么来了？” 杨海含笑道：“什么庆功宴，我是哪个名牌上的人，还吃庆功宴？不过几个同僚叫我一同去喝酒，我不耐烦与那些人虚与委蛇，便来借住一宿，可使得？” 转头又对赵婶道：“赵婶，将马牵到马房里喂上草料，再去做上几道好菜。” 忽然听到琳琅的声音，再看到她未近前便转身而去的背影，杨海脸上微微一热，胸中的心几欲跳出来，只是他面皮晒得极黑，又在夜晚灯光下，竟是半点都瞧不出来，因此在蒋玉菡和赵婶眼里，竟是不动声色，镇定非常。