('池雪尽站在门前的梨树下踮脚看了会儿。下次何时见呢？她算了算日子，清明不方便，那就清明后罢，她去吴府找姐姐。想着想着，再回神，柳烟的身形已看不到了，池雪尽念着下次见面，轻快地回去了。而清明还未至，池雪尽便从水桂口中得知：ldquo姑娘，柳娘子回岭南府了。rdquo池雪尽费了好一会儿功夫才听懂这句话：ldquo姐姐，走了？rdquoldquo是，柳娘子家中祖母重病，族中长辈来接她回去。她走得仓促，让人送来这个。rdquo水桂捧着个匣子，另有一封信。池雪尽急忙伸手拆信，她手指缠在信上怎么也拆不好，倒是泪先落在了信封上，接连溅起两朵深色的花。这年，除却至亲，小小的池雪尽懂了与朋友分别的滋味。往后寄雁传书，几张薄纸，写不尽相思。山高水迢，深深闺阁。岭南府的春夏总比京中窒闷，雨下不尽般缠绵，春日阴潮灰暗。回到岭南府的第一年，遇到这种天气柳烟总会想起京中的好，想起她和池雪尽在学堂时，屋檐上落下层雨帘，而她和池雪尽两个人不急着回去，便一齐看书等雨停。再后来想起的便少了。她走时狼狈，再回来时柳府已无人能威胁她，只是她掌一府之事，生活到底琐碎，天长日久的，京中的事从清晰可见渐渐变成了场儿时旧梦，不再时时挂念在心头。除却这时。不知是不是雨声煎人，柳烟午歇时似是梦到了分别那日的雨声，待醒来，梦里的雨声和现实重叠，冬灵拿着一叠信笺进来。ldquo姑娘，京中有来信。rdquo冬灵笑道，ldquo县主除了送信过来，另有两车东西送来，已收到库房去了。rdquo四年过去，池雪尽已得封游清县主，身份更为尊贵，却从未忘记她这位儿时玩伴，除却书信，时不时会遣人送东西来。京中时兴的吃食布料，难寻的孤本字画，琳琅满目，老太太和二房看到总要说些酸话，更多的也不敢说了，愈发忌惮起柳烟来。而柳相集则更ldquo真实rdquo些。他怎么都想不到女儿被带去京中能有此番际遇，竟结识了镇国公府的嫡小姐，得镇国公夫人另眼相看。柳相集从前一心放在长子身上，难得也将女儿看进眼中，更为和颜悦色几分。奈何柳烟心中的亲人早已不是他，虽难免有所期待，但见到父亲不将娘亲忌日放在心上，便陡然清醒了。她早就不是好哄骗的幼童。柳烟起身后来不及去书房，倚在榻上拆开池雪尽的信。信里先是回了她上封信的问题，再说起京中一些趣闻，柳烟看得入神。冬灵端来清幽的茶，笑道：ldquo每逢县主来信，姑娘都开怀几分，我们看着也高兴。rdquo柳烟抬起眼：ldquo是吗。rdquo冬灵点点头。姑娘掌家后为了积威，加之年岁见长，极少有此时这般纯然的喜悦神情。姑娘自己不觉得，她们这些身边人都看得清楚，每次拿了信，但凡有县主的，都放头一个。柳烟并未放在心上，饮了口茶，视线重新落到信里末尾短促一行上：不日或可相见。她若有所思，心下蔓延出许多猜测来。大半旬后，她的猜测得到证实。柳相集冒雨从外头赶来观风院，来不及用茶便道：ldquo朝廷召我回去，如无意外要破格去户部helliphelliprdquo他看向柳烟的视线中多了份炽热狂喜：ldquo是池家一系的人举荐的。rdquo柳烟怔了瞬，脑中想到的是池雪尽信里短短几个字。在此刻，尽数成了真。不久，柳相集启程上京，他赴任走得仓促，老太太和二房都得随后再到，唯独将柳烟一同带了去，极为看重的模样。只是这次，柳烟二婶再念叨，老太太第一个训斥她。柳相集可是和她说了，这次天上掉馅饼全托柳烟丫头的福，否则镇国公府哪里会对他格外厚待。柳烟在柳家的地位一再上升，她本人却早已不在意，心里念着的是京中故人。说起来，她与吴家长辈姐妹、雪尽相处不过三年，心中竟比和骨肉至亲还要亲近，越是靠近，越是切切。路途上大半旬一晃而过，船停在城外码头。吴府马车就停在不远处的柳树下，柳烟跟在柳相集身后，随接应的管事嬷嬷走过去，见到吴家二老爷和六娘七娘九娘。吴二老爷笑道：ldquo一听烟丫头来，她们仨个个不肯落下，都要来接你！rdquo三人望着柳烟，最易感怀的六娘眼中已蕴起泪：ldquo终于又见着你了。rdquo九娘则目露惊艳，从柳烟的芙蓉面看到窈窕身形，惊呼道：ldquo我都不敢认表姐了！rdquo七娘笑道：ldquo除却我们，还有人也来接你呢。rdquo柳烟跟着她指的方向看去。映着漫天霞光的水边，扶风柳下，一辆乌木马车。丫鬟打开门退到一旁肃立，着粉白裙衫的少女从里头探出身来。如一支结满柔润花苞的桃树枝从墙内探进春光，柳烟恍然间似见三月花神。池雪尽下了车，目光流转，寻着柳烟便再不肯动了，笑容如海棠初绽。ldquo姐姐，一别多年，可还记得我？rdquo-那年柳烟回了岭南府，她走后，池雪尽总怏怏不乐。她再不像从前那样热心于宁海侯府的书堂，后来干脆不再去了，在灵籁院中自己看书写字，倒也自得其乐，只是有时觉得那张书案太宽，显得人孤零零的。尽管如此，池雪尽仍未让人撤换。有一日收到柳烟搜集到的孤本琴谱，不爱练琴的池雪尽请了位女夫子来教授琴艺，把落灰的古琴捡了起来。池宿苍关心妹妹，常去问水桂她的近况。隆冬里池雪尽生了场病，病来得缠绵，好了后也不爱动弹，池宿苍少不得想哄妹妹开心。水桂只道：ldquo县主平日没甚烦心事，只不喜宴饮，除却和章三娘能说几句话外，不怎么和其他小娘子往来。rdquo池宿苍道：ldquo我依稀记得她从前并非如此，和吴家那位表姑娘helliphelliprdquo水桂道：ldquo这么多年，也只有柳娘子那一位了，柳娘子回岭南府后，县主与她书信从未断过，极为惦念呢。rdquo池宿苍思索起来。去岁他因公差前往岭南府，得知此事的池雪尽提出想同去，他并未同意。只因家中被池雪尽小时候险些被掳的事吓坏了，她的安危是重中之重。池雪尽也乖巧懂事，极少外出，更遑论出京，那次是唯一一次。妹妹就这么一位好友，柳相集此人，倒也可用helliphellip池宿苍心下有了盘算。待事成，他去跟池雪尽说了。池雪尽开心起来，张罗着给柳烟送东西送信，气色好上不少。去岭南府的人回来后，将柳府启程的时间带了回来。池雪尽每日都要算上一算还要几日才能见着柳烟，算一次少一天，觉得怎么都算不尽的时日就在一日日间走到了底，她与姐姐终于重逢。那日码头接风，池雪尽到底是个外人，匆匆见了面便回了镇国公府，待柳府在京中安顿好，池雪尽头个下帖子邀柳烟来府中相叙。她特特等在灵籁院门前，柳烟徐徐而来，朗日清风吹得她青衫如绿水生皱，腰盈盈一握，神清骨秀。池雪尽明明看到她，却并不迎，只含笑等柳烟走到近前。柳烟颇为端正地行了个礼，声音清雅：ldquo见过游清县主。rdquo池雪尽诶呀一声，忙扶她起来：ldquo姐姐莫要臊我。rdquoldquo怎就是臊你了。rdquo柳烟语带调侃，ldquo从前在信中我便说过，若是此生得见得贺一贺你。rdquo从扶起她就不肯撒手、直挽着她的池雪尽轻轻舒了口气：ldquo好在是见到了，姐姐都不晓得我有多想你。你想我吗？rdquo柳烟无奈道：ldquo何时不念着你呢，感情我送来京中的东西你一样没收着？都被水桂吞了去？rdquo水桂道：ldquo娘子您精心备下的，县主收多少都不嫌不够。rdquoldquo水桂你也不帮我。rdquo池雪尽皱了皱鼻子，与柳烟往书房去，轻声道：ldquo姐姐，你可知我方才为何要在门前等你？rdquo柳烟不解：ldquo为何？rdquo池雪尽嘟哝道：ldquo我就知道，四年前你走时都没回头看过我。rdquo四年前helliphellip柳烟一点就透，脚下微顿，愧疚怜惜从心底升起，启唇正要说话，池雪尽已喜笑颜开道：ldquo如今在门前接着姐姐，仿佛这四年都没有过似的，又续上了。rdquo书房就在眼前，池雪尽牵着她一同踏进：ldquo我书房也没怎么变哩。rdquo柳烟展眉看去。入目陈设果真是熟悉得紧，最为亲切的莫过于那张她与雪尽总并肩写写画画的案桌。 ', ' ')