“父亲……”沈志祥犹豫了一下，一时间不知道该不该将新华人的话都说出来。
“说吧。”沈世魁面无表情地看着他，“新华人虽然近年来越发乖张，但处事还算有方寸。”
“父亲，新华人说……”沈志祥顿了一下，随即低着头说道：“他们说，只要你不去投建奴，必保你身后安全，并会竭力劝阻黄龙不再为难你。若是……”
“嗯？”沈世魁眼神逼视着他。
“若是你……欲投建奴，则会联合黄龙共击皮岛，让我等死无葬身之地。”
“嗯，还有吗？”沈世魁眼皮不由跳了几下。
沈志祥迅速偷瞄了一下沈世魁的脸色，见他似乎并未表现出愤怒的表情，遂心底稍稍松了一口气。
“……他们还说，只要我皮岛一意抵抗建奴，就会不遗余力地支持我们，断不会让建奴攻上岛来。”
“他们……如何支持我们？”
“他们会以极低的价格向我们出售粮食、铳炮、甲具，以及其他相应的战备物资。”
“若是我们没银子呢？”
“可以拿矿产和……人口来换。”
“嗯，人口倒是不缺。但是，我们哪来的矿产？”
“朝鲜。”
“朝鲜？”
“对岸的铁山郡有铁矿和铜矿。”
“嘶……”沈世魁倒吸了一口气，“新华人想要我们东江镇复占铁山？”
“新华人还想让我们重夺镇江……”沈志祥小心地看向沈世魁。
“呵呵……”沈世魁听了，稍稍怔了一下，随即笑了起来，“当年，大帅（即毛文龙）尚在时，都不敢引兵再攻镇江。如今，我们皮岛兵微将寡，粮械皆缺，如何敢去老虎嘴上捋胡须？……新华人还真看得起咱们！”
“父亲……”沈志祥迟疑了一下，随即低声说道：“新华人说，时值冬日，趁着建奴猫冬之际，迅疾攻占铁山、镇江，然后驱朝鲜人筑城建垒，当可立足。届时，他们会派出数名筑城匠作，并取用秘术材料，将上述两地修成如哭娘岛那般坚城。”
“冬日筑城？”沈世魁温言，惊讶不已，“那可是要死不少人！”
“新华人声言，建奴若攻入朝鲜，会死更多人。”
“建奴会再攻朝鲜？”
“为了彻底消除后顾之忧，建奴怕是会寻机再攻朝鲜。”沈志祥说道：“而且，我们皮岛也当在建奴的攻灭目标之中。”
“呼……”沈世魁长长出了一口气，苦笑一声，“新华人为何不鼓动黄龙向北扩展，直击建奴腹心，反而一个劲地挑动我们来冒险？”
“新华人也会劝说黄龙那厮重新占领复州、盖州、海州、耀州，从而锁住整个半岛海岸，挤压建奴的战略空间。”
“哦？……”沈世魁露出嘲讽的笑容，“数月前，建奴只是在辽阳聚兵万余，就吓得黄龙将上述堡寨尽数丢弃，龟缩于旅顺堡，不敢北望。怎么，新华人出来站台就能让他的胆子也变得大起来？”
“新华人会出炮船助战……”
“嗯？”
“时值冬日，新华人的移民事务已停了下来，故而可将若干炮船腾出来，以助我东江镇发起……冬季攻势。”
“出动炮船？……发起冬季攻势？”沈世魁瞪大了眼睛，“朝廷许了新华人什么好处，竟然让他们这般卖力？”
“……”沈志祥摇了摇头。
是呀，新华人为何如此热衷于辽东战事，不仅向他们东江镇供给大量的低价粮食，还不断向他们售于各种火器和甲具。
现在，更是愿意出动若干炮船助力东江镇向建奴发起所谓冬季攻势，进行有限的反击。
新华人跟建奴是有仇？
还是他们前往京师朝觐时，朝廷许了他们诸多好处？
——
(本章完) ', ' ')