如今，在朝廷极度艰难之时，竟然有这么一个“番邦小国”前来朝贡。
呃，说实话，不论是崇祯皇帝，还是朝堂诸公，听闻此事后，还是有些小激动。
我大明恩威四海，盛名远播，终是有异域番邦前来仰慕天朝！
于是，去年十月，礼部便发来文告，以及相应堪合、敕书，通过东江镇辗转送到了哭娘岛，允许新华派出正式使者，前往京师进行朝觐。
哭娘岛负责人钟明辉收到大明朝廷发来的这些“外交文件”后，懵逼了好久，随即不做丝毫耽搁，着心腹之人带上这些文件迅速乘坐一艘运粮船返回了广州，交给新华驻大明全权代表孟胜新。
早在去年四月间，移民船进抵广州时，除了带来大量皮毛和金银外，还给孟胜新带来一份任命书。
决策委员会正式任命他为新华外交事务部委员，兼驻大明全权代表，广州贸易站、哭娘岛移民中转站，以及北瀛岛拓殖队皆受他节制。
新华偏居于新洲大陆，周边除了印第安人外，只有尚为敌对的西班牙人。
而且，以西班牙人自大且狂妄的态度，自是不会与新华建立正式的外交贸易关系。
在这种情势下，新华想要摆脱孤立的状态并且还要加大移民力度的话，那么只能设法跟大明扯上关系。
即使，建立一种地位较为低下的宗藩朝贡关系，那也是新华对外交往的一次巨大突破。
要不然，总是以海外藩商这种不尴不尬的关系与大明的商人和地方政府打交道，委实不太方便。
于是，通过东江镇黄龙的渠道，新华数次表达要向大明纳贡觐见，建立宗藩关系。
我们新华虽然偏居海外，但身为炎黄子孙，始终心系华夏神州，仰慕大明天朝。
在闻知大明目前内忧外患之际，我们新华尽管分属小邦，但也愿意为大明分忧解难，更是不惜贡献自己一份绵薄之力，以示对大明的坚定支持。
初时，朝廷诸公对于新华人的要求根本不屑一顾。
几百年来，诈称番邦小国前来大明朝觐的骗子太多了，都想从朝廷这里骗一些赏赐。
我大明又不是钱多了没地方的凯子，岂能任由尔等狡黠藩人所欺？
礼部和鸿胪寺的官员在收到黄龙转呈的文书后，根本就没当回事。
新洲华夏？
哪里来的藩人敢妄自称之为华夏？
简直可笑至极！
这些礼部和鸿胪寺的官员将其当做一个荒唐的笑话看待，但兵部的一些“有识之士”却从黄龙提呈的文书中看到了不一样的东西。
这个新洲华夏的“藩国”会造炮！
而且，新华所造火炮威力巨大，丝毫不弱于工部兵仗局所仿造的红夷大炮。
据悉，东江镇就是从新华人手里获得了数门火炮，从而能屡次击退建奴的进攻。
去年四月，建奴为了策应孔有德、耿仲民等叛军跨海登陆辽东，曾出动万余大军进逼旅顺，但遭到黄龙所部强力反击，凭借城头数门新华所提供的火炮，大破建奴，毙伤无数，使其铩羽而归。
兵部官员也曾亲自在旅顺点验了那几门火炮，工艺和性能皆属上乘，铸造水平堪称“精品”，而且重量也明显比兵仗局所造火炮要轻得多。
看到这些火炮后，一众兵部官员顿时见猎心喜，询问总兵黄龙后，还得知新华人愿意向大明售卖此等利器，而且价格要远低于壕镜佛郎机人所售火炮价格。
要知道，两年前，孔有德、李九成、耿仲民等叛军肆虐山东、登莱，不仅给地方民生造成巨大的破坏，还将朝廷苦心数年铸造的火炮尽数据为所用，以对抗朝廷平叛大军的围剿。
去年四月，经过半年多的围攻，叛军终被朝廷所攻灭，但落在他们手中的数百门火炮也全都被毁损，令朝廷损失惨重。
更糟糕的是，数百名经验丰富的火炮铸造工匠也在战火中殒命，使得工部兵仗局在短时间内，有巧妇难为无米之炊之困。
而如今，重建辽东防线，抵御建奴南侵，对火炮是极为依赖，需求量很大。
若是，这个新华能以较低的价格向我大明售卖火炮，那也不是不能与之接触和交往。
经过再三核实，朝廷终于确认新华是一个偏居于新洲大陆“王国”，而非前来骗朝廷赏赐的番邦商人。
既然对方仰慕我大明天朝，不惜万里之途也要来上贡朝觐，以期建立宗藩关系，那就允其进京来吧。
此番，不仅可以从新华人手中购置一批威力巨大的火炮，还能提振一下渐趋颓废的朝廷威势。
因为，正值我大明多事之秋，一个远在万里之外的番邦小国上赶着跑来上贡朝觐，多少能让崇祯皇帝和朝廷诸公缅怀一下天朝上国的余晖。
孟胜新在收到大明朝廷传来的“外交文件”后，顿时喜出望外。
只要跟大明建立“外交关系”，那么新华就能在大陆拥有一个合法而可靠的身份，可以依照朝鲜、琉球之例，获得朝贡贸易的权利。
当然，也可以仿葡萄牙人之举，在大明沿海获得一个稳固的贸易据点，享受相应的市舶贸易权利。
甚至，可以借助同为华夏血脉的亲近关系，能获得在大明境内自由“行走”的权利，籍此招揽工匠、艺人，以及大量的人口资源。
于是，他在广州寻了几名深谙藩国朝觐事务的牙人，按照大明朝廷的要求，制定了相关的国书、使节身份证明。
同时，根据藩国朝觐的惯例，还准备了相应的贡物，三门火炮、二十支燧发枪、精炼宝刀三十把、一百张上等皮毛、三面琉璃镜、黄金一百两，精炼鲸油十桶。
除了火炮和火枪需要从哭娘岛准备外，其余贡物皆从广州商站提取，然后按照大明礼部发来的堪合，从广州出发，一路北上。
是的，大明对新华的朝觐之旅规定了既定的线路，不得随意更改，更不能弃陆乘舟，从天津或者登州上岸。
大概，是想通过这种方式，让这个海外番邦小国可以在路途之中领略一下天朝的幅员辽阔，感受一下民间的繁华富裕。
一切准备停当，今年二月，孟胜新便带着三名学生、十余名商站伙计，在大明地方政府一站又一站的接力护送下，于五月来到京师，并入驻朝觐使者所居的会同馆，等待朝廷的安排。
然而，这么一等，竟然等了两个多月，期间除了礼部的一名六品主事过来探问，收取了新华的国书和贡物清单后，便再无人理会，将他们一直给晾在了会同馆。
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(本章完) ', ' ')