梁琊笑呵呵地说：“是不是，我也不好说，但确实是从沈家珍宝斋买来的。郭兄，你若是喜欢的话，那我们的石灰石能不能紧着先给，这价……” 梁琊连忙感谢。 郭亥可以给自己作价两钱，海外奇珍的钱花得不冤啊，凭借着低价优势，自己完全可以在镇江独占衙门的混凝土道路买卖，谁也别想争过自己。 梁琊本想拒绝，但听到最后，连忙点头谢过。 郭志摇头说：“有梁琛在句容盯着，想来没什么大事，估计还是因为骆冠华上次抢占了松山矿场的问题。” 郭亥握紧拳头。 可郭家毕竟是大族，人多势众，宗族势力很大，骆家身份虽是高贵，但毕竟宗族人少。没有人知道是什么缘故，也没有说得清楚导火线是什么，当郭家带人想要拿回松山矿场时，一场五百余人的械斗突然发生。 为了避免郭家、骆家闹崩，族长郭旭找郭菲儿商议，郭旭作出让步，将孙女郭秋儿许配给了骆冠华，并以另一座小型矿场，换松山大矿场的三成份额，解决了松山矿场的纠纷。 而这些冲突，让郭菲儿心情很是不好，一边是自己出身的郭家，一边是骆家，怎么做都不合适，哀叹与忧愁之下，一场病下来，人就彻底垮了，最终撒手人寰。 骆冠华的父亲骆华又是一个贪婪的人，见石灰矿利大，恨不得将郭家手里的石灰矿都抢过来，独占利益。若非是大哥骆盛拿骆颜儿的名义压着、约束着，两家早就出大问题了。 郭亥清楚，骆华父子是不可能放弃索要更多矿场，只不过眼下京师官员已至句容，此时的他，应该不会在矿场问题上发难吧。 郭亥咬牙切齿。 郭亥思索了下，问：“骆家矿场里有咱们的人吧？” 郭志回道。 “哼，不把宫里的那位拉下来，我们就得一辈子仰望骆家鼻息！这件事你去安排，我在句容等着你的消息。” 郭志吞咽了下口水，问：“此事太大，还是应与族长商议再作决断。” 郭志眼神一热，连忙答应：“愿为郭大哥效犬马之劳。” 句容，郭家。 郭亥走入大堂，给众人行礼，便坐在后面。 郭旭长子郭燕琼起身，走出来，高声说道：“近年来，我们郭氏一门凭借着石灰矿得了许多好处，积累了不少家财，过上了好日子。可利益熏心，家族中一些人为了赚取更多的钱财，竟泯灭人性，昧着良心，干出令人愤怒的事！郭亥，站出来！” 郭虎看着针锋相对的郭燕琼与郭亥，起身道：“这其中是不是有些误会？郭亥可是三座矿场的管事，素日里尽心尽力，办事从无差错。” 其他族人见状，也纷纷为郭亥发声。 郭氏在句容拥有矿场九个，其中四个是郭旭、郭燕琼这一脉管理，三个是郭亥在打理，剩下两个则是郭氏其他子弟管理。 郭燕琼一脸怒容，沉声喊道：“你们还不知道吧，郭亥所管理的矿场出了人命，他连抚恤都没给，几十户人家苦苦嚷嚷，披麻戴孝堵在了骆氏家门外，希望朝廷治丧官员能给他们个说法，给他们做主！你们现在为他说话，他日要不要为他抗法？！” 郭亥皱眉，说：“但凡是出了事故的，我都发放了抚恤，一户一百两，怎么可能没有发……该死，一定是郭志从中贪走了，这件事是经他手办的。” 郭燕琼面对舍车保帅的郭亥，冷哼一声：“眼下事情闹大了，只凭着一个郭志你就想一了了之？矿场出了事故，你有责任，抚恤不到位，你也有责任，连自己人都管不了，还有什么资格管理三座矿场！父亲，诸位叔伯，我建议剥夺郭亥管事一职，另外安排人员接管大卓、黑山、岳林三座矿场！” “小事？”大事却没有上报，到时候县衙倒霉，你们一个个也别想跑掉！” 县衙也清楚石灰石供应不能停，一旦事情报上去，矿场少不得会被关闭一段时间，甚至还会影响句容评选百强县，见郭家愿出重金抚恤百姓，便点了头，将事情压了下去。 可郭菲儿去世，朝廷礼部官员前来治丧，这群百姓竟突然出来闹事，还拦着官员大哭大喊，说有冤屈。礼部官员自然是不会过问句容民生的，但不过问是一回事，会不会奏报给朝廷则是另外一回事。 事关身家官职与性命，崔伟自然带着一肚子怒火。 郭隋将茶碗放了下来，开口道：“依我看，这件事不妨先缓一缓，当务之急并不是撤销郭亥的管事职务，而是处理那些闹事的刁民！不管郭志有没有给他们抚恤，郭家都应该出钱，先堵住他们的嘴，务求将事情控制下来。” 郭成站起来支持郭隋。 面对众人担忧的目光，郭燕琼说出了必须拿掉郭亥管事的理由：“你们也清楚，郭亥与骆冠华有过节，眼下闹事百姓没有来郭家，而是去了骆家，扰乱的是郭夫人的安宁。若我们不交出郭亥，给他们一个交代，那骆冠华很可能会借题发挥，到时将事情闹大，别说交出一个郭亥，就是交出我们整个郭氏家族，都未必能息事宁人！” 郭氏家族的人左右看了看，也清楚郭燕琼说得不无道理，郭亥确实与骆冠华有过节，松山矿产的械斗事件背后就有着郭亥的影子，若骆冠华真的借此机会报复郭家，那谁都很能扛得住。 郭燕琼阴沉着脸，转身对父亲郭旭，喊了一声：“父亲！” 郭旭颤颤巍巍地站了起来，说：“郭亥这些年来是做了不少事，可眼下风波却也与他有关，这样吧，就由郭成代管大卓、黑山、岳林三矿，待风波平定了，再由郭亥来管，你们意下如何？” 郭燕琼有些着急。 众人起身赞同。 郭旭摇了摇头，对郭燕琼说：“郭亥背后有人，若死磕下去，郭家就要先分裂了。此事不宜求速，只能求稳。崔知县还说，一些行商与过往路人打大卓矿场路过消失，可能是被拐到矿场之中，此事是不是真，你需要安排人好好调查，若是真的，拿下郭亥就是。” “那就请几个叔叔一起去。” 郭燕琼点头说：“那事不宜迟，我今晚就请郭达、郭楠两位叔叔，带几个子侄，趁夜过去看看。” 天色暗了下来，矿场入夜。 杨士奇笑着不说话，看着眼前的黑窝窝与黑咸菜，半点胃口都没有，一旁还有两床发着霉味的破被子。 汤不平听着山谷中时不时传出的鸟叫声，嘴角透着莫名的笑意，目光看向远处的山谷，只是大片的黑暗，遮住了视野。 朱允炆听到了咳嗦声，循声看到了那个“肺痨”老人，不由起身走了过去，至三步外停了下来，低声说：“老丈，若睡不着，不妨说说话。” 朱允炆坐了下来，看着幽静的山谷，说：“我想知道这里有多少匠人，有多少人是被强行带到这里来的，你能告诉我吗？” 朱允炆抬头看向夜空，没有星星，也没有月亮，只有浓郁的黑暗：“我？我是官府的人，把你知道的告诉我，说不得我可以带你出去。” 老丈看了看朱允炆，泄了气，摇头说：“算了吧，县衙还动不了郭家，你以为知县不知道这里的事？他们知道，但谁知道也没办法整顿，就是京师来的官员，到这里也管不到郭家的矿场。”