(' 曾经帕特里克·摩根家族所拥有的庄园，随着真相之神的死亡和家族的绝嗣，如今已然被英国政府收回；因为公共资金的短缺，庄园的修缮维护无从谈起，又因某些不可公开的原因不许私人买家问津，以至于近年来逐渐荒废。
最近一些时日，荒废的庄园却迎来许多陌生人的造访；这些衣著与众不同的怪人里里外外将庄园翻了个底朝天，不知在寻找些什么。直到两天前，庄园地下突然冒出一团黑烟，旋即刮起一阵阴风，扫荡了四周方圆数十英里的地面。
多亏庄园地处偏僻，周围多是人烟稀少的农庄、林场、乡村公路，这团疑似黑魔法所造成的阴风并未伤到多少人，少数知情者全都由魔法部记忆注销员做了紧急处置。
理所当然地，庄园被更加严密地看管并隔离起来，周围被施加了无以计数的麻瓜驱逐咒。因为人手不足，魔法部不得不向佛瑞斯特家族求援，恳请戈夫伯爵派人驻守庄园外围，以减轻魔法部的负担。
因为事涉严重黑魔法事件，伯爵阁下对魔法部的请求欣然应允，动用麻瓜情报机构的力量封锁了庄园周边道路。只不过，来自两个不同社会的“政府工作人员”，思维、行动风格、工作方式迥然有异，协作时不免有些磕磕碰碰，互相都觉得对方身上许多事情难以理解。
“那些麻瓜是不是太懒了，每个人从来都只在一个小圈圈里转悠，一步都不肯多走。勤快的人多走几步反而还会被警告，说什么越界。”
“那个什么‘口令’也挺可笑的，换成我们巫师，开个幻身咒在旁边听着不就一清二楚了吗？他们只能靠这么傻的办法来分辨敌我吗？”
“最可笑的难道不是用数字来取代人姓名吗？每个人都只说数字，不说姓名，那不是更容易被外人冒充吗？”
一群巫师在庄园内部观察着外围麻瓜的行动，一个个指指点点，议论纷纷。就像麦考夫·福尔摩斯无法准确理解“麻瓜驱逐咒”的奇妙，巫师们自然也无从了解防区划分、条令管理的精细。
在一群围拢着窃窃私语的巫师中，两个主动将自己孤立在人群之外的男女巫师特别显眼。
尼法朵拉·唐克斯的头发在火焰与灰白两种颜色间来回变换，仿佛在表达自己不满和失望交织的心境。
“为什么要把我排除在近距离执行人选之外，我明明可以做到的；我一直都做得很好。”刚刚毕业的新手傲罗还没有被政府部门的风气所同化，浑然不觉自己的抱怨其实是在挑战上司权威。
一旁的金斯莱板着脸，仿佛大理石雕塑一样面无表情；“我跟你说过不止一次，地下室里的黑魔法物品有很强的侵蚀人心能力，只有能抵抗夺魂咒的傲罗，才有资格执行近距离任务。”
“我保证过，我可以！”唐克斯忍不住提高了声音。
这种保证并不能打动金斯莱，他甚至连目光都没有朝下属那边挪过半分；“你只是‘以为’自己做得到，而不是‘确实’做得到。挑选出来的人手都切身经历过夺魂咒攻击，并成功抵御了咒语。”
“我也可以；不信你可以对我使用夺魂咒试试。”
胡闹般的提议终于换来一个隐蔽的白眼，金斯莱没好气地拒绝了：“以善意发出的试探性恶咒，和以恶意发出的攻击性恶咒，根本不是一回事；有准备情况下面对夺魂咒，和毫无准备之下遭遇的攻击，也不是一回事。再胡闹，我就把你调回部里坐办公室，以后只做联络工作。”
有理有据的拒绝，再加上直白的威胁，终于压下了新人蠢蠢欲动、不甘落后的心；唐克斯脑袋上的发色整个灰暗下来。
金斯莱的注意力并没有完全放在压制新人上，同时还打声招呼着其他下属：“别在盯着那些麻瓜们看了，注意，接应的人很快就到；安全地把东西送回部里，我们这几天的辛苦才不会白费。”
有傲罗担心地询问：“金斯莱，到底谁会来接应我们啊？地下室那东西太可怕了，要是不做处理就带回去，我怕经过的每一个地方都会闹出大乱子。”
“你问了好几次了，我觉得现在是时候告诉你们。来的人是邓布利多，斯克林杰特意请求邓布利多来帮忙他会设法压制那东西的黑魔法，虽然只是暂时的，也足够时间让我们把东西带回去封存起来。”
在魔法界，老巫师的名头还是很管用的，听到他会来，在场许多人不约而同松了口气。
可没等傲罗们高兴多久，另一个沙哑、阴沉的声音就传到他们耳中：“很可惜，邓布利多不会来了。”
“什么人？”
“阿瓦达肯达瓦！”
一团绿光遮蔽了所有人的视线，首当其冲的就是一众傲罗的领头人金斯莱。
哪怕是早有心理准备，金斯莱也险些丧命于这一记杀戮咒之下。当绿光填满视线范围的时候，这位老牌的凤凰社成员有一种被恐惧操控以致全身僵硬的错觉；最后靠着类似驴打滚的招数才狼狈逃得一命。
幸好，除了这一记意图先声夺人的杀戮咒，对面并未作出新的攻击；从咒语射来的方向，逐渐浮现一道瘦削的、带着惨白色面孔的身影。
“出乎意料，能躲过我的杀戮咒。既然如此，我可以不杀你们。”来人带着阴恻恻的笑声，用怪异的感叹声调说道，“现在，你们可以保住一条小命，带着感恩的心从这里滚开！”
“你是谁？”有年轻傲罗厉声大喝；看看周围多达两位数的同僚，人数优势为他带来莫大勇气。
“别说话，小心！他是伏地魔。”金斯莱主动曝光了来敌身份，浑然不顾这种做法会极大打击己方的士气；至少，这种做法能最大限度避免因无知无畏带来的伤亡。
果然，他话一出口，所有傲罗都下意识往后退却；之前厉声喝问的年轻人干脆连魔杖都握不住，只觉手脚都在发软，全靠同僚拉扯才没有摔倒在地。
“你是个聪明人。”伏地魔盯着金斯莱，变异后的双眸射出瘆人的光，仿佛毒蛇盯上了猎物；“有兴趣加入食死徒的行列吗？我这里正缺人手，机会难得。”
金斯莱一言不发。