辛蕾长嘆一气，不说话了。 她现下只觉得身心疲倦，脑带略微昏沉。 但那是不被允许的，懦弱。 所以，掌棋者必是心态最坚决之人。能领众人，抗四方，在这深若泥沼的后宫生存下来。 她暗暗揉了揉眉角，正欲开口缓解气氛，忽听吴珺蓦然开口：「怎么有股味道？」 一股难言的刺鼻味正缓缓上升，仔细一嗅，是从底下一楼顺着窗飘入屋的，窗外已是阵阵灰烟上腾。 还未想明，房门便被敲响，一丝尖细又慌张的女声传来：「两位小姐，同您们而来的那位姑娘咳咳咳」 同她们来的姑娘？宋鸢?！ 「咳咳她，」婢女用力一咳，勉强顺过气，艰难回道，「烧厨房了。」 「烧、烧厨房」 身着翠绿衣裳，浓妆艳抹，面色不虞地女人站在厨房门前，手里端着一把算盘，霹雳啪啦地弹珠子。 绿衣女人就是茶轩掌柜，杜三娘。其泼辣性子远近闻名，算钱锱铢必较，这也正是多年来茶轩无人敢挑事的原因。 「辛姑娘，您带来的这位姑娘可真是了不得呢。」杜三娘斜视辛蕾，从袖里递出厚厚一迭帐本，「初次来茶轩，便把奴家新换不久地厨房给烧了。」 辛蕾动手翻着帐本，一行行帐目看的眼花撩乱，又立即阖上，长出一气。 「照价赔偿？」杜三娘将四字在嘴里反覆咀嚼，「您付得起吗？」 「自然是好，」杜三娘弹了弹珠子，半掀眼帘，「共是一百两银。」 一百两银？这么多？ 「谁、谁出门会带一百两银?！」吴珺被价格震撼，「不然，回去取？」 她眸光清亮，眼尾半阖，接过婢女手中烟斗，缓缓含住深吸，再徐徐吐出灰白烟雾。杜三娘眼神迷离，嗤笑：「奴家可遇过太多言而无信之人，咱们不过萍水相逢，奴家为何要您们一面之词？」 杜三娘垂眸，白皙指尖点在银白烟斗桿上，思量半晌，颔首。 婢女问地一愣，对上杜三娘允许目光，恭敬躬身：「约莫申时初。」 金嬷嬷和另一位面容略显老态地女人坐在木桌前，金嬷嬷将刚泡好的热茶倒出两杯，再把其中一杯推至女人面前。 女人年过知命，眼角细纹明显。身着的却是华贵服饰，暗色宫装针脚细緻，必定是某位宫里娘娘相赠。 「瞧你这话，无事便不能来找你叙叙旧了？」陆嬷嬷抿一口茶，「话说，许久没见你这般累，今日差事颇多吶。」 刚处理完事务回府，就闻陆嬷嬷到来，哪里有时间休息。 金嬷嬷与陆嬷嬷是同年进的宫，情同姊妹，只是后来各司其主，事务繁忙压地喘不过气，再见已是多年后。 陆嬷嬷放下茶盏，感嘆：「近日要入春，正午还有太阳，眼下却又起大风你说咱们有多少年未见？」 「是呀，记不清了。」陆嬷嬷轻笑，面上褶皱迭起，「当真，岁月不饶人。」 金嬷嬷思及此，目光柔和。当年她领旨亲自扶持辛蕾，那位刚经历灭门地小郡主。她瞧着女孩身高从腰部，逐渐长高过自己，变为亭亭玉立的少女。 从每次闯祸后害怕被骂，可怜巴巴地扯着金嬷嬷衣角小声辩解，至如今在人人自危的后宫里独当一面。辛蕾逐步成熟，金嬷嬷都瞧在眼底。 陆嬷嬷望着多年好友，欣慰一笑，饮尽杯中茶水。 就在此时，一名婢女急匆匆闯入，突兀地打扰了这一方閒适。 金嬷嬷动作一顿，赎人？