时三屈膝跪下：“奴婢无能，还请王后恕罪。” “十九，十九……你再撑一会儿，你忘了吗？这还在北地呢，你不是一直想回京城，不是一直想去时府做寻常护卫？只要你撑过这一劫，我立刻放你回去！” 周兰茵用力拍着十九的侧颊，也只是让他双眼张开一条极窄的缝隙，聚焦许久，才看清她的身形。 周兰茵本是大周公主，未出嫁前，便是以殿下尊称的，其实在她刚嫁来北地的头一年，十九也总是喊错。 周兰茵俯身靠过去，声音颤抖：“在，我在这儿，十九你说什么？我听不清，你能不能——” 十九扯出一个极淡的笑，无声拒绝了她的命令。 这个时候，十九的呼吸已经跟风箱一般沉重了，那些空气被他吸入肺里后，根本停留不住多久，又全部逸散了出去，以致他再是大口喘息，还是感到了难耐的窒息感。 “摄政王已死，幼王不足为虑，殿下——” “奴婢……不回去了，奴婢就在北地，守着殿下。” 十九知道，他大概是撑不下去了。 然这般想着，他却没有再转头。 “十九？”周兰茵轻声喊了一声。 …… 时归才知道。 只因时序答应他，若能平安归来，可改去他死士的身份，放他去时府做个寻常护卫。 “原本他是想着，等北地祸难结束后，他就回京城去，等去了时府，近水楼台的，说不准还能听你叫他一声阿兄。” 至于十九，送去宫里的孩子，或已算不得家里人。 且不论中间经历了什么，至少在他说出自己排行后，侥幸得了一句“阿兄”的称呼。 时归合上眼睛，不忍叫眼尾的泪珠滑落。 不管是出于对回京的渴望，还是什么旁的原因，至少这六七年来，陪在周兰茵身边且一心为她着想的，只有十九一人。 哪怕之后的日子艰难些，也总好过看他眼睁睁死在自己面前来得好些。 “我听太子殿下说，你们最迟后日就要启程了，说来也是，一转眼你们在北地也待了三四个月了，连过年都没能回去，若再不走，怕是父皇都要着急了。” 时归茫然抬头，眼中还带着未散去的水汽：“可是——” 周兰茵摇摇头，拇指在骨灰盒上细细摩挲片刻，低声道：“北地不是什么好地方，没什么好留的。” “只可惜我还不能走，只能委托阿归你先带他回去，或是找个风水好的地方，或是找个寺庙，安葬了他吧。” 小王子……不，已经是新汗王了。 不过周兰茵更喜欢唤他的乳名，小久。 临行前，周璟承有问周兰茵归朝的日期。 时隔数月，太子及大周朝臣终踏上回京的旅途。 朝臣们多半只是受了些惊吓，偶有几个受了点小伤，经过这阵子的休养，也都好得彻底了。 时归记得，太子那日为她挡了箭矢，箭矢是插在腰腹上的，后因箭头在皮肉里停留时间太久，拔出后有些狰狞。 战乱结束后，因要对万俟部落做出处决，周璟承根本没法安心静养，只是让时三给他简略处理后，就与召集的另外十六部商议起正事来，忙了十多天才结束。 反正等时归再见到他时，距离他受伤已经过去一个月了。 时归念着他的相救之恩，少不得多来看望。 明明按照三兄的说法，殿下早该活蹦乱跳了才是。 周璟承上了马车后，又一次病歪歪地倒了下来，一如之前大半个月一般，有气无力道：“阿归。” 时归狐疑地凑过去，低头时将面上的疑惑收敛去，耐心问候道：“太子哥哥哪里疼？还是受了箭伤的地方 周璟承用手臂挡住眼睛，又一次虚弱地点了点头。 只是看他伤口疼了两个多月了，心里难免有些着急：“怎么还是疼呢？三兄明明说该没事了，还是说伤药有问题？” “我总觉得，这次带来的御医不是很可靠的样子。” 仔细算一算，也就是从时三离开后，周璟承喊疼的频率高了起来。 也难怪时归怀疑他们的医术。 “总归孤这伤口也不是一直疼，就是一阵一阵的，若因为孤这点小伤，就让时三来回奔波，未免太不近人情了些。” 她尤记得当日拔除箭头时，倒刺带出了许多肉块，伤口又深又重，入眼甚是可怖。 想到这里，她的心再次提起来：“真的不用吗？” 开玩笑，若是把时三叫回来，他这装了一个多月的虚弱，不是要被立刻戳穿了？ 他好不容易能借机让时归在身边多留一留，总不好将这大好的机会浪费了去。 “趁着我们还没出北地，若有什么缺少的，我也好给太子哥哥找来，省得路上不便了。” 周璟承想了想，实在没什么缺少的。 “那我帮——”帮忙的话脱口而出，然话才说了一半，她忽然意识到什么，一下子变得结巴起来，“帮、帮……”