十五阿哥摇摇头，看上去有些上气不接下气：“不太好，太虚了，自从入冬到现在一直生病，不是发烧就是咳嗽，前些天痰多得差点说不出话了，就盼着过了年春暖花开万物复苏，身体能跟着有好转。”他费了好大劲儿把自己的话说完，忍不住叹息了一声。
九阿哥没想到这话题转得也不好，大家都没有说话，大过年的聊病情似乎有点不吉利。就问旁边站着的十七阿哥：“老十七，你儿子什么时候出生？”
说到这个十七阿哥眉飞色舞：“快了，到时候孩子生了大家一定要来坐一坐。咱们这一些人里面就九姐姐福气大，我媳妇儿今儿还特意嘱咐我，让我见了姐姐的面讨一件姐姐以前的小衣裳给孩子穿，让孩子沾沾福气。”
海棠听了忍不住说：“哎哟，这都过去这么多年了，不知道我那里还能不能找到，回头我去老太太跟前帮你找一下，只不过这么多年过去，那衣服就算是不烂也糟得不成样子，回头我洗洗晒晒给你们送去，你们也别给孩子穿，就塞在枕头下或者床边，有那个意思就行。”
“行。”十七阿哥就接着说：“我一开始也是这意思，我说姐姐都五十多岁了，那都是五十多年前的衣服了，就算是找到了肯定也碰不得，一碰就碎。但是我媳妇儿逼着我来找姐姐讨要，实在是她这一胎怀的辛苦，自从她怀上到现在，几乎没下过地，时不时地肚子疼，擅长保胎的大夫差点住在我们家，她现在每一天喝的药比喝的水吃的饭都多，我们夫妻两个是千小心万谨慎，只盼着这孩子能平平安安生出来。”
考虑到他们夫妻这么大年纪怀上已经不容易了，再怎么小心也能理解。
九阿哥虽然觉得大过年的聊这个确实有些不吉利，但是他又特别好奇，小声问：“太医怎么说的？是男孩还是女孩？”
十七阿哥美得嘴角都压不住：“我们没有问，我们两口子自从成亲到现在为了生个孩子求佛吃药不计其数，刚怀上的时候，我们两口子都说了，无论男孩女孩都行，有个孩子总比没孩子强呀，所以都没问。但是太医稍微透了一点信儿出来，说是个小阿哥。”
一群老爷们似乎都松了一口气，说着：“这就好，这就好。”
海棠忍不住冷哼了一声，一群老兄弟们纷纷收住声，开始聊别的。大家环顾了一圈，一看这里面也就二十五阿哥年纪小。心想着就你了，就你合适做大家聊天的话题。
一群人纷纷问这个小弟弟：“你最近读书怎么样？师傅是怎么说的？”
于是一群人里面除了二十五阿哥不高兴，其他人都挺高兴的。
不高兴的二十五阿哥开始怼，他不敢怼年纪大的，就招呼几个小哥哥。
“二十哥，听说你们家现在有六个小侄女儿了，什么时候给弟弟生个小侄儿呀。”
二十阿哥深呼吸，一副风轻云淡的样子：“哥哥还年轻，不着急，当年九哥也是一下子养了五个闺女才有了儿子，是吧九哥？”
二十五阿哥就问二十一阿哥：“二十一哥，听说你上半年闹着纹身，后来还纹吗？”
这话一说，外边一圈侄儿们笑了起来。
二十一阿哥脸色暴红，哪里是纹身，是上半年夏天的时候穿得薄，被人家看见他身上被抓挠的全是指甲印，足见战况激烈。为了掩饰这份尴尬，他说最近在纹身，这是只纹了开头，图案不是一天完成的。
二十一阿哥红着脸语无伦次地说：“怎么能纹身呢？身体发肤受之父母……后来我放弃纹身了。”
大家忍不住又笑了起来。
二十五阿哥还要调侃二十二，二十二就说：“兄弟你要嘴下留德，哥哥平时对你不错。”
二十五阿哥还要说话，这时候礼部官员开始组织大家赶紧站队，有爵位的按照爵位排列，没爵位的按照官职排列。像是二十五阿哥这些人无官无爵，也有他们站位的地方。
新的一年就是新的气象，龙椅上已经换人了，海棠真的是感慨万千，说起来她也是三朝元老了。而另外一个三朝元老张廷玉已经垂垂老矣，传出风声说是要在今年辞官回乡养老。
今年的大朝贺没什么新鲜事儿，就是又多了几个附属国的使者来参加朝贺。天朝上国的官员对他们满不在乎的，连议论都没多议论一声。如往年一样，大朝贺结束后各自散了，宗室跟随着皇帝去向太皇太后和太后请安。
大家在慈宁宫多留了一会儿，原因自然是乌雅氏舍不得几个孩子，想要留几个孩子多说说话。
她这一年的变化很大，以前是个白胖的老太太，现在变得瘦小干巴了起来，连身高都缩了一点，看着没有以前那么高了。脸上已经开始长老年斑，头发已经全白，甚是头发稀的贴在头皮上，大场合为了皇家威仪需要戴假发了。
从她身上已经看不出当年德妃的影子，很难想象这个老太太当年也是一个风华绝代的美人。如果不是一个美人，也不会从包衣奴才一跃成为宫妃。
此时这个老太太对胖墩墩能压塌炕的永琦很喜欢，搂着他说话，还给了他很多好东西。永琦也不客气，这慈宁宫的东西看上了什么就要什么。
对于乌雅氏来说，到了这个地位这个年纪，这种外物已经不在乎了，小重孙喜欢就好。在海棠呵斥小孙子的时候护着小孩子，对着海棠也呵斥了几声。 ', ' ')