(' 桂枝很不高兴地回来了，她在十格格那里听福晋们说闲话呢，这几天听得可开心了，正高兴的时候被叫回来心里很不乐意。
桂枝刚进门就看到弘阳在院子里玩，立即大喊：“弘阳，让姨姨捏捏你的脸！”
弘阳立即倒腾着小短腿跑屋子里求庇护，边跑边喊：“姨姨坏坏！”
桂枝进门的时候还感慨：“嘿，几天不见感觉说话利索多了！”
四阿哥在屋子里坐着喝茶，桂枝跟着弘阳进门，看到他忍不住脖子后面一凉，立即文静端庄地问：“四哥也在啊？”
德妃抱着弘阳说：“你四哥找你呢。”
四阿哥把杯子放下，跟德妃说：“您带着孩子玩儿会吧，下午打发人叫六弟或者是十四弟给送出去。”
德妃不高兴地说：“他额娘不在家，他阿玛一个大老爷们不懂得照顾孩子，留我这里怎么了？这一年都是跟着我过日子的，看我把孩子养得白白胖胖，还对我不放心？”
“养孩子不是吃饱就行，也该教点别的，跟着您什么都学不到。”
德妃很生气：“你直接说我不会教养孩子就行了！”
看着德妃这次真的怒了，四阿哥赶紧站起来赔礼道歉，德妃还是心情不好，四阿哥在一边再三赔礼。
弘阳的大眼睛看着四舅舅，再看看祖母，发现祖母是克制四舅舅的，满意地记下来，钻德妃的怀里撒娇起来，德妃果然由怒转喜有孙万事足，放过了四阿哥。
四阿哥这才离开，出门的时候提溜走了桂枝，桂枝跟着出门的时候还说：“额娘这是越来越糊涂了！”
倒也没到糊涂这地步，德妃没生存压力的时候是不介意放纵一下子孙的。
四阿哥对桂枝这么评价额娘很不满意，冷着脸说：“怎么能这么说额娘！”
桂枝睁大眼：你刚才都怼额娘了，还不许我说！
四阿哥本着一个封建大家长的态度对这“叛逆”的妹妹训斥了几句，随后就问起自己关心的话题：“老八最近有什么动作？”
听到他问这个，桂枝瞬间来精神了：“他把大哥的墙角快撬完了，这是我听外面的福晋说的，说大哥也就是面上光，他今年续娶福晋的时候来的人虽然满坑满谷，但是大哥说话没八哥管用。大哥续娶了之后，今年下半年他们家办事儿虽然场面大，可是那些诰命夫人都去奉承八嫂子了，金银玉器都往八哥家里送，大哥那儿反而都是些中看不中用的玩意，这些人对新大嫂子也不恭敬，谁才是他们的主子能从这事儿里面窥视一二。”
四阿哥对夫人们的交往没注意过，四福晋也没提过，他听了忍不住皱眉，与其说夫人们擅作主张，不如说那些大臣们在倒戈。
桂枝接着说：“还有呢，我听庄亲王福晋说保泰哥哥就是八哥的跟屁虫，八哥说什么就是什么。保泰哥哥鞍前马后掏肺掏肺，要钱出钱要人出人，还有啊，保泰还替八哥穿针引线，和另外几位哥哥侄儿的关系也很好。前几日他们送给雅尔江阿哥哥一个戏班子，也才四个人，说是江南的名角，雅尔江阿哥很高兴，还特意答谢了他们。还有呢……”
“不用说了。”不用桂枝接着往下说，四阿哥已经明白了那些手段。桂枝倒是有些纳闷：“虽然朋友遍天下是好事儿，但是为什么要交这些朋友？”桂枝不明白八阿哥为什么非要和这些人关系好，宗室说白了是一个群体，大家能帮上的忙其实是有限的，但是因为每一座王府背后都有一大群人要生存，可利益是有限的，大家说白了是竞争关系，谁会跟竞争对手掏心掏肺？很多时候还是坐在一起吃喝玩乐罢了。
怎么会有人喜欢发展酒肉朋友呢？
四阿哥深呼吸一口气，他脑子里出现一个很可怕的念头，因此这时候没心思跟桂枝说话，就说：“你回去吧。”
说完就走，门口蹲着的二哈跟着四阿哥离开，走的时候故意撞了桂枝一下，桂枝穿着花盆底，被撞得狼狈稳住身子，而二哈已经撒丫子跑远了，四阿哥对二哈做的事儿不知道，带着人还在往前走。
桂枝被赶来的宫女们扶着，气着磨牙：“将来这狗子落我手里我要揍死它！”
四阿哥这会脑子里有一个很可怕的念头让他压根没留意到背后发生的事儿。
乍一看，八阿哥这事儿做得很不合理，花大力气拉拢宗室干什么？
除非是他想做太子！
就是这个念头让四阿哥觉得可怕且疯狂！
太子现在虽然有很多毛病，但是汗阿玛喜欢他啊！
四阿哥从内心来讲也不希望太子登基，因为太子对德妃一系很忌惮，说白了对海棠很忌惮。然而太子是太子，必然会有做皇帝的那一天，他上台了，就如汗阿玛忌惮安亲王府一样必然全力打压海棠这一系，而德妃的儿子们避免不了会被一起清算。
被打压的滋味不好受，四阿哥不想在康熙驾崩后跟奴才一样跪地求饶，他的目的是依靠对西北的掌控，以此为筹码迫使太子不能轻举妄动，从而达到一个平衡，在斗而不破的状态里过日子。
四阿哥不是没想过取而代之，可是他想不到谁能对太子取而代之，而且觉得皇父不会让别人对太子取而代之。