江城的天气像心事，总在春与夏之间徘徊不决。
如烟与沈骁远回城那日，报社刚刊出一篇名为〈白墙之下〉的社会调查，主笔人署名为「秦如烟」，内容直指官办孤儿院贪W问题。
这一篇，成为导火线。
文协震怒、上级施压，新闻处暗中开会，命令报社「内部整顿」——这是惯用语言，实则就是：开除一人，息事宁人。
而名单上，赫然是：沈骁远、秦如烟、顾远芝。
风暴来前，总有预兆。
那晚，如烟在茶馆遇见一位久未谋面的亲戚——秦舅母，亦是当初私盐案後唯一还愿意与她说话的族人。她穿着时髦黑绒旗袍，语气轻柔却字字刀锋。
「你写得很好，江城都知道有个秦如烟了。」她端起茶杯，轻啜。
「这不是坏事吧？」如烟淡淡问。
「不是坏事。但名声太高，不利於婚事。」
如烟一怔：「我不需要靠婚事过活。」
舅母放下茶杯，语气忽然变冷：
内容未完，下一页继续阅读</div>
</div>「你不靠婚事，那你靠什麽？靠报社那个被停职的沈骁远？他能保得住你几年？还是靠那支笔？能赚几个铜子？你别忘了，你姓秦，这姓还有用——前提是你不再搅和这些风浪。」
她掏出一封信函，递给如烟。上头写着一个名字：沈家次子?沈熙文。
「江城沈家开办印刷业、船运业，熙文是二房长子，虽不是读书人，但聪明实在。他对你有意。你若肯嫁，沈家能保你平安度日，远离这场笔下的风暴。」
如烟未回答。她只是静静坐着，彷佛心中风暴早已掀起。
那晚回到宿舍，她独自坐在灯下，将那封信撕成碎片，一字一字烧进茶炉里。
但她不知道，那场「联姻」已被有心人扩散开来，甚至传到报社、传到……沈骁远耳中。
几日後，沈骁远再度被传唤问话，这次是「协助调查」。整整三日未归。
如烟每日照常上班，却发现报社楼梯间的同事不再交谈，甚至有熟悉记者故作陌生地避开目光。更有匿名信张贴在资料室门上：
「一支笔能换来婚姻？还是，婚姻能换来封笔？」
远芝抢先撕下纸条，对如烟低声说：
「别回应，他们正等着你崩溃。」