能选在这个时候做逃奴逃到北方,又在很短的时间里抛弃熟悉的一切、前往一个完全不熟悉的国度也需要很大的决心和勇气。 托马斯的母亲尤利娅是这批人中唯一的女性,也是给人反差最大的。 她的个子不高但身材很胖，一双粗壮的手臂充满力量, 黑白分明的眼睛瞪起来时自带一股戾气。 尤利娅是个很聪明的女人，又或许是过去的经历太多,她从一开始就不相信利昂娜是真的来做慈善的，也是第一个有胆量直接当面指出来、并表示自己会配合的人。 “……我知道您为什么不选我,先生。可我想说的是，我也并非出生起就是这种性格。”她指着路上的行人说道，“如果我与他们一样，或者再差一点，哪怕我是个男人，我都不需要用这种方式保护我和我的儿子！可我不是，我是一个女人，所以我必须比所有男人更粗鲁、更强悍，他们才会畏惧我，远离我，我才能在此时此刻站到您面前。” 不管在何时何地，一位母亲发自肺腑的乞求都令人感到动容。 托马斯虽然肤色是深棕色，可细看之下五官比起南陆人要更偏向西陆人，鼻梁较高嘴唇也不算厚，实在是个非常好的替身人选。 她先是让波文去救助站中做义诊，借机向各种人询问这对母子的风评，确定他们确实除了自保外并没有主动招惹过是非后便答应带上他们……不过还要附上一个小条件。 这对托马斯母子来说实在算不上什么“条件”。 这时候利昂娜才从他口中得知，他其实是一个南方庄园主的私生子，所以五官才与自己的母亲相差很大。 可这一切都在父亲去世后结束了。 当一个人的性命从法律层面上都掌控在另一个人手中时，所有挣扎都没有意义。 南方联邦宣布独立并开始招兵后，种植园内的看守都去参军了，而奴隶们并不在征兵的范围内。 “其实这些我不敢在母亲面前说……亨特先生在世时，我会觉得做一个奴隶也没什么不好的……” “有时候我会觉得，我们其实t是家人……他也经常说我们是一家人……可他去世后一切就变了……” 十二月的马黎比上个月更冷了，尤其是坐在行驶中的马车顶，湿冷的风有时都让人睁不开眼。 “我不认识你口中的亨特先生，但我不觉得把自己的命运完全交托在另一个人手里是个好选择。” “贵族会分外珍惜祖先们的画像，农民也会把牛当做自己的家人照顾，可不管是画像还是牛都不是人。” 少年因为她的话愣怔片刻，又露出一个古怪的表情。 利昂娜被他手足无措的样子逗笑，也没有想要追究，随手指向南诺特普港的售票处：“好了，你去问问那艘船到底什么时候来？” 也许是觉得刚刚说错了话，少年在懊悔的驱使下走得愈发快了，竟与一位路过的油漆工撞了个满怀。 两声惊呼几乎在同时响起，跌坐在地的托马斯看着满身的油漆呆住了，等回过神后全身都开始颤抖。 “哎呀！真是不好意思！” 对方的反应再次让托马斯怔愣了下。 只是 到底是好意，托马斯倒一开始没有太在意对方这种堪称吗冒犯的行为。可等到对方从怀里掏出一个小瓶，沾湿手帕继续往他脸上蹭时，就算他反应再迟钝也能感到不对劲了。 少年慌忙向后退，一脸惊恐地看向他手中的手帕。 “应该是酒精吧。” “就让他擦一下吧，没有毒。”利昂娜搭上自己男仆的肩膀，似笑非笑地看向对面的男人，“都跟了我们这么长时间，不让他亲手擦擦，他都估计要跟我们一起过创世节了。” 利昂娜见他动作僵住也没有废话，直接抽走他手里的手帕，认真看向托马斯：“我接下来的动作会有些失礼……你介意我碰你的脸吗？” 得到他的允许，利昂娜没怎么客气，直接用那块蘸了酒精的手帕在少年脸上用力抹了一遍，着重在两颊、眼窝和发际线上擦得最狠。 托马斯：………… 马黎实在太冷了，他确实有些着凉。 利昂娜让托马斯把正脸完全展示到对方面前，这才用两根手指拎着手帕向前递去，笑着扬了下下巴：“现在能证明我没说谎了？” “你要是真觉得抱歉，不如直接告诉我是谁给你们发布的命令。”见男人的表情愈加尴尬，她冷笑一声，直接把手里的手帕扔到他身上，“然后呢？你们还想检查什么，干脆今天一起解决了。” 他们早就得到消息，今天还会有几个接受怀特伯爵“赞助”的逃奴抵达马黎王国……上次他们因为估计伯爵本人的身份没好意思搜身，结果被上面的人骂了个半死，这次无论如何也要百分百确认来的人中没有逃奴之外的人…… “哦，你是说你之前那一个月的跟踪，还故意往我的男仆身上泼油漆就不算冒犯我了？” “油漆工”当然能感受到这位年轻伯爵的不悦，但他明显更畏惧自己的上级，踌躇片刻后还是硬着头皮答应了。 利昂娜干脆没问他们的名字，先把托马斯带到售票处避避风顺便换件衣服，这才带着“油漆工”和其他三人一起走到码头。 五位黑皮肤的乘客在人群中格外瞩目，利昂娜都分别见过他们，高声喊出为首那人的名字后那几人也很快看到她，急忙朝她的方向走来。 “……你们也知道现在情况有些复杂。现在有人举报说你们中有人会是新大陆那边混进来的间谍，要详细检查一下你们的行李。”利昂娜理由编得比较随意，但语调很郑重，“放心，他们要是带走或弄坏了你们行李里的东西我会按价赔偿。” 穿着警员制服的两人上前检查起他们的行李，另外两人则不动声色地观察起这几位黑皮肤的逃奴。 这几人都是刚刚出逃不久的奴隶，常年从事体力劳动，长得又高又壮，从体型上就与他们想要寻找的那个目标实在对不上号…… 也许是利昂娜之前的行为给了他们灵感，那位“油漆工”也提出让他们用力擤一次鼻涕。 有一个完全没有感冒的人用力擤了半天都没擤出一点，还是利昂娜看不下去，让他用力揉揉鼻子就可以了。 再次向小弗鲁门先生道过歉后，四人只得悻悻而去。 奇怪的人走了，t其中一位逃奴才敢开口询问，声音有些忐忑：“他们……不允许我们入境吗？” 一行人离开港口前利昂娜也想起还在售票处避风的托马斯，赶紧去接人一起走。 那女人面对工作人员的询问时并没有开口，只是从怀里掏出一个小本子和一节铅笔，用纸笔与对方交流。 利昂娜与女人擦肩而过，目不斜视地来到换好衣服的托马斯面前，在正在发呆的少年眼前打了个响指。