为了支持大总统的决定，北方的很多企业都为联邦政府出了不少物资。 护照是真的，理由又正当，海关实在没有其他理由扣押这位马黎人，只能盖好章后把人送走。 即将走出小屋前，男人似是不经意地询问道：“我走之前听说，上个月月末来到新伦纳港的039爱斯塔斯城堡号039上死了一个人，这是真的吗？ ” “那就好，我还以为是港口内出了暴乱呢。” 他这一句话终于打消了海关的全部疑虑，也跟着笑起来：“倒也没那么夸张，您只要不在晚上去那些危险的街区就行。白天在人来人往的大街上还是很安全的。” “下午好，先生。”车夫操着浓重口音的马黎语询问道，“您要去哪儿？” “啊？”车夫以为自己听错了，又询问了一遍确认才讷讷道，“这个……新伦纳附近的火葬场只有一个，南边的哥伦桥火葬场……” 男人直接开门上了马车，催促道：“尽量快一点，我希望能在火葬场关门前到达。” 时间不知不觉走到了九月的下半旬。 9月18日的一早，谢尔比像往常一样准时起床, 轻手轻脚准备下楼做早餐时，突然发现有个身影已经坐在餐厅内。 看到谢尔比出现在厨房门口，她抬头认真打量了一番对方。 “每天都起这么早，你都不困吗？”她折叠了两下手中的报纸,向对方递去, “来看看这个。” 《新伦纳邮报》——一份会在诺瓦合众国全国发行的报纸。 而她想给谢尔比展示的便是《新伦纳邮报》上的一则寻猫启事。 自从报纸印刷的蓬勃发展，各大报纸纷纷无师自通地开辟了广告专栏。 虽说花大价钱打广告就是为了找一只猫确实十分罕见, 但新伦纳城中的有钱人不少，看报的人顶多是会扫一眼，并不会真的在意。 见谢尔比的表情愈加凝重,她又补充道：“不过你不用太担心。因为说你有传染病，火葬场中的人都没打开裹尸布检查，单子的记录都是我们自己填写的。知道你还活着的只有格林医生和侦探事务所，他们都站在我们这边。” “那是当然。” 看着对面的少年愣怔的双眼，她忍不住笑了声，抱起手臂道：“我不是我的父亲，谢尔比，我没有他那么善良。因为你救了我好几次，所以这次我愿意为你冒险，可我也不会因为一个认识没多久的人完全断送掉自己t的前程。” “嗯，我知道。”他的嘴角跟着桌对面的小绅士一起上扬，“这样是最好的，弗鲁门阁下。” 最近这些天她也不少给谢尔比打下手，现在觉得区区一顿早饭已经难不倒她了，兴致来了便打算亲自为几人准备一顿早餐。 等另外两人听到动静起床后，看清厨房中忙碌的人究竟是谁后都吓了一跳。 在马黎，每个人要做的事都与自己的职业和身份相对应。 而作为所有仆人的主人也一样，他们通常都不被允许进入厨房，更不要说给其他人做饭了……利昂娜这种行为要是传到马黎，即使不会受到什么太大的实际影响，但肯定对她的名誉有一定伤害。 这位年轻人还没完全睁开眼便闻着味坐到了餐桌边，毫不讲究地率先叉起一片培根塞进嘴里。 饭桌上，利昂娜把刚刚从报纸上获得的消息告诉了凯恩探员，后者立刻表示他稍后会去邮局看看，快速吃完饭后便离开了。 波文洗完碗后来到客厅，立刻发现利昂娜正在和谢尔比一左一右地坐在沙发上，手里的棒针和毛线快速翻动着，看上去十分熟练。 “一条我用，一条给梅太太，一条给你，这条是给玛格丽特殿下的。”利昂娜朝他看来，手中的动作却还在继续，“再多织几条也无所谓，可以给莱勒科侯爵和侯爵夫人，还有切尔曼伯爵一家……能送的人很多呢。” “织个围巾而已，是那些老头子太大惊小怪了。” 波文其实并不是很想尝试，但看到谢尔比在旁边小声提醒利昂娜某个地方少了一针后，之前那种憋屈感再次涌上心头。 感受到左右两股视线同时落到自己身上，波文动作僵硬地从编织小筐中拿起一团红色的毛线：“所以，要怎么开始？” 消息来了，利昂娜直接把学徒波文扔给了谢尔比，自己则拆开信，一目十行地阅读起来。 “一个好消息，你的039死讯039暂时瞒住了。” 这些早在谢尔比的意料之中。 他的一切，包括他的尸体，在那些人眼中都是非常重要的“资产”，不可能随便就放过…… 一把火烧了就什么都没了。而且“传染病”这个理由非常充足，参与了“春神计划”的研究员知道与他同批次的“失败品”死后是什么模样，即使利昂娜回国后会被质问，她也能理直气壮地说出“尸体”上的异状——如果那不是“传染病”，“基金会”便必须给出另一个解释。 只要他们想将“春神计划”继续下去，他们就不可能直接说出来。 为此利昂娜也做了能做的一切准备。 比如谢尔比的那根有着马黎王室徽章的金发针，也许在旧大陆上有些用，可要是被合众国的政府官员看到，那也许会起到截然相反的效果。 只要格林医生和马希先生配合好，他们有八成把握顺利掩盖过去…… 跑到餐厅给自己倒了杯茶的凯恩探员又端着茶杯跑了回来，一双眼睛炯炯有神：“道格拉斯上校在镇上租了个房子，准备把他那个难缠的妹妹和侄子赶到外面住了！” 托那位“卡明夫人”的福，现在整个小镇上的人都快知道“上校家的那对双胞胎不是上校亲生的”了。 不管这个消息是不是真的，道格拉斯上校只要是个智商正常的人就不会站在妹妹的那一边。 退一步，就算上校真的不喜欢那两个孩子，这种时候也不会把她们赶走。否则这跟当众承认自己被前妻绿了有什么区别？ 他还没说完，大门突然传来几声有节奏的敲门声。 利昂娜听到声音后也走到玄关处，正好看到上校打算把一张请柬递给凯恩探员。 “我理解。现在是秋天了嘛，大家总是会很忙。” “谢谢，但今天就不了，我还有些别的安排。”上校这么说着，转而将手里的请柬递给利昂娜，“不过两天后我家会举办一个小型晚会，庆祝秋季展销会圆满结束，也是为了给我远道而来的侄子过个生日……如果您有时间可以来看看。”