('焦知县聪慧，不但文章写得好，为人亦圆滑，虽然贪财，却极为谨慎。眼看快要卸任，良田美宅已经高价卖了，却是有几个出产贫瘠的山头还未出手。想着林氏财力雄厚，又来了他辖下，正好搜刮一笔。谁知她竟不识时务！还有那良马的生意，他都递了话头，说要买她的马，她便该闻弦音而知雅意，顺势开口赠送一批马儿给他。可她竟然装傻充愣，这是不仅眼盲了，心也瞎了吗？真不懂言下之意，生意能做这么大？赵夫人道：“老爷，这林氏女如此不识抬举，定不能轻饶。我听说她状告她的堂伯林恒和金仙茅，理由是捏造婚书？长辈为后辈张罗婚事，拟定婚书，怎能说是捏造？妾身以为，林氏虚岁三十有七，还未婚嫁，既属不孝，又违妇德。她不但推拒长辈定下的婚事，还当众宣扬与女子成亲，混乱阴阳，实乃大逆不道！”焦知县点头道：“不错，这等不孝无德之人，本官当惩处以正民风。”他招来心腹差役，吩咐道：“把金仙茅与林恒放了，再让金家拿婚书来本官处……”“县老爷……”还没等他说完，差役便犹豫着打断了他的话，“新来的宋大人说修河堤缺人，已经把这二人拉去了城外……”“什么？”焦知县惊得坐起来，道，“他怎敢私自处置牢犯？”差役为难道：“这……宋大人乃县尉，主管捕盗、治安、刑狱，他要领人走，我们也拦不住啊。”焦知县当然知道这位新来的宋县尉分管什么，但他震怒的是，他之前分明已经吩咐过这二人一定要押在牢狱中，“须得细细看管，以待垂询”。而这个初来乍到的下属，竟然擅自做主将人贩押走别处，简直岂有此理！宋翼来之前的上一任县尉以焦知县马首是瞻，万事不管。几个月前家中子弟升迁，把他也调走了，让县尉一职空缺了许久。焦知县无人辖制，在锦城可谓一言九鼎，无人敢触锋芒。且他对上迎奉，对下做戏，舍得脸面，一时间积累了许多钱财，只等换了真金白银，卸任之后回京打点，或可有机会升迁。林氏不给他财路，就是阻他的官路。宋翼自行其事，偏袒林氏，便也是阻他官路的帮凶！焦知县道：“这新来的姓宋的县尉，一介武夫，竟敢慢待本官，岂有此理！”赵夫人道：“他敢对夫君不恭不敬，夫君为何不把他撵走？你可是本县的父母官，在锦城好几年了，也算得半个地头蛇，他一个刚到任的武夫，难道还能翻了天去？”焦知县没说话，看了心腹一眼，让他下去。有些陈年旧事，都是他的把柄，自然不能让手下知道。他就是靠着挤兑同僚、收集把柄拉下同殿为臣的友人才走到今天这一步，自己干得熟练，便也防着自己的下属。当年，他殿试的时候中的是同进士，且在最后几名。这样的名次，在前朝是得不到差事的，只能在吏部等缺。但本朝新立，锐意进取，朝廷整治许多偏远地区政务混乱，缺乏官员治理，殿试成绩稍微好点的都派出去治理一方，焦知县也在京城得了一个底层文书的差事。他做人很舍得抹下脸皮，俗称不要脸，每天纠缠上官，各种小恩小惠贿赂上官。偏生他又是小聪明，做得过于明显，旁人都看得出来他的目的，被他纠缠的上官虽然没有收他的礼品，却因被纠缠的次数过多防不胜防。上官不是每次都能及时地拒绝和退回礼物，所以上司很担心被旁人误认为收受过他贿赂，有苦难言。遇到这样的无赖，收拾他费力，还容易沾惹是非，为得清净，便随便找了个苦差把他打发了——去了漠北边境做县令，谁知他能屈能伸，这个憋屈县令他竟还做稳当了。这期间，军政大权都在镇边将军的手中，他手中无兵，谁都不把他放在眼里，一点儿油水都沾不上，只能老老实实听从安排、处理公务。就在这样艰苦的官场环境下，他竟然这样坚持了三年，直到掌握了一位将官走私的罪证，在回京述职的时候上报朝廷，把那位将军拉下了马，还得到了朝廷嘉奖。他也明白自己得罪了军中将领，因他朝中无人，不知那位将军身后有些什么靠山，便缩着脖子做人，在工部的一个累死累活的差事。又过了些年，穷困潦倒全靠夫人嫁妆支撑下来的他，一边在京城攀附权贵，一边做足了姿态打着请教学问的旗号去各大文臣府邸投递文书，称仰慕已久，希望文章诗词能得到贵人的指正。这样广撒网的方式，还真让他捞着了一条大鱼。礼部员外郎岑衡是个学问高却为人正直良善的世家旁系子弟，岑大人虽职位不低，却是身在清水衙门，无权无钱，又是个书呆，平日里少有找他攀关系的，得了投卷，还真以为是来请教学问的，看了文章之后竟和姓焦的文书来往。焦知县得了人家的手稿，拿回家细细钻营，竟找出了岑大人几处忘记避讳尊者的错处来。他引而不发，又暗暗留心，偶尔几次得了几张夹在书信中的酒后诗文。文人写诗，无非得意与失意。像岑大人这样的官员，基本属于失意的那一拨。做的诗文，自然多抨击时事、发泄不满。焦知县拿了手稿和诗文，递到了岑家政敌的手中。 ', ' ')