窗外传来乌鸦粗重的鸣叫，伴随着尖嘴敲打玻璃的声响，戚盼檀手中的动作突然停滞。 原本捏紧的手指从膝盖上放下，掌心底下厚实的地毯边缘略显得粗糙，环绕着几何图案和对称的阿拉伯纹饰，是她花了大价钱从小贩那买来的中东特产，深沉内敛的颜色有助于她集中注意力算卦。 戚盼檀十岁时，在一位老师的指导下略懂了些算卦的皮毛，唯一的作用是能算出来自己近期的运气，大多时候都是提前预知，然后心情惶惶地倒霉，偶尔也会有命数改变，但她更愿意称之为那叫不准。 戚盼檀换好衣服后走出房间，脚下的地板吱呀作响，关上房门时，变形的木门需要用力碰撞才能完全合上，大大小小的噪音她习以为常，老旧的房子里不仅住着她，还有一位室友来帮她分担水电网费。 戚盼檀洗漱完将一杯浓茶闷头喝下，酸涩感在舌面扩散，又丢入一块方糖，她拿起一件深绿色的夹克套上，拉链拉到顶，掩住半身色彩张扬个性的吊带，确认了口袋里的钥匙后才出门。 荒僻四面环绕的高加索山脉，让这里成为一个幽静的避世小镇。 戚盼檀置之不理，任窗外的男人趴在车窗的缝隙，用不友善的语言跟她打招呼。 从巴库赶来载满乘客的大巴，准时抵达了巴士站，待车停稳，出租车司机们围在了放置行李箱的侧门，等待着上面的游客陆续下来。 热闹的汽车站里站着各个国家前来的游客，一边拿着行李一边应付揽客的司机们，擅长察言观色的司机看到没有打车意愿的人便会去招揽其他人。 简约考究的布料低调却并不便宜，加上他出众的身材让人一眼便能锁定他，随便掏出来一张美钞便能顾得上两周温饱。 周嗣宗眉间褶皱加深，看到停在一旁破旧不堪的小车，个个车身残旧不堪，车顶放置着发黄的出租车标志，其中一辆驾驶窗里飘出来白色的烟雾，显然那是有人的。 松垮的车架在他开关门时都发出令人心悸的噪音。 大概是她的行动过于迅速，周嗣宗被她警惕性的样子惊骇到。 戚盼檀听到自己心脏狂风作乱的声音，胸口内闷沉沉地敲打回荡着。 戚盼檀很快平复下来，冲他露出微笑。 炽热粘稠的眼神、骄纵张扬的美貌、强迫自己装出一副纯而无害的样子，露出那种诡异的微笑…… 周嗣宗强迫自己从她的笑容上收回眼神。 车上的点火装置早已坏掉，她从空调吹风机下面拽出两根线，熟练地将电线一端按在点火器的接触点上，另一端则与车身上的金属部分接触，手指扭动电线，车内的电路发出轻微的嗡嗡声又熄灭。 这破旧到早该淘汰的上世纪轿车，没有任何安全性和保障可言，周嗣宗脸色略有难堪，故作淡定地望向窗外。 这司机开车又猛又快，几个转弯下来，周嗣宗几乎不敢闭上眼睛，稍有放松便会产生晕倦，等红灯的间隙，女人通过后视镜看他，周嗣宗冰冷的目光直勾勾地盯回去，回应了一个极为阴暗的笑容。 一路上坡，戚盼檀把油门踩到底，半路突然窜出一个不长眼的年轻人，她猛地急踩刹车，手撑住方向盘才没仰过去，齿缝中挤出一个操字，眼睁睁看着那人脚底抹油溜走。 “多少钱。” “一百。”戚盼檀竖起一根手指，嘴角勾起。 周嗣宗不是傻子，他知道这司机坑了他，只是他这人一向不喜欢斤斤计较，毕竟自己上车时候忘记了问价格，现在和她扯皮简直是浪费口水。 驿站是围绕中央庭院构建而成，庭院内设有水池绿地，两层楼搭建，数个大大小小拱门组合而成，传统的中东建筑风格，坚固的石墙拱顶设计，极为有历史感。 一而再三的霉运让周嗣宗精疲力尽，多日来没有得到足够的休眠使他变得烦躁，坐在庭院长椅休息的空隙间，又听到了一声熟悉的中文。 一个年轻人在搬运重物，穿着黑色的短袖蹭满了灰尘，典型的当地人，浓眉高鼻，留着寸发，刘海往上倒竖着，脸上得意洋洋的表情，在重复着刚才的中文： 旁边的男人示意他别说了，摇着头大概是听不懂的意思，男人哈哈一笑，炫耀着自己的语言成果：“你听不懂就证明我学对了！” 乔休尔立刻挺直了腰板，眼睛发光：“你会说中文！” 他放下东西，身旁的同伴大声嚷嚷，抱着重物先走了。 “这里有没有员工专用客房？我要租下一间。” “长住。” 乔休尔转念一想：“你付多少房租？如果你一周给我45美金，我给你找个住的地方。” “一个小时之内，我要躺在床上。”