“我与你精打细算，你还嫌我品性坏！” “够了，都这时候了，你还拿着为这个家说事，你哪里把这儿当家！” 她惧了萧护，再不敢巧言假辩。 “我初始也是一心一意的为着你，为着这个家，可你呢，你怎待我的！终日里头沉默寡言，心里始终都还惦记着前头那个！” 萧护总算是听到了真心话。 于秦氏说的这一点上，他确实有愧，小宝他娘去了恁久，他心中确是从没放下过。 “当初媒人牵线，相亲时我便与你说明，我与小宝他娘感情深厚，你心中可有芥蒂，若有，婚事就不提。可你当时说念亡妻是重情之人，只有敬重的心。” 秦氏哭得止不住：“一个女人的感情如何是控制得住的，我心中对你起了情，又有什麽错！” 萧护止不住得摇头，也不知是在后悔当初的决定，还是在痛苦自己粗心教孩儿吃了那么多苦。 “你我这般，心性不合，便是过了今日，也没了信任。我也实在是没法子劝自己与一个亏待过自个儿孩儿的人，继续装聋作哑的过日子。” “过了年，我托里正帮忙起一封和离书，往后自奔日子去吧。” 萧护没有再言语，又恢复做了往日里话不多的模样。 她不敢想若是教萧家赶了出去，回娘家要过什麽样的日子，她立拉住了萧护，哭诉道：“我晓得是我不对，你再给我一回机会，我定然好好待宝哥儿。北南你欢喜他在家里就教他留下，我绝计不为难他。” 秦氏见不成，厉了语气：“你若休弃了我，不是逼我去死吗！左右是个死，我不如一头撞死在萧家！” 见秦氏如此，心反倒是更铁了些，他晓得秦氏舍不 于是拨开秦氏，不愿见她撒泼，出了屋去。 他摇头，若是每日都在为着一日三餐而焦愁，哪里还生出那许多的心思来，到底还是来了萧家吃穿都有了，日子安闲下来，脱了保暖的忧虑。 其实错得也不是动了情，错得是，起了妒心。 只是萧护竟提出了和离，下了如此大的决心，他不免也有些意外。 倒是长痛不如短痛了去。 为听萧护的决断，他未把屋门闭上，且还站在门栏前，屋里吵得大声，又是哭又是闹的，动静属实不小。 萧元宝大抵是从来没有见过这样的争吵，心中难免害怕。 祁北南知道萧元宝还分辨不太清好与坏，只以为人轻言细语的与他说话就是不坏的。 他蹲下身，耐心与萧元宝说道：“爹爹并不是要故意凶秦娘子的。因为秦娘子做错了事情，她还不愿意认错，所以爹爹才会那么生气。” “她对爹爹撒谎，还因为自己厉害一些，就去欺负弱小的人。” “是，所以欺负别人的人要受到惩罚，秦娘子是大人也一样。” 虽然他并不知道秦娘子还欺负了谁，但是他都看见秦娘子欺负哥哥了，呼呼吹着冷风，地上还有雪的天气，她也要赶哥哥走，她坏。 祁北南心中一软：“那你呢？你不是让哥哥去田伯伯家里当哥哥吗？” 他展开胳膊一把抱住了祁北南的脖颈，埋在他身上，有些害羞道：“小宝喜欢哥哥。” 萧元宝想了想：“等秋天的时候小宝去田伯伯家里捡一些桂花回家，做了桂花糕给哥哥吃。” 祁北南眨了眨眼睛。 “那得等长大到什么时候啊？” 祁北南好笑，担却憋着一副不情不愿的模样：“那哥哥等那么久，就只吃桂花糕啊？” “那哥哥要吃雪菜嫩笋尖，焖茄子，香油拌豆腐，辣卤玉棐……” 萧元宝听得云里雾里，像是笋子，茄子，豆腐他都知道是什么，可好些菜名儿却都没有听过。 祁北南这番没再为难小孩子了，点头道：“那咱们俩拉勾。” 翌日一早，萧护就要往里正家去。 于是他准备整理做个誊抄，到时候拿自己整理的手札再送人。 他便取出了一本《孝经》来，这书不在四书五经之列，不过他记得有两年童试上有考，虽不知确切是哪一年哪一场考试了，但读书人多读些书不是坏事，博学广知，考场上才不会提笔心茫。 即便那些在书坊有售容易买得的书本，价格也甚高。 为此，即便这本《孝经》旧了，即便不考，拿来送人也绝对不是寒碜物。 萧护出门时，秦氏哭哭啼啼的也跟了去，试图还痴缠着萧护改变心意。 不过来日方长，事情解决妥当，往后有的是踏实年过。 萧元宝见院子里还在飘些柳絮花一样的雪，祁北南却站在院墙根儿前，不知道在瞧什麽。 祁北南闻见声音，也瞧了去。 他记得前头萧护给他提了一嘴，说是庄子上原来的庄头被主家调遣走了，年尾上要换个新的庄头来。 这当是赶在年尾巴上，新庄头总算是到了。 虽说那庄头是个奴才，可背靠着大树，恁些人家大抵都是真正的高门。 在这村上，自是十分得脸的人物。 这是终日里与土地、苦活儿累活儿打交道的村户人家，鲜少与大户能搭上微末关系的路子，怎能不去攀着。