(' 日出东方，天空澄净。
窗外风从远方而来，吹动树梢沙沙作响，一派静谧之色。
窗内，吴四郎起身向孟跃敬茶，“昨儿是吴某冒昧了，今儿来，是给孟郎君赔罪。”他仰头将茶水饮了，孟跃端起手边茶盏，用唇沾了沾茶水，虽是轻慢，但也给了一个台阶。
吴四郎笑笑，又夸孟跃斯文俊秀，一表人才云云，好听话不要钱的说。
他见孟跃神色缓和了，这才补充道：“今日来，其实还有另一件事，某希望同孟郎君做笔交易。”
吴四郎看中孟跃手里的瓷器和茶叶，希望孟跃能够再让利。
他顺势介绍今日同行两人，孟跃兴致缺缺，忽然，吴四郎话锋一转，“孟郎君有所不知，宋大郎的堂兄在太府寺当值。”
吴四郎没说具体官职，目光紧盯着孟跃。
孟九捻了一块点心喂孟跃嘴边，孟跃细嚼慢咽，随后才懒懒道：“哦？丞以上都还凑合。”
吴四郎三人面色有些不好看，太府寺与户部息息相关，掌钱谷，谁见了不笑脸相迎？
孟连穗还评高论低，挑上了。
然而孟跃如此轻慢的态度，却叫吴四郎等人不敢小觑。如同孟跃所说，去岁江南糖酒之事，手握实权的六皇子都被撵出京城，去一个鸟不拉屎的地儿守着，孟跃还活蹦乱跳。
如今回想，恐怕就是孟连穗和她背后真正的主子，一起摆了六皇子一道。
而有能力做到这一步的人，屈指可数。
太子？
四皇子？
八皇子？
亦或是天子？！
他们那副想占便宜又瞻前顾后的模样令人发笑，孟九整张脸埋在孟跃肩下，乐不可支。
孟跃抬手揽过孟九的腰，有一搭没一搭拍着。
“听孟郎君口音，像是京里人？”一人试探问。
孟跃摇头：“中州人士，年岁小的时候，入了京。”
吴四郎跟着接茬：“我也是五岁那年，同家里人来了江州，我家兄弟姊妹多，我爹忙着生意，我娘领着几个老仆主理家事，看顾我们，忙的团团转。”
孟跃倾身，从桌中拿了一碟五香葵花子在跟前，“没有下人照拂？我记得一般郎君身边是两个奶妈妈，四个丫鬟，还有俩跑腿小厮。”
吴四郎几乎维持不住脸色，讪讪一笑，低头喝茶。
孟九勾唇，仔细剥着葵花子，少顷捧着肥厚浓香的葵花子仁喂孟跃唇边。
孟跃同吴四郎三人你来我往打机锋，吴四郎亮一亮手上的戒指，另一人跟着取下腰间玉佩，又谈起家里的玉佛。
孟跃单手托腮，不咸不淡应对着，偏她三言两语还言之有物。
转眼近午时，孟跃留三人用饭，三杯酒下肚，吴四郎看着孟跃身侧百般风情的孟九，由衷道：“贤弟好艳福。”
孟九喂来一杯酒，孟跃一饮而尽，笑而不语。
吴四郎到嘴边买孟九的话，顿时咽了回去。
饭后三人醉醺醺离去，孟跃要送，吴四郎道有马车，不必劳烦。
孟跃也不强求。
三人上了马车，哪还有醉意，吴四郎神情严肃：“两位怎么看？”
两人沉默。
衣裳首饰可以装，言谈举止装不了。
更叫几人心沉的是，孟连穗口中的描述，很多都超过大官的规制，更像是描述宫里。与他们之前猜测孟连穗背后的主子人选，倒是合上了。
这般一对比，想要以一个好价，从孟连穗手中买瓷器茶叶反而不值一提。
吴四郎心思转的飞快，此消彼长，孟连穗在高位，他这边得请一些上得了台面的人物才行。
他心里搜罗一圈，还真找出一位人物。
江州三大族之一，杜氏。
吴四郎从前与杜家来往过几次，下午吴四郎定了酒楼，招待贵客。
一日后，吴四郎给孟跃正式下了请帖，邀请孟跃赴宴，将自己生意场上有几分头脸的友人都带出来做赔。
孟跃进入雅间，一眼望去，一群圆润富态的商人间，一人精瘦，四十上下，双目如炬。
吴四郎先将其他人介绍给孟跃认识，对孟跃言语间很见讨好。末了，吴四郎才介绍精瘦的中年男子。
“杜某早闻孟郎君年轻有为，今日一见，孟郎君实在不俗。”
“承蒙夸奖，孟某不胜荣幸。”
两人简单寒暄，吴四郎请孟跃落了上位，孟跃坦然受之。
众人并无不悦，更觉孟连穗不得了，若非有底气，敢这般倨傲？
席面吃了三分之一，吴四郎先看一眼杜郎君，搓搓手，小心翼翼道：“连穗兄弟，不知你手里还有烈酒否？”
这话估摸是提旁人问的。
孟跃漫不经心的晃了晃酒盏，没应也没否认。