(' 一早儿寒风呼啸，吹的人面皮生疼，秦秋给女儿洗了脸，小心取出豆大的面脂抹在女儿小脸上，嫩生生，软乎乎。
秦秋亲亲女儿的额头，笑道，“去唤郎君和九姨姨吃早饭。”
“好~”
然而孟九的屋子敲了三次门也无回应，孟熙只得唤：“九姨姨，九姨姨。”
仍无动静。
一只手落在孟熙头上，小孩儿忙道：“郎君，九姨姨没应我。”
孟跃揉了揉小孩儿脑袋，开口唤：“孟九，孟九？”
孟跃令孟熙退后，她一脚踹开屋门，大步往屋里去，绕过海棠盛开的竹制屏风，床帐外无力的搭着一只手。
“孟九！”孟跃掀开床帐，孟九满脸通红，双目紧闭。
她发高热了。
孟跃令秦秋顾着孟熙，她把孟九抱进马车，去了门槛，匆匆赶车出门。
两条街外的医馆伙计刚扫了门前，一辆马车停下，孟跃抱着孟九进馆。
因着孟跃送来及时，大夫施救后，午时孟九退了热，幽幽转醒，孟跃喂她用过米粥，服下药又让她睡下。
药童行来，对孟跃道师父有请。
孟跃跟着去了医馆后面的屋子，坐堂大夫示意孟跃坐下说。
孟九的脉象不太好，有些脏病的迹象。
当初孟跃把孟九带回来看过大夫，吃过一段时间药，后来孟九复诊，大夫说无大碍了。
这次高热，怕是要复发。
孟跃抓重点，问：“大夫，能根治吗？”
坐堂大夫捋着胡须，“那要好好调理了，耗时长，且服药期间不能同房。”
很多妇人都有隐疾，有些家中宽裕的，能去医馆里瞧瞧，但服药期间总会坏事。一旦行房，前功尽弃。
孟跃松了口气，能根治就好。她保证道：“可以。”
于是小院里又漫出药味，秦秋做了挡箭牌，左邻右舍都以为是秦秋在治脸上的伤。
晚饭后，花厅里四角灯盏将屋子照的亮堂，屋门虚掩着，冷风进不来，屋内热意不散，很暖和。
孟九捧着黑不隆冬的一碗药，脸皱成一团，四方桌上首的孟跃从袖中取出一个油纸包，推至她跟前，道：“喝了药，就有蜜饯甜嘴。”
孟熙趴在条凳上，仰着小脸，奶声奶气学舌：“九姨姨喝了药就有蜜饯吃喔。”
秦秋也笑着劝，灯火映的她眉目如画，温柔可亲。
孟九不知怎的，鼻头发酸，赶紧将药饮下，取了一枚蜜饯压嘴里，眼眶湿润，轻轻道：“蜜饯好甜。”药是苦的，心却是甜的。
入睡前，孟九再一次庆幸她遇上了孟跃。
屋外寒风凛冽，后半夜起了雨，次日天明，细雨不绝。
谁料，午后刘生登门。
刘生在屋檐下收了伞，接过孟熙递来的面巾，擦擦额头的雨丝，又蹭了蹭鞋底湿意，这才进入花厅。
孟跃为他倒了一杯热茶，“这个点儿冒雨跑来是有什么事？”
孟九带着孟熙回屋念书。
刘生道：“郎君可还记得胡牙人？”
孟跃颔首，刘生笑了一下，“今儿麦坊开门，他就寻了来，他托我问问郎君，东大门码头边的那个笼饼铺子，四百两，郎君要是不要？”
孟跃挑眉，那是二月上旬的事了，如今秋末初冬，中间隔了大半年，“那个笼饼铺子还没出手？”
刘生点点头，“胡牙人给我透了底儿，说是有地痞去笼饼铺子闹事，故意压价，想要两百两买下。那小两口自是不应，又去寻胡牙人，大方许下三十两报酬，托胡牙人重新跟你牵线。”
屋外雨势大了些，雨水哗哗，雨水顺着屋檐滑落，形成雨帘。
孟跃收回目光，指尖摩挲茶盏：“左邻右舍没得出头说话的？”
平头百姓也有自己的生存法则，如麦坊寻求靠山，没有靠山的小铺子则会抱团，一家有难，左右支援。否则来日自家落难，可就孤立无援了。
刘生摇摇头：“此事胡牙人没说，他应该也不知晓。”
孟跃思忖片刻，道：“你让胡牙人去打听一下。”
刘生应下。
傍晚刘生送账目和银两时，传回消息，“胡牙人去打听了，凭借一些言语和他猜测。说来也是那小两口本事不大，心眼不少，他们见胡牙人提不起价，之后一口气寻了七八个牙人。”
孟跃默了，一时不知该说什么。
人言货比三家，但超过界限，数量越多越坏事。