整个内阁都跟着安静下来，烛火在秋日暗淡的光照中闪烁，映衬着每个人的脸都阴暗不定，难以形容。
“今日给二殿下上课的哪位翰林讲师？”李东阳低声问道。
“费少卿。”王鏊想了想说道，“如今陛下把自己的一班子人都原封不动给了二皇子，若是陛下今日日讲，那就一起上课。”
“今日讲得是什么？”李东阳又问。
“好像还在讲春秋，日讲内容月初就安排好了，二殿下上课很积极的，每日一课都没落下，算算日子应该是到了左传中的‘五月庚申，郑伯侵陈，大获’这一篇了。”
他说完，紧跟着沉默下来，不解问道：“是了，这支蒙古算是我们扶起来的，怎么好端端突然要打我们？”
“养虎为患，蒙古人哪个没有野心。”焦芳闻言，冷笑一声，“现在这个脱脱卜花乃是黄金家族的人，怎么会没有野心，只怕是野心勃勃才是。”
“年初的时候，我看过宣州方便递来的折子，当时就说他们为了争斗宣州边缘的那块位置，打得你死我活，好几个部落已经打到空无一人，甚至还牵连到了边关百姓，不过因为没有照成太大的损失，所以守城卫所也就按兵不动了。”
“就应该打过去，也去凑凑热闹。”焦芳听闻这个事情，不悦说道，“也好叫他们知道边境不容侵犯，若是能浑水摸鱼，不是更好不过。”
“你说的好听，今年浙江乱事刚平，南直隶先是干旱，后是水涝，税赋收不上来，北面那边靠着……进贡的水稻倒是收了一波，但四处天灾，灾难不断，到处都需要救灾，如此局面，如何能维持战局，一旦战火蔓延扩大，谁来收尾。”王鏊质问道，“图一时意气做什么，若是让蒙古人联手，那才是大祸。”
焦芳是如今的内阁次辅，过了一年得意的日子，眼下一直被人怼着，立刻沉下脸来。
“当日兵部的折子也是诸位都同意的，现在回过神来相互指责有什么用。”李东阳回过神来，“陛下今日会和二皇子一起听课吗？”
“不好说，陛下每次都是来了兴致，突然来的，很少提早通知。”王鏊又说。
李东阳想了想：“问一下费少卿愿不愿意换一下课题。”
“什么课题？”王鏊问道。
李东阳把宣州的折子握在手里，沉吟片刻后才说道：“崤之战。”
内阁三人面面相觑。
“首辅是担心，秦晋之战，楚国收益……”杨廷和敏锐问道。
“脱脱卜花娜仁并非头脑简单之人，她突然围攻宣州，就不怕腹背受敌吗？”李东阳犹豫说道，“只怕醉翁之意不在酒。”
“首辅担心蒙古两族已经和好？”杨廷和吃惊问道。
“不，我担心脱脱卜花娜仁已经陷入背水一战了。”李东阳站起来，在屋内来来回回坐着，“夫千里劳师，跋涉日久，岂能掩人耳目，我倒是担心她……”
李东阳没有说下去，神色凝重。
“秦师千里袭郑，灭滑而还。”杨廷和很快就接上他的思路，紧跟着说道，“首辅是担心脱脱卜花的目标不是宣州，是……”
“兰州八百里加急！”微亮的夜色中，风尘仆仆的卫兵肩背旗帜，身穿黄衣，腰系红绳，扑通一声跪在地上，把手中的包裹递上。
“兰州！”李东阳和杨廷和面面相觑。
—— ——
“要江芸？”朱厚照把讲官新送来的题目匆匆看了一遍，又听刘瑾把手里的两份战报读了一遍，随后大吃一惊，迷茫地看着众人，“要她做什么？”
“早就听闻当年江芸在兰州，对蒙古人多加照顾了，那些蒙古人读书开店都能便宜很多，是了，当年江芸杀了一个蒙古王子，蒙古人都没有计较。”刘瑾神神秘秘说道，“现在这个脱脱卜花好端端说要带江芸走，多奇怪啊，是不是一直都有联系啊。”
朱厚照明白刘瑾的意思。
他说江芸通敌叛国。
“宣州，兰州同时告急。”谷大用严肃说道，“若是两线开战，国库难以支撑。”
“浙江不是平叛了吗，正好可以多加税，还怕了这么蒙古人不成。”刘瑾不悦说道，“岂能丢了大国脸面。”
“怕是不妥。”谷大用委婉说道，“王公怕是不乐意。”
“一个小小官吏怕他作甚，且他一把年纪了，也该致仕了，之前缩在浙江不出头。”刘瑾不耐。
谷大用没说话了。
“依我看此事说不定是江芸之前的祸端，不如好端端打兰州做什么，景泰城都要建好了……”刘瑾碎碎念着。
“够了，张永。”朱厚照心中微动，打断他的话，“之前谢来给我写了很多信件，把兰州的那些全都找出来。”
朱厚照低声说道：“我记得江芸说过关于蒙古人的处置办法。”
刘瑾一听，忍不住咬了咬牙：“那都是老黄历，当时的蒙古哪有现在被她养的这么厉害。”
“不是的。”朱厚照突然抬头看他，认真说道，“我记得江芸说过，对外外族，一味打压是不成的，要打一个扶持一个，等这个强大了，再去扶持下一个，也就是说脱脱卜花的强大是在意料之中，而且她不是在和小王子打的不可开交吗……” ', ' ')