汉尼拔回忆起哪一天，他褐色的眼睛闪过红色的流光：“我们都是需要从废墟中重建的人。无论蕾切尔多么不愿意承认。在这一点上，我与她是一样的。”“我倒是认为你们之间有一桩不为人知的交易。你用什么跟她交换？”汉尼拔嘴角微微勾起：“你认为是什么呢，以斯帖？”“我才是那个提出问题的人，莱克特医生。”以斯帖并没有回答汉尼拔的反问。“我想你和蕾切尔相处的时间并不长。”“从认识开始到她死亡为结束一共是七十六天。”以斯帖说了一个准确的数字。“你并不了解她，认识她的时间也不长，可你却在怀念她。”汉尼拔的嘴唇一抿像是在微笑，“血缘真是奇妙的东西。”以斯帖没有回答。汉尼拔开始讲述红龙案后发生的事情：“和威尔坠崖的那一刻，我终于明白，威尔和我不可能成为朋友。我抓住一个浮木在海上漂浮了七八个小时就上了岸，我找到了从前在我这里看病的病人的帮忙。成功潜入了精神病院见到了蕾切尔。”说到这里的时候汉尼拔停顿了一下。以斯帖也想起了那副雕塑《哀悼基督》又名《圣母怜子》，她的眉毛皱在了一起。“我们确实做了交易。我摘除了她的脾脏作为过往事情的结束。我们一起去了塞尔维亚。作为交换，我和我的人都不能接近你。”“可你食言了…”“no，我一直遵守着我的诺言。是蕾切尔时日无多，她患上了肝癌。她想见你。”汉尼拔说道。他暗金色的头发也变得有些花白，以斯帖突然记起对面的食人魔是二战时期出生的老人。“你为什么这么执着于她？”以斯帖不解，“仅仅因为她长得像米莎？”“你怀疑那是移情作用吗？”汉尼拔面对以斯帖提出的问题说了一个心理学的专业术语。“我确实是这么认为的。”“人类情感是非常复杂的。蕾切尔是无法替代的。”以斯帖拿出那个印有米莎字样的手镯，汉尼拔的眼神中浮现怀念的神色。“我先把它还给你。”“不用你留下吧。”汉尼拔微笑地看着以斯帖，“你找到你的答案了吗？”以斯帖点头，她站了起来，汉尼拔的视线随着她上移，只听到她冷静而平缓的声音。“我已经知道答案了。”“等一下。”汉尼拔突然出声，准备离开的以斯帖身形一顿，正准备按铃叫人来开门的麦考夫皱着眉回过头看着他。“你知道，他们会把我放进联邦监狱控制下的精神病牢房。”汉尼拔眼眸幽深，那张精致的人皮让他到了暮年依旧有着难以言说的魅力，“这意味着你知道我在哪里。“而我也希望你知道。”以斯帖闻言，她的嘴唇抿在了一起，眼神中流露出一种不可置信的味道：“你希望我来看你？”麦考夫见状毫不犹豫地按下了那个按钮。汉尼拔却微笑了起来：“当生活平淡如水的时候，我的孩子，请想一想我。”在以斯帖出去之前，又听他说道。