(' 选中了这样的敌人。
……
所谓直觉也不过是大脑将无数不为理智所重视的细枝末节拾捡、组合，跳过推理论证的过程直接指向的答案。
五条悟不可置信地大呼小叫的时候，中原中也已经被直觉送到了真相的大门前。
这样的直觉并非毫无来由的灵光一现，它源于过去无数的微末枝节, 集合了不知多少次隐约的不安, 最终才将某个答案推到了台前。
——在心照不宣地互不挑明里, 太宰治和桐叶早已发觉对方的异常, 进行过多轮隐秘交流。
意识到这一点时, 中原中也就已经预见了那些人失败的结局。
比起意识到事情早已脱离计划的不寒而栗, 中原中也却觉得心底有另一道声音隐秘地松了口气。
不, 这样不行, 这和他的责任是相悖的。于是他捂起了心底另一个自己的耳朵，将那个自己隐藏了起来。
他可以让那些人觉得他受制于感性而消极逃避, 也可以让他们觉得他沉溺温柔乡失去了敏锐的感知, 但唯独不能让他们察觉……身为“棋子”的他并不认同他们的目标。
他心底始终有自己的想法。
只是这个想法在诞生之初就被他自己否决了。它触犯到了大多数权贵阶层的利益，孤军奋战也太过艰难，光凭他自己，实现的可能微乎其微。
甚至就算这个想法实现了，也没有人会承认它的意义。
但现在好像不一样了，桐叶远比他想象的要更狡猾也更强硬。
中原中也看着扼住太宰治脖颈的那双手——
最重要的是, 他能在桐叶身上找到这个想法的意义。
……
即使太宰治已经率先对桐叶多番示好——从这两人的话语来看，恐怕太宰治也早已在他没看见的地方对她拿出过相当的“诚意”, 但桐叶依旧把“解决太宰治”的优先级放在了“信任太宰治”之前，冷酷得让中原中也都觉得有些麻爪。
她够敏锐，够沉稳，也够狠心，作为敌人无疑是可怕的存在。
好在他不打算成为她的敌人。
*
一五一十将桐叶“发现真相”的情报汇报的时候，中原中也垂着眼睛，像是在为自己没能提前发现异常而愧怍，但事实上，他正随着自己的话语缓缓回忆那些曾经感到困惑的细节。
站在已知的现在去倒推过去总要比预测未来简单很多，更何况他比那些人更了解桐叶，也明白她在某些时候的宁折不弯……虽说他并不觉得小叶会硬到真的放弃自己的性命。
以他对她的了解，比起拯救他人的圣人情结，她行动的内驱力来于她强烈的边界感与不肯低头的尊严。
中原中也觉得自己隐约捕捉到了桐叶想要达成的目的。
巧的是，这与他最初的想法不谋而合。
……