在场的人有几个捧场笑了笑，另有几个面无表情，还有一个打哈欠的最抢眼。杜秋一一扫过他们的脸，要细细分辨，却也分辨不清。那一张张笑脸，有多少是阳奉阴违，有多少是落井下石？而那些沉默的人里，又有多少称得上忠心不二。
咖啡店照例是礼拜天闭店，叶春彦把汤君送去上兴趣班，自己去见姨妈。他和姨妈家很不熟，但又不得不打交道。这其中有许多旧恩怨，拖到现在，一代人老了死了，成了新烦恼。
外婆有两个女儿，大女儿样子端庄，性格活泼，更讨喜些。八十年代随大潮去日本打工，那时候汇率高，一个月能赚一年的钱。可外面讨生活也不轻松，找不到什么正经工作，出去无非是女的在洗盘子，男的去搬死人，十来个年轻人安排在一间房睡，像罐头似的。晚上总能觉得有人在偷偷摸她。
她熬不下去，在饭店里经人介绍，去了银座当招待。自此以后，境况大不相同，工作清闲，客人大方，送她的礼物连包装都精致。她一个月向家里寄两次钱。不过风声也传回了国，都是当年和她一起出去的朋友，众口一辞说她在外面给人当情妇。既是笑话她吃不得苦，又恨她钱来得太容易。
一年后她回来，完全成了时髦的异国女郎，却肚子却大起来。家里人要打，要骂，她也不吭声，直接把包拉开，把一叠一叠的钞票铺满整张床。于是，都不说话了，睁一只眼闭一眼。
为了给孩子上户口，她胡乱找了个人结婚，孩子跟母亲姓叶，男人连她的手都没牵过就离婚。家里又买了一套房子，给妹妹添置了许多首饰。不过来得太快的钱又散得快。她原本想在日企当职员，可做了半年就不做了，孩子没人带。后来又和人合伙做生意，亏得血本无归。她没了钱，娘家也愈发冷淡她，就彻底划清界限，只拉扯着儿子，相依为命。
但是娘家也不好过，当年的钱谁都不敢动，就存在银行吃利息。十年一过去，贬值贬得可怜兮兮，结果到头来可依仗的只有老人的一套房。
叶春彦也是为这房子来的，汤君要上对口初中，需要学籍和户籍一致，就必须把户口迁回这套老房子。外婆过世前想着大女儿的好，明确说这房子有叶春彦一份，不过到底是口头协议。这套房子如今落在姨母手里。
在他母亲的印象里，姨妈是个沉默寡言的妹妹。但他所见的，不过是个刻薄老太。越是上了年纪，命运加诸给她残酷底色就越是鲜明。她的眉毛朝上吊，眼皮向下坠，鼻子两侧是深深的法令，嘴角往下一瞥，嗓子就捏尖着要吵架。她四十岁离了婚，儿子只上了大专，后来托关系进了地铁站当临时工。
每次叶春彦说户口的事，姨母都岔开话题。起先还打感情牌，后来让他问烦了，就只说要钱。叶春彦前前后后给了二十多万。到上个月是最后一笔款子，她那头也松口了，把他叫来面谈。
姨母住在工人新村的二楼，此地前年就说拆迁，但总有几户不同意，拖到现在进退两难。老房子，位置好，面积小，拆迁补偿不如房价高。可设施老化，久住不便利，只等着哪个冤大头横空出世，高价买下。不过真拿了钱再买新房也困难，只能看起了郊区的别墅。
先绕过一个垃圾桶，上一道窄楼梯。一户人家门口贴着张褪色的福字，叶春彦敲门，开门的是他表弟，几个月不见，似乎又胖了。他是很能验证心宽体胖这个道理，身高与体重在数字上趋近，微微驼背，从背后看像是能直立起身的龟，圆而宽厚的肩背，见不到腰。
姨母新烫了头，怕卷便直，头上还顶着发圈，也不避讳，见他来，先寒暄几句，又把地上的礼盒往他面前一推，道：“你表弟的单位又发东西了，这个牛肉干挺好的，你等会儿带一点回去。”
叶春彦道：“谢谢，不用了。”
“你那咖啡馆现在还好吗？有人去吗？”
“也就这样，做的是熟客生意。”
“现在很多生意的都不景气了，不像前几年势头好。所以说现在还是有编制最吃香。”姨母扭头对儿子笑道：“你也就熬一熬，过两年等编制空出来，日子就好过了。”
“我女儿的事情可以谈了吗。我的钱你们应该收到了。”
表弟低头讪笑，姨母扭头过去，眼睛望了一番，明白还是只能自己开口，“我和你讲，你还是要放宽心。现在这种好初中收人都是从小学和幼儿园看起来了。你家小孩，读的小学也一般性。学校还要看父母背景，你又这个样子。就算让她把户口迁进来，学校也不一定要她。”
“上次不是这么说的。”
“上次是上次，这次是这次，我们也是为你好，不想你白开心一场。小孩子嘛，读书是一回事，开心最要紧。”
“你们到底想要什么？之前的钱不够，还要多少？”
“二十万那是去年的事，你看看现在房价是什么水平呢？话说难听一点，你小孩读书着急，我们没有几百万把房子卖给你已经很客气了。”她把一只手伸出，五指张开，“现在至少要这个数，五十万。” ', ' ')