时间｜2050年9月中旬
地点｜麻省理工学院MIT，计算基因与合成生殖工程系
波士顿的秋天总是带着一点剔透的凉意。校园中枯h与深红交错的树叶被风吹得轻轻翻起，像是翻阅着一页页未完成的学术草稿。岭翔坐在MIT主图书馆的阅览桌前，手中拿着一杯已冷却的黑咖啡，眼神却还停留在不久前收到的那封电子邮件上。
「gratutions,yourpaperhasbeeedforpublicatioiputationandReproductiveSystejournal.」
这篇关於Y染sET微型序列变异与神经调节机制之间关联的文章，是他花了两个月才完成的初步研究。虽然还只是系上协助学生发表的学生版期刊，但主编在审稿信中的评语却异常肯定：「JiNg确、、极具潜力——若持续深究，有可能延伸出崭新的生殖工程模型。」
教授在课堂上也当众点名赞许他的研究方法与理论设计，甚至主动询问他是否考虑继续攻读博士学位。
而岭翔只是轻声应了一句：「还早。」
他的眼神却不自觉地望向窗外，某个更遥远、更模糊的方向。
图书馆外的草地上，几位学生坐在长椅与石阶上讨论作业，笑声时而从风中飘过来，但岭翔并未加入。他一手拎着书包，沿着校园东侧的人工湖边慢慢走着，湖面倒映着一栋栋玻璃帷幕大楼，像另一个静默的世界。
经过基工系实验中心时，有位nV学生从自动门口出来，认出他，朝他点头微笑。他也点了点头，步伐未停。
他不是不善交际，只是从未主动靠近谁。
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</div>在这里，他不再是「来自台湾的特殊录取生」，也不是「那个年纪最小的大学生」。他只是另一个在研究室里熬夜、被模型推算b到眼乾的MIT学生。
而他b任何人都清楚，自己的「身份」其实不止於此。只是，那个身分如今仍被封存在数千公里之外的某套制度与签署过的协议里。
台湾、观察室、任务的片段记忆有时会在他夜深时悄然浮现，却始终像隔着一道半透明的玻璃墙——看得见，不着。
他走进系办，签收了教授寄来的实验报告样本，再次确认了下周的演讲排程。
这是他第一场面对公开场合的研究简报，地点在校内跨院联合讲堂，主题是他那篇关於Y染sET神经传导模拟的研究。他知道现场会有期刊的编辑与其他实验室的代表出席。
所有人都说他表现得很冷静、很稳。
只有他自己知道，那份冷静底下，压着一种难以命名的等待。
周四下午，岭翔刚从系办走出来，就在走廊转角遇见了她。
她是系上的大一新生，名字叫麦琪。美国长大的新加坡裔nV生，说话时眉眼很活，声音总是带着一点笑意。她的中文带着轻微的美式口音，但语速俐落，句子乾净直接，像她这个人一样。
「嘿，学长，抓到你了。」
虽然叫他学长，但他们其实同年。
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</div>岭翔抬起头，看见她站在走廊边，手里晃着笔电，笑容明亮得有点难忽视。
「我有几个问题要问你，拜托你别拒绝。」她边说边打开笔电，指着萤幕，「我在准备模拟殖系的报告。教授说这是制度设计初期的核心模型，但我完全Ga0不懂为什麽要特别强调Y染sET，还有那个创世研究计画到底是哪年开始的？教科书根本写得乱七八糟。」
岭翔看了一眼萤幕，指着她画线的段落：「这个理论是根据2040年代初期生殖力下滑的资料建立的。你可以查2049年UN-CRS报告，里面第一次提出功能X繁殖力的定义，不只是能不能生，而是下一代是否具备稳定的神经结构与行为模式。」
他补了一句：「那时候全球男X的JinGzI浓度已经降到上一代的一半，被认为是正式进入次生殖危机。」
「哇，所以才开始这些奇怪又有点酷的制度？」她挑眉。
「制度是一种折衷。」岭翔语调平静，「当时基因编辑受到1UN1I限制，而传统人工生殖成功率低、风险高。创世菁英生殖研究院就是在那个背景下成立的，後来才制度化。」
「然後他们决定，乾脆让人回去用最原始的方法生小孩？」
她笑了一声，「不过说真的……这种配对制度b我以为的还理X耶。」
岭翔抬头看她，没说话。
她似乎察觉了他的沈默，语气也柔了些：「学长，我是真的想了解。这不是八卦。」
他轻声道：「它解决了一些问题，也留下了别的问题。」
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</div>她点点头，没有追问，而是笑着说：「你讲起来真的b教授清楚十倍。要不要考虑以後来我们班代课？」
他没有接她的玩笑，只是看了她一眼，语气平稳：「这题我不能帮你写，但我可以教你怎麽查资料。」
「我就知道你不会完全拒绝我。」
麦琪笑着阖上笔电，朝他b了一个小小的感谢手势，「谢啦，学长。」
图书馆旁的咖啡亭下，几位硕士班的nV生正围着圆桌小声聊天，秋yAn洒在纸杯上，蒸气袅袅升起。
「我是真的有点心动了啦，」其中一位戴着圆框眼镜的nV生说，「我跟我未婚夫试了快一年都没消息，最近去做检查……他JinGzI浓度只有正常值的一半。」
另一人瞪大眼：「哇，原来这麽多人都有问题吗？」
「其实现在能自然怀孕的机率真的不高啊，尤其我们这年纪又不可能立刻结婚生小孩。」
她转向身旁安静喝着咖啡的希丽雅，语气转为半玩笑：「欸，你不是那个暑假去执行制度任务的代表吗？快点说说你的心得，我真的在考虑要申请配对。」
希丽雅将纸杯放下，笑了笑：「我本来就是打算单亲育儿了，所以对象配得很理想，当时心理评估过了之後，配对其实很快……受孕当下没什麽感觉，反而是知道成功的那刻才觉得有点……现实感吧。」
「会不会很尴尬？我想像那种配对好像……气氛很怪。」