因为屡谏而被嫌弃的沮授，这时又站出来劝阻说：“战争胜负变化莫测，不能不周密计划。大军应当留屯延津，另分兵进攻官渡。如能攻克，再迎大军也不迟，否则就有全军覆没的危险。” 他推托身体有病，不愿过河。袁绍非常气恼，强迫沮授随军渡河，而把他所部军队割属郭图。袁绍渡河后，驻屯在延津南面。 曹军退还官渡后，袁军集结在阳武，沮授又对袁绍说：“北军人多，但英勇善战不如南军；南军粮少，物资储备不如北军。南军利于速战，北军利于缓兵。所以我军应打持久战，拖延时日。” 九月，两军会战，曹军失利，躲进营垒中坚壁不出。袁绍修筑壁楼，堆起土山，从高处发箭射击曹营。 袁绍又暗凿通往曹营的地道，曹军则在营中挖掘长沟进行防御。袁军的运粮车还遭到曹军的袭击。 相持期间，袁绍先后派刘备、韩荀袭击许都，但是皆被曹仁击败，因此不再分兵复出。 这时，袁绍派淳于琼带领万余人北迎运粮车，沮授特意提醒说：“可增派蒋奇领一支人马在淳于琼外侧，以防止曹操偷袭。” 然而，袁绍因之前韩荀和刘备袭击许都失败，不想再分兵冒险。 当曹操奔袭乌巢之时，袁军部将张郃主张救淳于琼，他对袁绍说：“曹操亲自出马，必然得手，那么事情就无可挽回了。” 袁绍认为郭图说得对，只要攻拔曹营，曹操就无家可归了。 高览、张郃攻营不下，乌巢大败的消息已经传来了，二将无心恋战，竟自向曹军投降。 于是叫来一亲信道：“你去见高览，张郃，就说主公要治他两人败军之罪”。 袁绍全军大乱，一下子全垮了。慌忙之中，袁绍及长子袁谭各单骑逃遁，直奔黄河渡口，随后又逃来一群骑兵，约有八百骑，渡河至黎阳北岸。 当他跌跌撞撞走进部下蒋义渠营帐中时，握着蒋的手，无比伤感地说：“我把自己的脑袋都交给你了。” 田丰平静地回答说：“如出兵打胜了，我一定能够安全。如今兵败，我必死无疑。” 官渡之战，审配的两个儿子被曹操活捉。 郭图、辛评也这么认为。袁绍于是任命孟岱为监军，代替审配把守邺县。护军逢纪同审配不和，袁绍就逭件事询问逢纪，逢纪回答说：“审配天性刚烈率直，每次所说的话和所做的事，都仰慕古人的节操，不会因为两个儿子在南边而做不义的事情，您不要对他怀疑。” 回到冀州后，袁绍陆续平定了各处的叛乱。 审配等矫袁绍遗命，奉袁尚为嗣。 公元205年（建安十年），袁谭被杀，袁尚与二兄袁熙逃亡辽西乌桓。 曹操曾经评价袁绍道：“吾知绍之为人，志大而智小，色厉而胆薄，忌克而少威，兵多而分画不明，将骄而政令不一，土地虽广，粮食虽丰，适足以为吾奉也。”“及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之。” 袁绍墓一说位于商水县袁老乡袁老村，据传袁绍忧愤而死后，早年跟随他南征北战的族人，趁着夜间天黑的时间，将袁绍尸体走水路运回家乡袁老，埋葬在曹河岸边。当时，为了怕再遭曹操的报复，袁绍的后人还特意将曹河改写成漕河，漕河一直沿用到今。