在冰冷的水泥台前坐了两个小时，张义美才迎来第一个买主。对方狠狠地杀价让她难以接受，但又不肯放弃生意。最后，一斤虾以18元成交。买主在临走时又往篮子里抓了一只，为此两人再次争吵了起来。“你要不给我，我就不要了！”
买主的话让她不得不屈服。她把头伏在冰冷的水泥台上，对方明华说道：“这样我是要亏本的。”随着企业的不断兼并破产，越来越多的的下岗职工涌向小生意场。人们之间开始了惨烈的竞争。工人村市场门口新开的早市，抢走了人们的不少生意。
“现在，每月最多赚150元。”张义美的收入，代表了工人村农贸市场摊主们的水平。
但失去工作的人仍如雨后春笋般涌现。于是，唯一一家官办职介所永远是人满为患。
“每天都要接待100多名下岗职工，根本忙不过来。”职介所所长阎晓敏说。她接受记者采访时已是中午12点，但求职大厅里依然人头攒动。
在工人村附近的一些路口，则出现了若干个自发组织的劳务市场。徘徊在那里的求职者胸前挂著牌子，上面写著诸如“水暖工”、“电工”等自己擅长活计。下午两点左右，气温回升，是他们最扎堆、最活跃的时候。
当记者从他们身边走过时，他们就注视着你、追着询问你：“要不要人，要不要人，干什么都行！”
黄昏，方明华在工人村巧遇李大周————那位机电厂下岗职工。“我的车丢了，那是用大家凑的100多元买的。”他的语气满带悲伤和愤恨，“我真想剁了那个小偷！”
11月29日希望与爱
早晨8：00，张义美照例摆开水产摊。虽然她仍要面对寒冷和病痛，但精神还算不错。“这到周末了嘛，虾呀、鱼呀都能卖个好价钱。”她说着，脸上洋溢出笑容。
李大周则赶往一个朋友家，朋友答应支援他200元钱。马上，他又能骑著新三轮去拉活了。
工人村九马路的劳务市场里，那些胸前挂牌的求职者们，依然在寒风中倔强地等待着雇主。有人来了，有人来了！他们一拥而上。
而市劳动局干部们，仍在为年底完成10万人的“并轨任务”忙碌着。
“我没力量想太远的事情，但日子得过下去。至少，为了我的孩子。”一位下岗母亲的话让人振奋。
而在李大周家徒四壁的屋里，几盆麒麟掌——一种类似仙人掌的植物——枝繁叶茂。
“这儿好活。”李长江笑着说说，“今年暖气没暖气，它也没被冻死。”
确实，希望并未因失去工作死去。
而抗争本身，就是一种希望。
三天后，方明华和父亲又去陵园给大伯上香，陵园里不让烧纸，于是大家又献上白，表示哀悼。
给大伯圆坟后，方明华并没有离开奉天，只是给父亲单独买了飞机票送他到机场。
他还要留下来。
需要了解的东西太多。
在奉天又呆了一周，既去了工厂，重点到政府部门了解整体情况，秦省作协副主席、全国著名作家这个头衔给他带来很大的便利，让他了解这个城市职工下岗的基本情况以及面临的诸多问题。
明天就要离开奉天，方明华当然不会忘记去大伯母家告别，到了晚上还到方明军家表示感谢。
“你明天就要走？行，一会咱们去喝两杯。”方明军说道。
(本章完) ', ' ')