与传统的地面交通方式相比,它实际上更接近于地下交通。但与直到2200年仍在使用的“地下铁路”这种交通方式不同的是,它具有更强的灵活性。只需要站在候车平台上,很快就会有闲置的空中巴士将人接走。
人工智能会调取街道监控和个人信息,确定哪些候车人会前往同一个目的地。之后就会派来足够接上这些旅客的、不同大小的空中巴士——最小的就像是加百列使用的这种单人空中快艇,而最大的也有能载客二十八人的大型空中“鲸船”。一共有七种不同的型号,它们统称为空中巴士。
所有的空中巴士,都服从于同一个人工智能。它们的航线并非是完全的直线抵达重点,而是如同电路图一样经过了细密而精致的规划,保证同一平面内能容纳最多的空中巴士而不会相交——因为巴士的规模、路线、速度和目的地的不同,这种规划是动态完成的。
能够规划出最优的飞行速度与飞行路线,保证真正的零事故率。因为事先就经过了完善的路线、速度、高度等提前规划,在同平面上所有的空中巴士的航线,都永远不会交汇。
一人至四人的小型巴士,可以在升空之后再决定路线,那是因为它们的空间小、行动较为灵活;而大一些的,则会在确定目的地之后,再升空到合适的高度,以免对其他的空中巴士的路线造成过大的影响。
它可以在很短的时间内抵达400km/h以上,这是一个常规级别的速度。而如果要在进行长途旅行,则需要特殊型号的空中巴士——“幽灵”和“女妖”,前者只能搭载一人,后者则满载四人。
这两个不太吉利的名字之下,是它强大而特殊的性能。它可以在极短时间内半潜入到止境中,部分从物质界脱离,因此能轻易的达到十倍音速以上,而不会对乘客造成太大的生理压力,也可以将能量耗费压到最低。最关键的是,它可以直接沿直线移动——甚至穿行到地壳内部。
事实上,这种特殊型号的空中巴士,是淘汰下来的军用潜航技术的投放地。它原本的目的,是为了让飞船全速前进的时候无需避开太空垃圾,也可以直接从较小的星球浅表面穿行而过,可以大幅节约护盾能量。
在那之后,灵能跃迁技术得到了进一步的发展。人类已经可以深度潜入止境——这意味着真正意义上的超空间旅行,而非是半潜入状态下的、将持续几百上千年的漂流。
于是,这种半潜入技术就失去了作为超空间引擎技术的必要性,退而成为了一种快速反应的个体防护能力:如果能在短时间内完成半潜入,就可以成为对物质武器的一种特殊防御机制。
在半潜入状态下,只有超低温武器、灵能武器能产生完整的打击效果,能量武器的高温或是激光则会有大半被转移到止境中,而普通的动能武器则可以完全免疫。而那些会对半潜入状态下的飞船造成伤害的能力,则都可以由灵能护盾进行抵消或是减免。
——就像是套了一层圣光蛋壳的幽灵一般。
根据初生之女那边传来的知识,加百列了解到,这种特殊的空中巴士,甚至拥有正规的军队编制。一旦发生意外情况,它们可以根据立刻与精英镇暴步兵或是高达三米的人形巨像“和平守护者”相组合,使其升格为高机动单兵飞行器,在冥王星也停着一些组合好的飞行巨像,用来看守平台。
像是这种方便快捷的民用空中巴士……从它们诞生之初,加百列就没有坐过一次。
这还是第一次。
而它也是这个时代,极少数需要付费的公共设施。
如今无论是地下铁路还是地上铁路,都已然不再收费。一方面是因为建设的数量多、运营成本低,而另外一方面的原因,就是空中交通工具的流行。
它们方便又快捷,效率极高。在如今这个讲究时效的社会中,人们通常还是会使用空中巴士——它会付费的原因,实际上也不是为了收取运营费用,郑复也不缺那些钱。
主要原因,还是让那些时间不怎么紧迫的人,优先去选用那些免费的、载客量大的交通方式。毕竟这些空中巴士都是永远不停机的,如果没人打车它们也会在空中飞来飞去——它们本身也是与心灵巨塔相连的“水晶塔”,自身就拥有灵能监控、增强信号、城市安保等功能。
比如说,这把雷神a11型强电流拘束器。
加百列左手握持着这把看上去有些像是刺剑、又像是下巴极长的羊头一样的电击枪,一边熟练的按住松开蓄能扳机进行热机,一边有些警惕的回头看了一眼。
她注意到,自己身后不知何时跟了一些尾巴。
“能回答我吗,后面有几艘……嗯,与我们同行的?”
加百列思考了一下,用比较委婉的方式向车载人工智能询问道。
一个清冷悦耳的女声立刻响起:“共有三艘,其中两艘为载客量为一人的‘快艇’,一艘为载客量一至四人的‘游艇’。”
“能告诉我游艇里面有多少人吗?”加百列追问道。
“抱歉,我不能回答这个问题。”
悦耳的女声恭顺的答道:“我们伟大的所罗门王,智慧与慈悲在地上的化身。他是万物的基础,灵智的基石.”
“我有义务提醒您,您的旅途终点有高风险,不推荐您在那里降落。同时我们也提供安保服务,请问您需要呼叫附近的安保公司吗?”
“不用了,谢谢。”
加百列婉言谢绝,目光渐渐变得锐利,左手将电击枪握的更紧了一些,手背上骨节分明。
就在谈话的时候,她已经来到了欧亨利酒吧的上方。开始向下迅速降落,并解除了防风罩。寒风一股脑的向她身上涌来,但在接近加百列的时候则慢了下来,在她的灵的作用下柔化成了温和的暖风。
“我要怎么向你付钱?”
加百列身体前倾,做好了奔跑的准备,同时轻声问道。
而那个女声则立刻回应道:“在我们出发的时候,此项消费已计入到您的个人信用记录中。此次共消费一百四十信用点,您当前的信用透支额度还有三亿九千九百九十九万九千八百二十七。”
“……喔,那听起来挺多的。”
加百列没有丝毫动容,平静答道:“至少能买两台‘和平守护者’了。”
她对金钱的概念非常模糊。
她不爱钱,也对钱没有兴趣。毕竟冥王星用不到信用点,士兵们需要什么直接拿就好,如果拿不到的东西那就是没有,有钱也没用。不过她之前去火星进货的时候,也参与过一次军火买卖。三十年前人类的最强武装——但现在前线已经可以按打批发的“和平守护者”,它的批发价也就只有一亿多信用点。
不过那也是几十年前的事了……如今可能物价又变了吧。
但对她的这个问题,那个女声并没有回答。
加百列也没有闲心去管这些东西——在巴士距离地面还有两三米、在缓慢减速的时候,她就已然从车上一跃而下,如同猫一样轻盈的落在了地面上,风将她的身体安稳的托住。
而她下车后的第一件事,便是将左手食指按下蓄能扳机,拇指则轻轻搭在束型机关上,在逐渐高鸣的嗡嗡充能声中,将闪烁着蓝白色光辉的枪口对准了身后还没来得及下车的三伙人。
加百列的右手拿着粉烟,将剂量调到最大,塞到嘴里深深吸了一口。
“来吧,帅哥们。”
她的嗓音也因此而变得沙哑,瞳孔中放出的光芒则开始越发明亮,如同她手中枪口处闪烁着的电光一样。
“帅哥们,”她重复道,“我想我们需要谈谈。” ', ' ')