(' 冀州,邺城。
北方气候严寒,如今正值隆冬时分,邺城上下更是大雪纷飞,一片白雪皑皑的景象。
如此寒冷的天气,连街上都没什么行人。
一名衣衫单薄的卖炭老翁拉着一车木炭在街上吆喝着。
但因为没有吃饱饭的缘故,便是连吆喝声也显得有气无力,仅仅是喊了几声后便停下来歇息喘气。
“爷,喝口水吧,我来喊。”
跟在卖炭老翁身边的一名虎头虎脑小男孩递上水囊,然后代替老翁卖力地吆喝了起来。
“卖炭咯、卖炭咯——!”
“便宜耐烧的好炭——!”
稚嫩而清脆的声音在风雪中的街道上传的很远很远。
卖炭老翁眼神慈爱地看着眼前的小孙子,眼底却有着藏不住的心疼与忧愁。
这个冬天来的比以往都要更冷,这一车炭要是卖不出去,未来几个月的吃食可都没着落了。
他倒是还好,老骨头一把,苦惯了累惯了;但小孙子正是长身体的时候,怎能不好好吃饭?
“唉……”
卖炭老翁在心底叹了口气,打开水囊喝了一口,然后准备拉着车去其他几个街口碰碰运气。
而就在这时,有几道身影在他的炭车前停下了,似乎是在打量着他车上的炭,这让他顿时打起了精神。
“几位郎君要买炭么?这些都是老朽自己烧的好炭,又便宜又耐烧。”
卖炭老翁热情地开口招呼道。
同时打量着眼前的两位客人。
眼前的两人皆是文士打扮,一位年长一位年轻。
年轻的那位约莫二十四五岁的样子,模样俊秀、着一袭青衫。
旁边那位年长些的约莫四十多岁,看起来白白胖胖的,此时正拿起一块炭细细打量着。
还有一位仆从微微低头跟在后面。
看了几块后,白胖文士笑呵呵地朝卖炭老翁询问道:“老丈,这一车炭怎么卖啊?”
见眼前的客人有买炭的意思,卖炭老翁眼睛微微一亮,搓了搓手,随后才斟酌着说道:“这一车炭……换两石粮食?”
“那就两石……”.
青衫文士听了本来正要答应下来。
但白胖文士却瞪了他一眼,随后对卖炭老翁说道:“年轻人不知柴米贵,老丈别当真。”
“这一车炭烧的其实不太好,两石有些多了,不过看在分量不少的份上,一石七斗吧,老丈觉得怎么样?
一下子被砍价砍了三斗,卖炭老翁自是很心疼。
但这個天气想要碰到买家不容易,若是错过眼前这位买家,想等到下一位又不知道得什么时候了。
因此在犹豫片刻后,卖炭老翁一咬牙,点头道:“好,那就一石七斗吧,郎君家在哪儿?待会儿老朽给您送上府去。”
白胖文士笑道:“不急不急,我在家里呆闷了所以才出来逛一逛,老丈要是不忙,便陪我唠唠嗑吧。”
卖出了一车炭,卖炭老翁心里的石头也放下了,闻言憨厚笑道:“咱大字不认一个,见识也少,郎君别嫌咱粗鄙就行。”
他看得出眼前这两位都是身份不凡的贵人。
甚至是出自高门大户的读书人。
白胖文士笑了笑道:“什么粗鄙不粗鄙,那都是那些读书人瞎说的,有些读了书的人比没读过书的人更加粗鄙不堪。”
“老丈今年多大岁数了,怎么这么冷的天跑出来卖炭?家里儿子呢。
说着也不嫌弃炭车脏了衣服,在边缘的空余位置坐了下去,一副自来熟的模样。
卖炭老翁笑道:“今年六十有四了,早年从军,差点死在了战场上,后来便回家娶妻生子。”
“不过应该是因为杀了不少人造了孽,婆娘和儿子先后病死了,家底也都因为治病耗了个干净。”
“儿媳前年被逃荒时被人掳走不知下落,如今就剩下这个小孙子了,也是家里唯一一根独苗。”
“近些日子来因为连降大雪,粮价涨的飞快,家里已经快要揭不开锅了。”
卖炭老翁脸上浮现几分悲戚的神色,说着摸了摸身边小男孩的脑袋,眼角似有泪花闪烁。
听到卖炭老翁的话,年轻文士不禁动容。
白胖文士则继续询问道:“朝廷不是调拨了粮食和物资用来赈灾么,老丈没有去甄氏商号领吗?”
朝廷调拨的用来赈灾的粮食和物资,由甄氏商号负责向百姓发放,这些事情向来都是由甄氏负责做。
卖炭老翁摇了摇头,说道:“去甄氏那边的商号问过了,他们说已经发完了。”
“发完了?”
白胖文士闻言眼神顿时一凛,接着沉思了片刻,然后对卖炭老翁笑道:“今天就先聊到这吧,老丈我先告辞了。”
说着朝小男孩笑了笑,想伸手去摸摸他的脑袋。
但小男孩此时还在生气白胖文士刚刚砍价的行径,直接躲在卖炭翁身后,并朝他做了个鬼脸。
卖炭老翁不禁尴尬道:“这孩子……郎君勿怪。”
“挺好的。”
白胖文士也不生气,笑呵呵地收回了手,随后便带着年轻文士一同离开了。
“对了郎君,这炭要送到哪儿去?”
这时卖炭老翁才想起来对方还没说把炭送到哪儿,于是连忙开口喊道。
“稍后会有人来拿的。”
白胖文士并未回头,渐渐远去。
消失在了街角的尽头。
没过多久,忽然有一阵马蹄声传来,一队骑着高头大马、气势迫人的侍卫们策马而来。
这群人的衣服下隐隐可见华美绣衣。
在卖炭老翁的震惊当中,为首的侍卫朝他抱了抱拳,让人将一大袋粮食放下,随后连着驴车一并给带走了。
一直目送对方远去后,卖炭翁才回过神来,随后上前去看了一眼袋子里的粮食,忍不住惊呼了一声。
因为在袋子里不仅有粮食,还有数贯大钱,足够将他的驴车都一并买下还有余了!
一直等到侍卫们全都消失离去,卖炭老翁依然久久没有回过神来。
“爷,你怎么了?”
小男孩见到卖炭老翁愣神的模样,不禁问道。
而卖炭老翁摩挲着手里的大钱,眼神复杂,摸着孙子的头发叹息道:“没什么,咱们是碰到贵人了。”
……