赵山面露悔恨之色，小声说道：
“师命难违……”“还敢狡辩！”
孙掌柜本就一股邪火无处发泄，闻言更是盛怒无比，怒斥赵山。
陈渊上前一步，大声道：
“师父说了，我俩不逃，也是个死，逃出来，还能给掌柜带个消息，我俩也不想逃，但师父吩咐，不敢不听啊！”
他一脸委屈之色，眼眶中盈满了泪水，眼看着就要滴落下来。
赵山更是泪流满面：
“我……我对不起师父，但师命难违啊！”
孙掌柜神情稍缓，叹一口气：
“继续说，然后呢？”
他对陈渊憨直的名声早有耳闻，赵山也是出了名的老实本分，听两人这么一说，他已信了七八分。
赵山抹了一把脸上的泪水，说道：
“然后我俩就没命的逃，中间还迷了路，幸好遇到一个猎户，给我们指明方向，我俩才走出来，但身上的银子、东西全都丢在了山中，只能到路边的货栈，讨要几个粗面饼子，填了填肚子，不敢耽搁，一路赶回来，向掌柜禀报消息……”
赵山的声音慢慢低了下去，孙掌柜此时也终于恢复了冷静，虽然表情依旧烦躁，但已不再是暴跳如雷的模样。
他又问了几处细节，赵山全都对答如流，陈渊也在一旁不时补充两句。
说到最后，孙掌柜叹一口气，起身来到两人身前，不顾赵山身上的脏污，拂了拂他的肩膀，温言道：
“李管事跟随我多年，他此番遭难，我也很痛心，若是他还活着，我一定会全力相救，若是他不幸……我一定会为他和张管事、护卫队报仇雪恨。”
说着，他又来到陈渊身前，上下打量了一遍，道：
“你们两个素来忠心勤恳，我早就有所耳闻，先回去好好休养几天，经此一事，堂中缺少人手，等这件事了结之后，我对你们还有重用……对了，不要把车队的事情说出去。”
此言一出，赵山和陈渊都是一副感激涕零的样子。
孙掌柜又是温言抚慰了一阵，才让胡师兄带着两人离开。
胡师兄把两人送到门口，唏嘘道：
“这世道，越来越乱了……”
赵山神情黯淡：
“胡师兄，我和师弟还要去师父府上，就此别过吧。”
随后，两人辞别胡师兄，往李府走去。
赵山左右看看，路上无人，低声道：
“陈师弟，多亏你考虑周到，提前想好了这些说辞，才没有露出破绽。”
陈渊目视前方，淡淡道：
“有备无患而已，孙掌柜心细如发，肯定不会全信，但你我老实本分的名声在外，他应该也不会有太大的怀疑。”
赵山苦笑道：
“老实本分？呵呵……”
一路无话，两人来到李府，一副狼狈的乞丐模样，让门子大惊失色，急忙入府通报。
片刻后，门子出来引两人入府，来到正堂。
堂中坐着一名年约四旬的丰满美妇，正是李管事的妻子李张氏，人称张夫人。
见到两人的狼狈模样，张夫人面色大变，颤声道：
“你们怎么成这样了？你们师父呢？他在哪？”
赵山迟疑了一下，低声道：
“车队遇到变故，我俩逃了出来，但师父他……他没有回来。”
张夫人惊呼道：
“你说什么？夫君武功高强，怎么会出事？”
赵山把事情原原本本地说了一遍，张夫人一双美目中泛起水雾，流下两行清泪，说道：
“夫君有没有让你们带话回来？”
赵山悲痛道：
“师父说……”
“我爹呢？我要我爹！爹，你在哪？爹！”
就在这时，正堂外响起一阵哭声，紧接着李颖儿直直闯了进来，身边跟着李府的门子。
张夫人急忙抹了两下眼泪，斥道：
“谁让你惊动小姐的？”
门子支支吾吾道：
“是小姐吩咐小人，若是见到老爷，或是老爷的弟子回府，就向小姐通禀一声……”
“快说！我爹呢？我爹在哪？”
门子还没说完，李颖儿就扑到赵山面前，不顾他身上的脏污，一把抓住他的衣领。
赵山退后一步，转头看了陈渊一眼。
陈渊视而不见，只是站在一旁，面露悲痛之色，丝毫没有要为他解围的意思。
赵山只能硬着头皮说道：
“师妹，师父为我俩断后，应是落在了山匪手里……”
“胡说！”
李颖儿尖声道：
“我爹武艺高强，他不可能出事的，不可能!”
赵山无奈之下，只能把事情原原本本地说了一遍。
张夫人早已心如刀割，又听一遍噩耗，不由得泪流满面，泣不成声。
李颖儿听了，却是更加愤怒，左手揪住赵山的衣领，右手狠命拍打他的胸口，声嘶力竭地喊道：
“为什么不是你们留下断后？我爹怎么可能为了你们两个泥腿子送命？肯定是你们贪生怕死，留下我爹，自己跑了，你们还我爹命来！”
(本章完) ', ' ')