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现在是夏天尾巴，知了依然叫得十分激昂。
水汽随太阳的出现再次蒸腾，于是闷热。草腥味和雨后泥土的涩味，形成人们闻惯了的夏季农村特有的臭气。几乎使人觉得昨夜那场冷雨是一场凉爽的梦。
此村偏僻，地势偏低，遍地槐杨柳，郁郁树草叶将村子整个儿包围，只留几条出入土路。唯一一条能走汽车货车的，就是叶纯粹奶奶家房前这条。
但即使是这条路，也没铺上柏油水泥，只勉强容纳两辆车并列行驶。偶尔有四轮车驶过，便不得不在飞扬的尘土里丧失这类机械该有的体面。
叶纯粹坐在外间屋，发着呆抠土坯墙里的麦秸。
这种土坯墙，城里人不一定见过。但在2007年，在这种未曾大规模拆改重建的北方农村，土坯墙并不罕见。白的墙皮总会脱落，一块块地落下去，露出土黄的疤，露出褐黄的干黏土和麦秸。
叶纯粹默默地跟麦秸较劲。
她想抽出探头的一小截儿，但那麦秸早就跟夯实的黏土融为一体了。她抿着嘴，两根指头紧紧捏着麦秸，捏得指尖发白，麦秸却仍然韧性十足地嵌在墙体里，金黄金黄，干净干净，令她更加灰心和不服气。
这时李金粉打完牌回家来吃中饭，她一进屋就眼尖地看见叶纯粹在扯墙里的麦秸，忙迈着碎步颠颠过来打纯粹肩膀几下：“大姑娘，多大了还费力！死姑贼眼地拆房子是不是？”
叶纯粹讪讪地放下手，将腻着汗和土的指尖在裙子上一抹，手握在两腿间的凳子上。
这凳子是从附近中学搬来的，爷爷曾经是中学的老师——十几年前是，但从叶纯粹记事起，她爷爷就瘫在床上了。凳子是全木造的长方的，表面被盘得黑黢燎光，勉强辨认得出上着绿漆。她的指尖在凳子底下摸到干硬的鼻涕，也许是十几年前的学生抹的，也许是某次爷爷奶奶抹的，也许是她抹的，也许是王婷婷抹的——也许根本不是鼻涕，谁知道呢。
但这东西给她的感觉很恶心，她触电般缩回手。
里屋床上的爷爷听见奶奶回家的动静，就“娘哎、娘哎”地叫起来，李金粉进屋去给他翻身子。
屋里弥漫着卧床老人的体臭和尿骚味，这是习以为常的。爷爷身子底下常年垫着沙土，几天一换，充当尿布，据说能防褥疮。翻身带起的味道更加刺鼻，叶纯粹走到屋外去。她常常觉得自己身上沾着那些臭味，但王婷婷说她闻不到。
随着屋里奶奶用力的“嘿呦”声和爷爷似哭非哭的呻吟声，叶纯粹知道爷爷现在从脸冲墙，变成脸冲门了。老人硬僵僵的蜡黄身子从床上翻了个面，奶奶从里间屋出来了。
她问：“熬上饭汤了？”
叶纯粹点点头：“熟了，温在锅里，菜切好了，就差炒菜。”
她奶奶就叨叨着往下房屋——农村一般把其中一间耳房当厨房用——的灶台走去：“……跟你妈一样，没点子力气，纸花造的中看不中用……”
叶纯粹很不想听这些话，于是默然往大门走去，在外边墙根躲一躲，等到菜熟了再进来。
太阳很大，她蹲在墙根抱着腿发呆，看一只蜗牛慢慢探出触角，忽然浑身起了鸡皮疙瘩。
一辆自行车刷地骑过去又倒回来，车链子刷拉刷拉猛地停在她跟前，她闻见链子新上了机油。
一条瘦津津的腿往地上一支：“小叶儿？”
“嗯？”叶纯粹眯着眼抬头看，是村西头的自祥哥。村支书的孙子，比她大五六岁，在市里上中学，今年升高中。这会儿，重点高中也快开学了吧。
“干什么呢，大中午的在这儿晒着？”他胳膊搭在车把上，问：“你奶奶打你了？”
“没有，嗯……我等饭熟了再进去。”
“哦。”王自祥从车筐里塑料袋翻出一支雪糕，递给她：“给，你东哥打扑克输了，他请的，不吃白不吃。”
实际上叶纯粹跟那一伙大孩子都不熟，不太清楚他说的“东哥”是谁，也不好意思接。王自祥晃两下：“拿着呀，待会儿化了。”
她最终伸手接过来：“谢谢祥祥哥。”
“哈哈！谢谢你东哥打牌不顺吧。”他想起什么来似的：“过完暑假，是不是就升五年级了？”
叶纯粹点点头。
“你成绩挺好，过两年是去市里上吗？”
去市里，说起来上下嘴唇一碰，哪里有那么容易。
市里的重点公费只收县里前三，她没稳打稳的把握；自费更不用提了，奶奶拿不出几万块钱来供她上初中。还有一种捷径，就是花大几万从黑市买个市里户口，就可以以市里身份参加小升初，分数线也跟着市里走，那一定是稳打稳能进市里重点了。但这对于叶纯粹来说无异于天方夜谭。
“没，没有，就在县里上。”
“…哦。”王自祥不知为什么显出一些失望，又一笑，说了一句安慰性质的谎话：“不过在哪里上都是一样的，只要努力学习，高中都能考进市里。”
“嗯。”
王自祥点点头，说：“走了，早点回屋去，别晒火儿了。”
“嗯。”叶纯粹点点头挥了挥手，她觉得手里雪糕有点化了。
热油和葱花爆出的香味隔墙头飘出来，叶纯粹慢慢撕开雪糕纸，有点变形的奶白冰凉的糕体融化在唇齿里。她慢慢吃完那支雪糕，已经不觉得饿了，于是站起身打算回屋去。
刚站起来眼前有点发黑，缓了几秒眼前看清楚了，正打算迈步子，前边土道驶来了一辆汽车。
尽管尘土飞扬，那汽车却依然显得气派，车慢慢在她面前停下。
她不知道自己当时为什么迈不动步子，但她记得，她永远记得，车里迈下来一个年轻男人，很高，身板很正，穿短袖衬衫和短裤，还有球鞋，戴着墨镜，看到她就径直朝她走来，慢慢走到她身前弯下腰问：“你好，你是叶纯粹吗？”
他说的是平腔正调的普通话。
她嗯了一声，点点头。
男人摘下墨镜，露出一双黑漆漆的温柔眼睛。
“能带我进去吗？找你家大人说点事。”
奶奶让她回北屋，自己领着年轻男人进下房屋，关上房门。
叶纯粹不傻，这就是大人有话要谈，或者有架要闹，小孩当然不能在那儿碍事。
果然，不消半分钟，奶奶尖而嚎厉的嗓门就嚷起来，两扇破门压根儿挡不住：
“……爬吃受苦养这么大刚能得点儿际，你们姓叶呢说要就要回去？……逼着我跟她爷老两口卖血去啊？……我亲儿就折给你们姓叶呢，你们现在又来要我呢命……”
说着嚎啕大哭起来，里屋间爷爷不知听到了什么，也呜呜地哭起来：“金粉……金粉……娘诶呀，你别让他抱走，别让他把叶子抱走……”
叶纯粹听得心里发慌，她总觉得事情似乎和自己有关，于是想到下房屋门口去听清楚。手握上门把手，才发现手又变黏腻了，和不知哪里摸来的脏污腻在一起，湿津津的，脏兮兮的，这也就是她的童年给她的大体印象。