他扶着皇帝走到榻前, 躬身为皇帝脱靴掀被, 侍候皇帝躺下。他半直着身子, 指腹稍稍用力按摩皇帝的颅顶，皇帝舒服地喟叹一声, 声音轻微，“小宁子, 你啊，太聪明。”
萧宁眼睛滴溜溜一转，忙道：“皇上这是哪里的话？奴才愚钝，听不太懂皇上言下何意。若是论治国安邦、纵横谋划，大臣们绝顶聪明，奴才则不过是蠢猪一个，帮不上皇上什么忙，奴才该死；但若是论侍奉皇上，奴才也不过是眼利手快，勤着点，恐皇上不顺，倒也算不得聪明。”
皇帝闻言嗤笑一声，闭眼指了指他，道：“你这张嘴啊......就是叫人舒心，这就是你的聪明。”
“有些人，就是没你这眼力，不知道什么事该做，什么事不该做，最终才......”皇帝的声音渐渐微弱，最终传来平稳的呼吸声。
萧宁知道，他这是在说孙公公。萧宁伸手在皇帝面前晃了晃，眸色稍暗，收了手起身，轻手轻脚地放下纱幔。
萧宁从袖中拎出一张帕子，细致地擦着手指，眸中嫌恶之色不掩。出了门，侍女捧着一个长匣子伏身行礼，低眉顺眼，“萧公公，这是二殿下遣人送来的。”侍女抬眸，顿了顿，意有所指，“说是，呈给皇上的好物件。”
萧宁挑眉，挑起匣子搭了一眼，是块雕龙润玉，看着平平无奇，旁边围着一圈拇指大的金貔貅，形态栩栩如生，萧宁捏起一个在手里掂了掂，笑道：“嚯，还是实心的。”
他单挑着眉，将金貔貅放了回去，“成，给皇上放进去罢。”他说罢就要敛了袖走。
侍女错愕一瞬，连忙叫住他，“萧公公！”这送不出去，回去她可就要挨罚。
萧宁转头瞥了她一眼，从她脚下扫到脸蛋儿，倒觉得她容貌清丽，不由得顿下步子，“怎么了？”
那侍女咬了咬唇，示弱的眸子看向他，“萧公公，这玉是皇上的，貔貅却......”
“怎么？金貔貅是给咱家的？”萧宁眯着眼，捻起侍女肩头一缕青丝，瞧她害怕地娇躯一震，玩味地弯起唇角，“二殿下何等尊贵，哪还用得着讨好咱家？莫不是，你动了什么不该有的心思......嗯？”
侍女心尖微颤，害怕地不敢抬头，“不，不是。是二殿下说......”
“送不出去，就要挨罚吗？”萧宁嗤笑，捻着她的秀发凑到鼻尖深嗅，侍女身子登时僵直，他的手有意识地蹭过她的脸颊，眸子扫过她微微鼓的胸脯，“好，咱家收下。”
侍女劫后余生般呼出一口浊气，却听萧宁声音低沉，用仅两人才能听到的声音继续道：“今夜子时，你送文德殿的耳房来，只你一人。如若动了什么不该动的心思，咱家就将东西原路返还，看你是能惹得起咱家，还是能惹得起二皇子。”
他的手不安分地在她臀上摸了一把，得逞大笑着离开，侍女瞳孔地震，脑中如同被雷劈了一般空白。
金貔貅也没什么好的，二殿下要送的，本就是她。只可怜她为了几张银票傻傻应下，将自己卖了出去还不自知。
*
寒风掠过树梢，将枝桠上的雪粒吹落，目之所及，白雪皑皑。
柳安予披着纯白斗篷，融入雪景，乌黑的长发垂在后背，雪压发丝，院中孤傲寒梅开得正艳。
柳安予的肌肤本就白皙，站在雪中宛若瓷娃娃一般，她踮起脚尖伸手去折梅，细细密密的雪粒扫进脖颈，冰得她一阵瑟缩。
“郡主，再折一枝就够了。”樱桃站在一旁查着数，捧着净白瓷瓶扬起脸道。瓶中沾雪的红梅斜斜插着，煞是好看。
青荷伸手扶住柳安予，眸子担忧地盯着她的一举一动。
“好。”柳安予垂眸捻着梅枝，指腹被她捏得泛着淡淡的白，殷红的花瓣混在风雪中，落了她一身，香气萦绕在鼻尖。
白绒扫过她的脸颊，她伸手捏了捏冻得微微红的耳朵，巧笑倩兮，顾盼生辉。
顾淮站在不远处的长廊处，向这边深深地望着，他沾不到风雪，就像他现在，沾不到柳安予的身。
他看着那如画的人出神，眸子扫过她黛色的眉、凝结着霜的睫羽。
她今日没揣着手炉，纤细的手被冻得通红，他下意识为她心痛，向前一步想要走过去替她暖手。
“郡主，姑爷好像在那边看着呢。”樱桃眼睛尖，扫了一眼转回来，压低声音禀报。
柳安予的笑明显黯淡下去，她将手中的梅枝插在樱桃捧着的瓷瓶中，敛了神，一个眼神都不曾吝啬，缓缓道：“回去罢。”
青荷察觉出她的神情不对，轻拍了一下樱桃，示意她别再说话，忙笑道：“这梅开得真艳，回去放在窗边，风一过它也跟着摇，定是好看极了。”
两人随在柳安予身后，亦步亦趋地跟着走。
“风吹落，一地残红，满室冷意。”柳安予稳着步子垂眸，像是在说花，又像是在说人，“也突然没什么好的。”
青荷意识到自己也说了错话，连忙打嘴，跟樱桃走到一处当鹌鹑。
柳安予顿了顿，觉得自个无缘无故发邪火，怕是会吓到青荷、樱桃二人，便也闭了嘴，下意识加快步子离开这是非之地。
顾淮看着她匆匆离去的背影，眼中划过一丝落寞。
你就这么不想见到我吗？
顾淮唇角划过一丝苦笑，收回空落落的手，敛眸站得笔直。
最初知道她，是在左相授课的院中，窗外的那张刻字书案。
她鲜少说话，只一味地听、一味地记，只有他和李璟下课时，她才从窗外伸进来一只小小的手，手中捏着写满字的纸，将方才课上听的，自己不懂的地方，一字不落地问出来。
顾淮惊讶于她惊人的记忆力，只是她当时还没窗沿高，便不曾窥见过她真容。
偶在窗沿下捡到的，她遗落的废纸，上面娟秀工整的字迹映入眼帘。
他那时就想，她定也是个娟秀的女娘。
紫檀雕花云纹的书案上，刻的那个“柳”字，像孩童时期便埋在树下的酒，随着日子一天天过去，没有被遗忘，反而越藏越深，越酿越醇，贯穿着他前二十年的春夏秋冬。
初见，是在那场匆匆的雨里，他蓦然见到自己朝思暮想的人，不敢多看，恐惊扰了梦中人。
却又忍不住瞥她，盯着她的一举一动，看她匆匆离去时下意识追去，想多与她说上几句话。
可她不要他的伞，也没多理会他这个人。
永昌十八年春，文德殿外下的那场雨里，她微微倾斜的伞，遮去了他灰暗山谷中的阴云，叫他得以窥见天光，那块甜腻的糕在舌尖化开，噎在喉口时微微的窒息感。
他望着她冷白的脖颈失神。