他们本来是要进行关于物资供应的谈判，但夏洛克却提出要先下一局棋。
这是他惯用的谈判技巧，先通过游戏与话术来打压对手的气势，进而影响对方的判断，创造出对自己有利的局面。
在市长吉姆陷入长考时，夏洛克一边悠闲地玩弄着手里的金币，一边看向窗外熙熙攘攘的城市，感叹道：
“所有市民都相信灾难已经结束，殊不知真正的危机已经近在眼前。”
吉姆明白夏洛克在说什么。
如今台风的威胁已经解除，但城市的储备粮食即将耗尽。
作为一个完全无法粮食自给的城市，邦多利姆的市政府通常会储备一个月左右的应急食品，在供应不足时将其以平价出售给城市内的各大商店，以避免出现粮食危机。
而为了防止粮食被外部势力垄断，邦多利姆会分别从教国、财团以及联邦购粮。
然而在之前那场海啸中，南港遭到了破坏。
偏偏那一天正是城内补充物资的日子，大量装载着食品的货轮沉没了，不仅如此，在海啸的冲击下，位于城市西南的几间仓库也遭到了摧毁。
等到明天晚上，城内的储备粮就会出现94.6吨的缺口，后天就会彻底耗尽。
食品丢了还可以再买，但失去了大量船只后，邦多利姆所拥有的运力已经不够了。
在这个危机关头，教国表示他们会提供除了帮助以外的一切支持。
对于教国来说，邦多利姆这个位于自己家门口，且有着联邦军事基地的城市终究是个眼中钉。
而要从联邦本土调船运粮，等国会做出决定，再加上调度与航行，至少也要20天的时间。
更何况现在联邦还向纷争地带派遣了部队，能不能顾得上邦多利姆这块飞地还要打个问号。
现在有能力及时给邦多利姆供应食品的，就只剩下哈耶克财团了。
而夏洛克就像是提前预料到了这场危机一样，备好了大量粮船。
“你果然提前知道了那些邪教徒的行动。”市长吉姆愤愤地说。
“市长，您可不能凭空污人清白啊。”
作为与邪教徒勾结的最大嫌疑人，吉姆自然对夏洛克进行了审讯，但却并没有掌握决定性的证据。
“对于邪教徒在19号发动仪式这件事情，我也完全没有预料到，但好在我为了援助岛上的贫民提前准备了粮食。”
“虽然过程有些意外，但从结果而言，这次我又赌赢了。”夏洛克说完后，再次吃下了一枚棋子。
诚如夏洛克所说，吉姆现在不得不向他低头购买粮食。
“当有10%的人吃不上饭时，粮价可不会只上涨10%，而是会一直涨到有十分之一的人因为付不起钱而饿死为止，这就是市场规律。”
由于心烦意乱，吉姆在下棋时频频出错，很快步入了死局。
“将军。”夏洛克用他那双紫色的瞳孔注视着吉姆，做出了宣言。
吉姆感觉自己就像是被一条蟒蛇给缠上了。
就在吉姆打算放弃之时，夏洛克却主动退让了一步。
“市长您不用紧张，我们财团并不会趁机抬高价格，只需要您开放一部分贸易限制，并允许我们参加城市的重建工作就可以了。”
说罢，夏洛克掏出一份契约书，递到了吉姆面前。
契约书上的这些条件虽然会让财团支持的竞选人获得更大的优势，但并没有什么过分的地方。
说到底，吉姆也没有选择，如果今晚不签，那么运粮就来不及了。
虽然平安度过了台风，但让邪教徒得逞这件事本身就是市政府的失职。
再加上斯黛拉的失踪，以及政府官员提前撤离的事情被曝光等等，市民们回过味来之后，纷纷将矛头对准了市长吉姆。
如果在这种关头再闹出饥荒，那他的政治生命也算是彻底到头了。
而就在吉姆签完契约书之时，只见一缕红色的光芒略过了天空，伴随着呼啸的风声，降落到了城市东南角的军事基地。
联邦的士兵们见状，纷纷欢呼了起来：
“那是13号机兵！”
“是赤色彗星！”
“夏尔总督回来了……”
在机兵的威慑下，财团并不能直接和联邦撕破脸，这也是夏洛克主动退让的原因。
“这次就算是平局好了。”
夏洛克收起棋子，离开了会议室。
“真正的胜负，就留到明年五月的市长选举吧。”
(本章完) ', ' ')