但斯黛拉之所以感到难过，并不是因为这件事情。
她回想着刚才邪教徒的祷告，然后像是自言自语一般，困惑地说道：
“明明是勇者把他们从魔王城里救出来的，可为什么这群人却要感谢魔王呢？”
在说出这句话的瞬间，她的身影，仿佛和当初在勇者墓地旁与弗雷邂逅时的希洛重叠在了一起。
而弗雷也再次对少女说出了自己的看法：
“魔王教的兴起，在物质层面上是教廷的责任，要是大家都能吃饱饭过上好日子，又有哪个人类会闲的没事去崇拜魔王呢？”
“至于精神层面，也并不是什么难懂的事情。”
“你现在想象一下，有个平时一直帮助你的人，他已经帮了你很多次，但突然有一天，在你遭遇麻烦时他没有伸出援手，那你是什么心情。”
斯黛拉在思索片刻后，回答道：
“大概…会有些失望吧。”
“那如果有一个平时一直欺负你的讨厌鬼，突然有一天对你温柔了起来，并且在危机关头保护了你，你会有什么感觉。”
“意外…或者说…惊喜？”
“就是这么回事，人很容易被白纸上的黑点，或者黑纸上的白点这种显眼的东西所吸引，从而忽视整体。”
“而且和你不同，他们没有亲眼见过勇者为自己战斗的样子。”
“在他们的认知里，勇者生来就是要拯救人类的，因此即便得到了勇者的帮助，也会觉得是理所应当，而如果生活不如意，他们反而会抱怨勇者做得不够好，甚至心生恨意。”
“再加上他们确实得到了魔王的善待，而最关键的是，魔王已经‘死’了。”
“死掉的魔王不会说话，也不会再让人害怕，因此在他们心中，魔王的形象就会被无限美化，最终将其捧上神坛。”
在听完弗雷的话语之后，斯黛拉沉默了一会儿，然后感叹道：
“果然，想要了解一个人，只看一面是不够的。”
“所以我才想要知道……”
“我想去问一问米多莉小姐，勇者究竟是一个什么样的人，以及，她离开勇者的原因。”
说到这儿，她露出了释然的表情。
“谢谢你愿意和我说这些，能听到你的想法，我很高兴。”
“不用谢，在行动前做好队友的心理建设，也是一件很重要的事情。”
要是在心中存有疑惑的状态下去战斗，那很可能会遭到敌人的蛊惑与利用。
“在我的故乡，有一位名震江湖的老剑士说过这样一句话。”
“什么话？”
弗雷模仿着苇名一心的语气，对斯黛拉忠告道：
“心存犹豫，就会败北……”
看着弗雷这突如其来的中二台词，斯黛拉不禁笑了出来。
“总…总之闲话和大道理就到此为止吧，咱们现在的目标，是对付那群邪教徒。”
在重新鼓起了干劲后，斯黛拉对弗雷伸出了手掌。
“明天也请尽情地绑我吧！”
一声清脆的击掌，标志着这次行动的正式开始。
……
当天晚上，弗雷一边在房顶上蹲守，一边研究者下水道的地形图。
他已经让小星星们拿上魔导通讯器，分散到各个井盖附近监视，而这群邪教徒也并没有选择连夜逃跑。
第二天凌晨，那名负责侦察的邪教徒再次出现，并告知了弗雷会面地点——城市中央的管道交汇处。
邦多利姆的人工岛是从西北角的流风礁开始往东南方向修建，所以整体呈现出狭长的条状。
在等级提升到了20级的现在，弗雷的技能【暗影感知】的探测范围扩大到了方圆1.5公里。
而如果朝一个方向特化，并忽略掉一些细节，那么探测的直线距离最远可达到5公里。
如果会面地点在其它地方，弗雷完全可以提前进入下水道，利用技能探测出邪教徒们所在的位置。
但在城市中央的管道交汇处，存在着大量的掩体和密闭空间可以供他们躲避。
之所以会选在这里，显然是邪教头子为了堤防偷袭。
看来这次的对手并没有那么容易对付。
18日上午，弗雷找到市长，让他给自己准备好一艘魔导快艇。
他之所以会提这个要求，是为了在出现意外时，自己能第一时间撤离邦多利姆。
到目前为止，监测员还没有发现台风的异常，就算风神之壁真的被破坏，也有至少三天的撤离时间。
由于弗雷同意了破案之后把功劳算在市政府头上，所以市长也愿意积极满足他的要求。
确保了退路之后，弗雷回到酒店整理了装备和道具，并对蒂朵莉丝以及诺艾尔进行了嘱咐。
这次行动中，会在第一时间进入下水道的，只有他和身为人质的斯黛拉两个人。
将一切安排妥当之后，弗雷补了一觉，最终在当天深夜将斯黛拉装进麻袋里，进入了下水道。
到了约定时间，一个身材瘦削，穿着黑袍的男子出现在了他们面前，他便是魔王教的教主。
这个邪教头子和弗雷一样脸上戴着面具，并且手里也提着一个麻袋。
远远望见弗雷后，邪教头子以极其阴沉的声音哼唱起了一首曲子：
“哈基米~哈基米~哈基米……哈基米我那没撸多”
而弗雷在听到之后，也立刻对出了下一段：
“啊西噶~啊西噶~啊西噶……哈压苦~~拿撸”
这首《哈基米之歌》是弗雷当初唱给被关在魔王城的小朋友听的，而这也是他们证明彼此俘虏身份的暗号之一。
之后，邪教头子又问了一些与魔王和被俘期间的生活有关的话题，而弗雷一一对答如流。
毕竟放眼整个艾登大陆，也没有人比他更了解哈基米。
在对完暗号后，弗雷和邪教头子同时摘下面具，露出了真容。
对方看上去不过30出头，面部五官十分端正，但皮肤却泛着病态的苍白，铁灰色的乱发如枯草般垂落耳际，乍一看像是个落魄的流浪汉。
尽管外观和气质发生了不小的变化，但靠着鉴定技能显示的面板，弗雷立刻就认出了眼前邪教头子的真实身份。
“好久不见啊，伊文。”
(本章完) ', ' ')