太后所居——慈宁g0ng。
g0ng墙高筑、瓦sE黯沉，g0ngnV行动无声，内监眼神如刀，与永宁g0ng内温暖香气截然不同，这里只有纪律与寒意，沈静姝被安排在偏殿，日抄佛经三卷，禁语、禁走动、禁与人私语。
第一日，她抄完一卷，手指酸麻。
第二日，她照样准时到位，抄经之余，却悄悄观察身旁其他抄写nV官——笔法、神sE、桌上卷宗。
这里不是单纯的静地，是一个讯息筛选场。
每隔半个时辰，就有内监来点名、验字迹、翻检书卷，任何笔误都记名送出g0ng。
第三日中午，一名nV官抄错佛经一字，被拖出偏殿，不见归来，抄经不仅是惩罚，还是一次无声的清洗。
同席有一名nV子，穿着极朴素，却字写得最稳，她叫沈蕊音，自称来自苏北小族，为书吏後人，入g0ng後也因「笔误」被贬来此。
第三夜收笔後，沈蕊音悄声对她道：
「你的字不该落笔那麽重，太后身边的人，不喜外露。」
沈静姝抬头，略略警惕。
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</div>「我不是挑你错，只是提醒，你是德妃的人？」
「你是？」
沈蕊音轻声笑了一下：「我是无处可去的人。」
「若你想活着从这里出去，明日抄卷时，把‘般若’两字空一格。」
「为什麽？」
「空了，就代表‘无’——太后喜静，见你避忌，或不会为难，填满了，反为‘执’，她会以为你心X刚烈。」
「你帮我？」
「因为我不想你也被拖出去，抄经房里，从来不是错字才会Si。」
次日，沈静姝果真依她所言，空了“般若”一笔，内监翻阅後，沉Y片刻，没有再言语。
当日午後，太后忽宣她入殿。
她跪在玉阶下，听见那道乾冷却锐利的声音：
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</div>「你是德妃安排来的？」
「不敢，臣nV蒙娘娘恩召，愿尽书艺之勤。」
「你倒会说话。」
太后轻轻笑了一声，声音虽笑，听不出暖意。
「你母亲叫什麽？」
她一震，低声应：
「薛氏。」
「薛氏……十六年前的那位，卖身为妾，误入边事的？」
沈静姝抿唇不语。
太后冷淡道：「她是薛家的耻辱。」
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</div>「你知道你如今所走的路，不过是她那条路的残影？」
沈静姝额贴地，声音平稳：「臣nV只愿立足g0ng中，为圣上与娘娘效命。」
太后沉默了片刻，转身入殿，未再说话。
那日她未被留，也未被打发。
但她心里已明白：太后记住了她，也未下手，代表她——合格了。
回程途中，沈蕊音陪她同行，低声道：
「她没杀你，说明你可用，你怎知我不会害你？」
沈静姝回道：「你若真那样的人，根本走不到第三天，我若再有难，你会帮我？」
沈蕊音望着天边初起的云，语气淡淡：
「我不信人，只信机会。你是我在这座g0ng里，见过第二个不讨命的nV人。」
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</div>两人并肩而行，脚步不快，这是沈静姝在g0ng中第一次感觉到——有人不为权、不为利，只为活。
春寒未退，慈宁g0ng外的榆叶初吐新芽。
沈静姝回到永宁g0ng後，德妃冷眼看着她，没问一句太后之事，只淡淡道：「你还活着，就是答卷。」
她点头，交上这几日所抄经录本与偏殿名册。
德妃快速翻阅，手指停在一名nV官的名字上——「曲莞」。
「这人，是太后近日安排进来的内间书吏，你跟她打过照面？」
「未有话语，但她笔下藏讹。」
德妃点头，抬眸看她一眼：
「做得好，她这人，我已放进去三次，总未查到把柄。你若能让她露出一根刺，这局就值了。」
两日後，沈蕊音主动约她在内书阁抄录前朝案册。