“在这一点上，我拥有着绝对的自信，摩根：在我回归人类帝国的第一个年头，我就已经将整个银河系的地图印在了脑中，记住了数十万个重要的世界和星区，而暴风星域的南端则是片空白地带，那里从来不值得我去操心，唯一需要记住的就是巴巴鲁斯，那是我们的兄弟莫塔里安的军团母星。”
【我倒是不记得那个地方。】
摩根轻哼一声。
【倒是你，我的兄弟，你居然能记住如此多的信息么？就连我也是花了很多年的时间，才将整个远东边疆的区域以及它的大体信息完全刻印在我的脑海中：而且就算是现在，我也需要一段时间才能将它们全部想起来。】
“我觉得造成这一点的原因，主要有两个。”
佩图拉博的面孔被缭绕的烟雾和流动的液态金属照得通红。当他抬起头来的时候，他的面容就像是泰拉的古代传说中，那些负责镇守着地狱的无情魔将。
“其一，摩根，你实在是太小看你自己了，也实在是太小看你的远东边疆了：你的远东边疆是一个不断在扩大与改变的强大国度，对于任何一个基因原体来说，想要将它完全临摹出来都是很困难的，因为它每一刻都在不断变化，如同任何新兴的国度一样，朝气蓬勃，日新月异，令人眼花缭乱。”
【是么……】
摩根虚弱地笑着，尽管知道奥林匹亚人的话语其实并无任何的恶意，但她还是本能地躲避着与远东边疆有关的话题：在这个问题上的低调已经成为了阿瓦隆之主的处世哲学之一，于是，她理所当然地捡起了名为基利曼的盾牌。
【可是罗伯特……】
“他是他，你是你。”
佩图拉博不等她说完，便无所谓地摆了摆手，就将摩根掌中那捡到一半的【马库拉格之盾】给打落在了地上，咕噜噜滚到黑暗里，消失在了阿瓦隆之主的服务区中：基利曼真是越来越不好用了。
“再说了，也许五百世界的体量是远东边疆的两倍，但是如果单论在帝国内部的影响力的话，基利曼对你可是拍马难及：你的国度即使在神圣泰拉上，依旧是存在感很强的一个集体。”
【……】
啥？
阿瓦隆之主的眉头一下子就皱起来了：她只感觉自己就像是那个倒霉的马库拉格之主，在某天不小心睡了一觉后，醒来却发现整个人类帝国都已经集体信仰了罗嘉的神教一样，顺便还把他的的极限战士军团和五百世界拆得七零八落。
基利曼面对这一切会是什么样的心情，那么摩根现在就是什么样的心情：天可怜见，她几十年如一日，勤勤恳恳地缩小着远东边疆在人类帝国内部的名声，再用自己个人的影响力替换掉，就是为了达成一个微妙的平衡。
结果，她的阿瓦隆其实比她想象的还要出名？
【你是说……具有影响力？】
“最起码，如果和五百世界相比的话，没错。”
佩图拉博点了点头。
“泰拉明显更喜欢你。”
“在大约三年前，我曾经因故返回过一趟神圣泰拉，而我发现在泰拉的港口上，竟然有不少来自于远东边疆的货船：在它们的船舱里所堆积的阿瓦隆特产，如果放在神圣泰拉兜售的话，能够产生百分之几千的利润因子，足够这些商人奔波大半个银河了。”
“与此同时，我也能够在泰拉的凡人官员口中听到对于阿瓦隆以及远东边疆的讨论，绝大多数都是善意的，甚至还有一些负责商贸以及外交事务的泰拉官员，能流利得说着一口带阿瓦隆口音的哥特语。”
【在哪都不缺能人啊……】
“不过，有一点值得注意。”
佩图拉博摸了摸下巴，开始翻找起了自己的工具。
“我曾出于好奇观察了一下，然后发现这些眼高于顶的泰拉人其实不是很能分清阿瓦隆、五百世界甚至是诺斯特拉莫和大漩涡之间的细微区别，他们经常会将一些来自于五百世界或者大漩涡的星球和风气看作是来自于阿瓦隆治下的，并冠以远东边疆的名号。”
“更有甚者，大多数人甚至懒得区分这些区域，而是统一将这几个区域一并称之为【东部】：被帝国征服的银河东部，一片富庶与野蛮并行的奇妙地带。”
【帝国东部？】
“没错。”
佩图拉博小心地摸索出了他的细长铸具以及焊接激光机，又转身掏出了几块珍贵的合金，依次摆在熊熊燃烧的火焰面前，于脑海中构思着待会儿要用到的蓝图。
他的脸上难掩讽刺。
“泰拉人的傲慢，不是吗？”
“就像是住在罗马城里的罗马人看待君士坦丁堡一样。”
【你这个比喻可不太美妙。】
“实话实说罢了。”
钢铁之主笑了一下。
【那，第二个原因呢？】
蜘蛛女皇接着发问，而奥林匹亚人刚想回答，却突然卡住了：只见佩图拉博似乎想到了什么，他的身躯微微颤抖了一刹那，脸上的表情也闪过了片刻的纠结。
就仿佛所谓的两个原因，只是他一时心直口快吐露出来的，而钢铁之主本人其实并不想把第二个原因说出来：最起码不是现在。
这个结论有些奇怪，但依照着摩根对于眼前人的知根知底，以及她在那一瞬间的细致观察，她确定了这就是真相：于是，阿瓦隆之主只是笑了笑，也没有对那所谓的第二原因再提起什么兴趣，无非就是佩图拉博在内心中对于他自己优秀能力的自吹自擂罢了。
然后，蜘蛛女皇的话锋便是悄然一转，无缝衔接上了一个她在之前就已经想好的话题，一个她之所以会来找佩图拉博的原动力：在她接到那封来自于帝皇的信件的那个瞬间，摩根的脑海中便已经构想出了这个方案。
【算了，兄弟。】
【比起这些，我倒是有一个建议，你要不要听一听？】
“说说看。”
钢铁之主站定，装模作样地咳嗽了一下，紧盯着面前的炉火。
而摩根也只是轻笑，她现在对于佩图拉博的任何举动，都已经是见怪不怪了：恰恰相反，她有绝对的信心用接下来的一句话，来将奥林匹亚人的防线撕得粉碎。
【兄弟，我的建议是：你要不要和我一起去见帝皇？】
“！”
佩图拉博那颗硕大的头颅一下子就转了过来。
“……他传唤我了？”
【不，只是我的建议。】
瞳孔中的光芒消散了，取而代之的是沉重的咳嗽声，以及从钢铁之主的喉咙中强行挤出来的，磨磨蹭蹭地犹豫。
“可是……我还有任务……”
【如果我能在这件事情上说服帝皇的话，兄弟，你会去吗？】
“……但这有违……”
【去不去？】
“……”
“去。” ', ' ')