回那里吗？
所以她跟外祖父司允冶提出要回一趟榆州上赋。司允冶拗不过她，终是点头允了她回上赋城，行装打点，家丁护卫，司家忙活了好一阵子，才终于驱使马车出发。
此次回上赋城，不只有凌铛一人，还有凌静携了杨甘同行，佩詹卿要忙生意上的事，没空。倒是凌岑和阜安专门向宫学里请了长假，陪同凌铛一起回祖宅。
一路平安抵达上赋城，清扫屋子都了好几日。
凌铛趴栏杆上望着檐铃出神。
“在想什么？”凌岑已经长成了少年模样，艳丽的容貌像极了他生母。
“梦。”凌铛转脸瞧他。
“我近来也做了个梦。”凌岑拣了她身侧的位置坐下，“我梦见大姐姐他们抛弃了我和你、还有小七，他们自己逃命。我们三个又接着逃难，结果在半路把你弄丢了。独剩我跟小七饿着肚子当了乞丐，我学了一身江湖本事四处找你，小七更是一手厨艺天下一绝。苍天不负有心人，终于让我找到你了，可你又不愿意跟我一块走。”
凌铛惊怔，呆望着他不转眼。
凌岑背抵着栏杆，向后仰着头，望着一半廊檐屋宇，一半碧海蓝天，仿如那一场似是而非的梦。入梦是禁锢于廊檐之下的困顿，梦醒是风轻云淡的天穹。
梦里的他背着小七一直往前逃命，身上藏匿的黑馒头根本不够吃，只有几个月大的小七饿狠了会哭闹，他只好学着布置陷阱猎山林走兽，学着辨别草木哪样能吃，有空就收集露水解渴。
这一段日子不是最苦的，最难熬的日子是他们被墨派抓入血池林里同其他孩子搏斗。池林是个塔，一共十二层，层层都有暗屋，一个暗屋子里关着十个孩子，只要打开门，被放出屋子的孩子必须活着爬到上一层，才能进入下一间屋子休养，一旦屋子里凑满十个人，又会立即进行下一场殊死搏斗。
层层筛选，血肉关卡，他硬是护着小七抵达了最顶层，正式成为墨派中的一名刺客。
派中规矩森严苛刻，掌门人拿蛊牵制派中人生死，那几年里，他杀了很多人，流了很多血，却护住了小七平安长大，且不染尘埃。
平安，那是当初逃难途中凌铛告知他的愿望。
她说：“小七取名平安，拣其中一个安字，希望他此生能顺遂吉祥，平安长大。”
身处墨派做杀手的日子幸有小七作伴。
小七被池林那段朝不保夕的日子吓得寡言敏感，害怕见血，做不成杀手，派中长老有心丢弃小七，是他跪地磕头求他们放小七一条生路。
代价便是他每月必须完成双份追杀任务，派中才肯让小七活着，条件是不许小七离开他居住的院子半步。
那时的小七懂事得让人心疼，年复年拘宥一方小院，从不踏出院门一步，只想方设法做一桌子美食犒劳他。
“六哥，我是不是很没用。”
“是六哥没用，等我爬上去，我们换个大院子！”他搂过小七脖子，拿指头戳着他脸，“有你在，我回家才有口热汤热菜吃，我才活得下去。别说丧气话，我们还要活着出去找四姐。”
一阵清风拂过，梦魇中的血腥味如烟消。
“梦跟现实是相反的。”凌岑坐直，偏脸看向凌铛，露齿一笑，明朗若阳，“这可是你说的。”
“是啊。”凌铛释怀，不能将梦里梦外弄混淆了。
凌岑站起身，朝她伸出掌心，“我们去后山逛逛，免得你胡思乱想。”
“好。”凌铛搭去手，拎着裙摆直往后门跑，“上次回来，大姐姐他们撇下我们去后山，我们这次也不带他们。”
凌岑扯了她打转：“等等！带上小七一块儿！”
三人偷摸去了后山。
京城，皇宫。
凌琼抱着幼帝坐御书房和疾已商议国事，忽而听得一阵铃响，凌琼看向疾已，拿眼神询问怎么回事？
疾已从衣襟里摸出那枚突然响起来的佛铃，凝目看了许久，只听见铃声急促，似有十万火急的事要发生一般。
凌琼圈稳幼帝，防止他听见铃响急着往地上滑，要去瞧稀罕，她问：“你这佛铃最近又开始响了，还没找出原因吗？”
疾已摇头，起身要告退。
“去吧。”凌琼松开怀里的幼帝。
幼帝当即跑向疾已，抱住他腿不撒开，嘴里欣喜地喊着“爹爹”。
疾已不敢过于亲近，只得探出手轻抚了一下小儿子的发髻。
凌琼使了个眼神，大双遣退房中侍立的内侍宫女。
疾已见状只得无奈低笑，“会落人口实，于你不利。”
凌琼指尖落在他胸膛，“外面的流言蜚语还少么？要不是因为我儿子是皇帝，我早撂挑子不干了。”
黄叶飘落，而此时上赋城凌家祖宅后山上，竹叶铺满山路。
凌铛别下一根竹枝，打得杂草低头，阜安向来贪吃，养得偏圆润了些，个子不矮，白净清秀像佩詹卿，跟凌岑身后挖虫子。
“我记得娘当年在后山埋了书。”凌铛抬高脸往山林里眺望，好似企图找到当年埋书的位置。
“读那么多书有什么用？”凌岑嗤鼻，“宁三可是状元，可眼下呢？他宁愿出家当和尚也不回宁家，更不入朝为官。几十年寒窗苦读，到头来还不是去庙里敲木鱼。”
宁三公子南宁甫不知受了什么刺激，凌琼前脚扶持幼帝登基，他后脚就辞官遁入空门，闹得宁家人仰马翻。
听闻宁二夫人日夜跪在寺庙山脚下苦苦哀求，可南宁甫仍是不为所动，该落发落发，该点戒点戒，该披裟披裟，盘膝打坐，诵经念佛。
天色渐暗，三人玩了个畅快，凌岑更是挖了不少虫子药材，准备下山回家。
不曾想，于半山腰撞上了一伙持刀盗匪。
为首者一脸疤痕横贯，深红的肉外翻出来痊愈后留下一道道狰狞沟壑，他笑意阴森，“三位，好久不见啊，可还认得出我。”
凌岑挺身在前，将凌铛和阜安护在背后，冷着眼同对方对峙：“我们为何要认得你？你又是谁？”
匪头一字一顿地吐出一个名字：“张高轩。”
凌岑惊诧：“你没死？！”
张高轩紧握斧头，步步紧逼上前，面上笑意愈加狠毒，“还得多谢了宁二夫人出手相救，我恭候你们多时了。”
又是宁家？！
(本章完) ', ' ')