少夫人劝他，“你忍着点少爷脾气，好好哄着那丫头倾心你，娶了她，就相当于在司允氏站稳了脚跟。要不是你哥定了亲，娶铛表妹的这好事还轮不到你头上。还有啊，淮少爷你巴结着些，别惹了他，你爷爷摆明是拿他当司家下一任家主培养，那可是要承爵的。”
司允铭恨道：“他就不该回来！要没有他，司家只会是我爹的，爵位也是！”“嘘！”少夫人四下张望，“往后这话可千万别再说了。淮少爷宝贝铛姑娘，你娶了铛姑娘，做了淮少爷亲家，待老太太一走，分家少不了你好处。”
司允铭讥笑，“果然是乡下来的不登台面，拿个傻子当宝贝。”
少夫人说：“傻子好啊，你仪表堂堂，还搞不定一个傻子？娶进门，你要实在不耐烦她，自有娘帮你管挟她。”
另一边，凌淮和凌铛往老太太院子走去。
凌淮牵着她没松手，反而变作十指紧扣，他意味不明地睨着她，说：“还没开春，桃倒开得艳。”
凌铛手心渗出汗，梦里他只手制住了她手腕，压于床头，那幅汗涔涔的白日香艳画面浮于脑海，她顿觉面红耳赤，别开脸不敢看他，只打着敷衍，说：“刚入冬呢，哪里来的桃。”
她知晓心虚，那即是好事，凌淮点到即止，懂得张弛有度，没揪着不放。见她脸红如霞，面如桃李，蹙眉顿足，扶了她侧脸转来正脸对着他，担忧道：“脸怎么这么红？”
“呃，那啥，今天这太阳有点大啊，我觉得有点热……”凌铛东拉西扯，硬是编不出什么好借口。
凌淮仔细端详她半晌，不知想到什么，心领神会，勾着笑调侃她：“还回味呢？”
他说的是那天夜里隔着他自己手指落下的一个吻，轻飘如蜻蜓点水，一触即离，实在算不得是一个吻。
但没料到就是这么一个不算吻的吻，勾得她心脏骤停，又急跳，更是勾起了她整夜整夜的春心荡漾，做了一个又一个放浪形骸的旖旎梦。
谦谦君子如他，生情止礼。
凌铛不能想象现实里的他成年后是何等丰采，但绝对不会像梦里那般痴狂纵情。
她绝对不能承认自己馋他，致使日有所思，夜有所梦。
对于他的调情，凌铛扬手要打，又觉这样不妥，像是打情骂俏，尴尬收手整理发髻，不作理会，掩耳盗铃地跨大步子往前走。
一踏入正屋，见得司允钥拧棍似的缠着老太太撒娇，哄得老太太开怀。
司允钥瞧见凌淮进屋，又含羞带怯地坐好，慢抬眸，轻扫眼，状似不经意地打量着凌淮。
凌淮身为男主拥有帝王顶配设定，单拎出他那张脸，都比同龄人要出色。
司允钥的羞赧姿态隐藏得并不高端，反正凌铛是一眼就瞧出来了，还瞧得胀眼睛。
凌铛抽出手，使了个眼色给凌淮，让他看司允钥，免得人家姑娘辛辛苦苦忙活一阵，硬是把眉眼抛给了瞎子。
凌淮扫了一眼司允钥，又斜睨了凌铛一眼，任由她在一旁充傻装楞地瞧热闹。
他向老太太道明今日要回凌家一趟的打算。
老太太面上维持着慈和，令人辨不清喜怒，她问：“你们外祖父跟外祖母那边怎么说？”
凌淮回道：“皆已知会，外祖父同意了。”
老太太叮嘱：“别在外逗留太久，一个人留院里用晚膳着实没趣，早去早回。”
这是要他们赶在晚饭前回来。
司允钥忙说：“我可以天天顿顿陪太太用饭。”
老太太笑道：“你舍得留你娘一个人？”
两人将屋里的和乐融融抛之脑后，径自回屋拿上备好的礼物，赶着出府。
司府侧门早已备好了马车，车夫和家丁已牵着马等候多时。
贴身丫鬟和伴读两人都没带，车厢里烧着炭盆，凌铛坐车窗旁，撩开一角往外张望。
凌淮往她手里塞进暖手炉，推上车窗板格子，说：“当心吹着凉。”
“你还真打算给我外祖父当外孙啊？”凌铛搁头于他肩膀，身子随着马车轻晃，“老太太都说她院子里比以往热闹，只要眼不瞎，就知全是为你来的。”
“嗯，当真。不过，你漏说了一个字，婿。”凌淮揽了她腰，防止她掉下去，“舍得醋了？”
凌铛觉得烫手，把暖婆子推他腿上，说：“醋什么？别瞎说。我觉得挺好啊，姑娘们打扮的枝招展，实在赏心悦目。”
“外祖父知晓我非娘亲生，已同意你我的婚事。”汤婆子搁置另一边，他圈握了她双手，“你抵赖不得。”
“什么？！”凌铛猛抬头。
凌淮说：“有条件。”
凌铛急问：“什么条件？”
凌淮说：“第一个孩子不论男女皆姓司允，由外祖父亲自抚养，且不得插手。”
以及，定北国朝纲，并西疆，制衡大势，使南北边疆不起战事，安百年太平。
书房内，窗下摆了棋盘，司允冶松下指尖白子，说：“你要能做到，我便同意铛丫头远嫁北域做你皇后。”
这些事，他不会事无巨细地告诉她，她心思重，总是言不由心。这世道太乱，难能交心，言浅保命，上一世前车之鉴，纵使他算无遗策，还是护不住她，这一世不会再骄矜自负了。
马车辘辘，车厢轻晃，凌淮俯脸凝望着她，说：“阿铛，我要向你坦白一件事。我乃北域皇族人，时机一到，我必须回去拿回我的皇位。”
凌铛惊愕，倒不是惊他的身世，而是他终于舍得亲口告诉她身世了。
于他而言，真的很难得。
他心机深，防备重，不到万不得已，是绝不会跟外人交心的那一类人。
这一句话代表了什么不言而喻，他衡量再三，得失算尽，选择信她，跟她交心。他想娶她是肺腑，不是一句空口白话。
凌铛沉吟良久，才开口：“时机，具体是什么时候？”
他笑道：“还早，不急。”
(本章完) ', ' ')