大双开口：“大人，草民还有一事。”
县令：“说。”大双说：“观棋来上赋城上告的半路被一群黑衣人拦截，就为了抢劫他姐的书信，那群黑衣人没找到书信，就将书棋割了舌。要不是凌家大姑娘出门谈生意回城时撞见，书棋怕是性命不保。”
李观棋狠狠点头。
简直是信口胡诌，张高轩怒气难平，呵斥道：“胡编乱造！我怎么不知李香兰家里还有个弟弟！”
各执己见，争执不休，县令不敢随意定案，只能暂时将堂下三人一并收押入狱，等衙役们查清再审。
凌岑回到家，将公堂上的所见所闻讲给凌静和佩詹卿听，他不忘现场模仿，活灵活现，逗趣得不行。
“你们是没见到张高轩那样子，哈哈，他快气死了！”凌岑拍腿大笑不止，笑着又啐一口，“活该！就他会冤枉人？哈哈，活该他尝一回被人冤枉的滋味。”
佩詹卿忧心，说：“扣押仅是暂时，县令早已被张高轩收买，待他出狱，不会报复？”
凌淮意味深长，说：“县令要还想穿他那身官袍，他就不敢放。再贪得无厌，终归心里要有点数。”
佩詹卿不明，问他，“此话何意？”
凌淮看向凌静，折扇抵着唇，笑道：“美人计向来好用。”
书房中人一致看向凌静。
凌静难得崩紧了脸皮，唤着钏婳婆子上前询问日常琐碎，明摆着转移话题，避而不谈。
此前气走杨甘，没几日，凌静单独约见了一面。
凌静推过去银票，“麻烦杨巡检费心了。”
杨甘伸手往回推，指尖落得不规矩，一根不少，全搭凌静指背，他说：“你不需同我客气。只要你们一上告，堂中供词，保管一个字都不落地传遍上赋城。至于观棋和大双，牢里头都是我兄弟，打声招呼的事，保他们比在家待着还舒坦。还有张高轩，要我给他长长见识不？”
“那倒不用。”凌静撤回手，“托你办事哪能让你破费。杨巡检今日不收，才是真不拿我当朋友。”
杨甘一听这话，当场喜滋滋，往跟前一扒拉银票，紧接着一股脑塞回衣襟，说：“不给张高轩一点苦头吃，怕是不会伏罪。到时闹得满城风雨，县太爷迫于名声，不敢放张高轩出狱，他是一时半会儿出不来，可不代表一辈子出不来。”
凌静抿茶，压下的眼眸里尽是森冷，说：“就是要让他拖。”
杨甘一头雾水，“为何？”
耗费这么大精力财力，哪能只是为了让张高轩伏罪。
常言道：借力打力才不费力。
小七家仇要报，李观棋身世要弄清，宁家那边要撒网捕鱼，张高轩私吞商会的私怨要了一了，商会里那群背后捅刀子的老匹夫要给点颜色瞧瞧，不然真以为凌家是个软柿子那么好捏。
凌琼远在京都，鞭长莫及，但他们身在上赋城总要把清私账的草台班子搭起来，到时候找人算起账来才方便。
府衙上告那日，天蒙蒙亮，小双已经快马加鞭朝京都赶。
四月的天，杨柳依依。
衙役满城搜查证据，衙门一审再审，隔三差五面众开堂，搜出来的人证物证全拍脸上了，他张高轩依旧坚持喊冤骂诬陷。
宁家更不太平。
宁二夫人一耳光扇去，心腹婆子重心不稳，径直摔倒在地，一块老脸瞬间红肿。
“到现在你这婢子还想拿几句言巧语诓骗我？！”宁二夫人掷去一沓信纸，飞飞扬扬飘了满屋，“我让你派人好好看着他，你却让他逃了？！不，是尔等贼心作死！竟敢把他卖了？！”
婆子膝行至她脚尖，伸手去抱，被一脚踹翻，她趴伏在地不停磕头，撕心裂肺地哭诉。
“夫人明鉴啊，老奴是真的什么都不知道啊，要不是凌家指使他上告张高轩，我也不知道那李观棋就是他啊！老奴私以为同名同姓，实在是不知情啊。夫人，老奴自打跟了您，风里雨里一步一个脚印陪着您走过来，什么污糟事没经历过，什么苦没吃过，可谓忠心可鉴，那是绝不敢有半分私心杂念！若有分毫，我李婆子天打雷劈不得好死！”
宁二夫人怒气滔天，胸口剧烈起伏，挥袖打落茶盘落地，哐啷摔个稀碎。
她闭眼，又猛地睁开，胸脯只剩下微微起伏，她平静道：“杀了他。”
李婆子瞪大眼，惊骇不已，她猛抬头，凄惶开口：“夫人！”
宁二夫人死攥着手心，说：“给他立个无字碑，我会去看他的。”
“不要啊夫人！”李婆子哭跌不休地爬上前，死死抱住她膝头，哀恸呐喊，“那可是你亲骨肉啊！”
“正因是我骨肉，当初才只是拔了他舌头！留他一命！”宁二夫人一巴掌呼上去，腾地起身，眼帘里布满了红血丝，浸染的红甲蔻如吸满了血，直直指向李婆子，“我是千叮咛万嘱咐，看紧他，看死他！是你要害死他！不是我！”
屋内哭饶声纷乱难休，屋外门窗紧闭，但见柱身后滑走一片衣角，宁甫苍白着脸，紧紧捂着心口，满嘴血腥，他死抿着唇，单手撑着墙，手背青筋虬起，咬牙屏了急喘，一步死贴着一步往回挪。
不久，宁家传出消息，宁三少爷半夜咳血，病重难起，宁家又开始了天南地北的求药。
五月初，一日夤夜，凌琼轻装回了凌家主宅，没有惊动任何人。
紧接着，凌家暗中派发请帖，其中夹带些许私货，除了宁家及新掺和进商会的新掌柜，商会各大旧掌柜皆收到帖子，个个吓得失魂落魄。
本趁着张高轩官司缠身，各大商客活跃异常的商会一夜间变得死气诡迷。
五月中旬，状告张高轩一案拖了将一个月，城中百姓有了新鲜乐子，关于阜家的恩恩怨怨早就抛去了九霄云外。
县令家宅多出一箱璀璨夺目的黄金，箱里附赠一封张高轩的亲笔信，不待县令笑烂脸，他书案上赫然躺着凌家的一张新状纸，一封书信。
县令见到书信封头盖封的印章，瞬时煞白了脸，当场跌坐在地。
与此同时，凌家主宅厅，两侧茶几客椅，此时坐满了凌云商会的老朋友。
正上首，消失近半年的凌琼悠闲落座，她刮着茶盖，漫不经心地开口。
“诸位，别来无恙啊。”
“送你们的礼物可还喜欢？”
“趁此良辰美景，我们来好好算一笔陈年老账。”
(本章完) ', ' ')