“你不喜欢，我以后不说就是了。”
凌铛听他话音不对，立马转去看他，果然看到他低垂着眼睫，神情落寞，着实可怜。
她回想起他不知在什么时候知晓他自己非凌家骨肉，如今举目无亲，寄人篱下，心思敏感多虑，还不知他会脑补些什么乱七八糟的事伤心难过。急忙解释道：“我没有埋怨你的意思，只是因为天天学那些东西学得烦心，私底下随便发几句牢骚而已。真没别的意思，你千万别多想。”
他展颜一笑，唇红齿白别提多好看了。
凌铛眼神飘忽了一下，一个转念，想到他作为书中主角的身份，往后红颜知己一大堆，又立马警醒，赶紧拿起珠子转移视线。
千万保持清醒，别被他纯良无害的外表欺骗了，他可是要指点江山，玩弄权术人心的顶级谋略者，不可能没有城府。
年纪再小也不能掉以轻心。
在这家里她是真的如履薄冰，生怕哪天半夜闯进来一群黑衣人乱杀，主角们是不可能出事，但她作为路人甲可就不一定了，指不定哪天就成了炮灰。
“阿铛？”他已经唤她好几声了。
“啊，嗯？”凌铛回神。
“在想什么？”
“哦，我那个，在想阿岑他”
她胡乱瞎扯的话被他打断。
他说：“这个时候可以不提阿岑吗？”
“哦，好。”她把珠子递给他，“你要不要看？”
“你看吧。你要喜欢，我送你。烦心时拿它解闷。”
这么个好宝贝她可收不起，见一次就当开了眼界，凌铛婉拒：“不了，三姐看见会盘问的。以后我要想看，直接上你屋里。”
屋外一阵鞭炮声轰响。
凌铛说：“好像开席了。”
凌淮目送她提着裙角探头探脑出了院子，背影鲜活，仿佛又回到上一世，她背着楼里的管事娘子，私下里与他见面，又匆忙离开的背影。
那时的她，眉眼早已长开，身陷青楼为求自保，常年抹药令本来面目作毁。婷婷身段变不了，她便含胸驼背学老妪。又因常年打杂洗刷，掌心十指尽是老茧，天一冷，手上全是疮痂。
他那时初回北域，封淮南王，空有虚名，且四面临敌，处处受人掣肘，根基不稳。有人想置他于死地，有人想物尽其用利用他，他无可用之人，更无可信之人，行如傀儡，恰逢其时遇到了她。
当年，他们没那么早离开甘州城。
直拖到凌琼被逼上轿，中途挣命逃婚，恰遇州兵败，仓盂城失守，北域转攻甘州城，导致大批流民涌入城内，饿殍遍地，尸首堆叠，致使瘟疫横行。
甘州城官兵大肆抓壮丁充军，凌锋自投入营，许师父护着凌静带着四个孩子慌不择路的逃难。
万幸在半路碰上逃婚的凌琼，不曾想，千辛万苦逃出城，却弄丢了她和凌岑、凌安。
自此失散，了无音信。
哪料到，她被贩子卖到北域的烟巷陌，自毁容貌做了下等奴仆。
影雕是她教他看的。
她带他去楼里看稀罕，说：“楼里请了工匠给头牌娘子搭新楼，来了位巧师傅。他家以前是给王孙公子做杂耍的，靠一手活灵活现的木雕养家糊口，影雕是他自创的独门绝技，不外传。好看吧？”
“嗯，稀世罕见。”
“哎，只是可惜，那位师傅有眼疾，看不见自己雕的东西有多好看。”
“可惜了。”他陪她震惊眼盲者竟有如此精湛手艺，更惋惜其不能视物。
“我替师傅可惜，师傅却说他是因祸得福。说自己眼盲心不盲，才会构想出影雕绝艺。他还感叹世人眼不盲，反要借珠赏四面浮光掠影，着实有眼无珠。而眼盲者，用手观物，心之所想，处处皆是景。师傅可真是个妙人，惊世奇才也。”
“你也是个妙人，说你有眼无珠还乐。”
她表面装得木讷糊涂，实则机敏欢脱，爱凑热闹听奇闻秩事，爱捡稀奇古怪。遇她难能不动私心，可他势单力薄，护不住她，又想留她，借由种种缘由藏着她。
凌静总骂他装相匿贼心。
他不否认，他还贼心不死。
自宴席一散，凌铛明显感觉家里比以往忙碌。上上下下打扫屋子，翻晒家具，粮仓地窖囤满了粮，专收拾出一间空屋子摆满了药材箱子，还藏了满满当当一柜药丸子。
园子里种的草换种成了时蔬瓜果，丫鬟婆子轮番上阵烧艾草，内室墙角，连犄角旮旯都撒了草木灰。
时不时有商客进出找凌琼议事，她忙得整天不见人影，有时凌铛会撞见她和凌静在账房里窃语。
有一次假装路过凌静屋门口，隐约听见她们蹦出个“娘”字。
娘？
平白无故提及李氏干什么？
一个多月后，凌铛从丫鬟口中得知仓盂城失守的消息。
她反复确认：“真败了？”
丫鬟笃定：“败了。”
周国败了，使团前往北域国议和，对方要求公主和亲。
可周国皇庭找不出一位适龄公主。
周国有皇子五位，公主九位，成年的公主仅有一位已出嫁的长公主，她乃明德皇后所生。其余未出嫁的公主，年长的也才十岁。
明德皇后早逝，同皇帝是少年夫妻，同甘共苦，皇帝念旧，至今未立新后，年过四十才得第一子。帝后情深是佳话，可对于江山社稷而言，不是件美事。
明面上，周国公主皇子一大堆，子嗣颇丰，但个个还是孩子。而且当今皇帝非世家子弟出生，普普通通一介布衣，靠领兵打仗镇叛乱起家。至今登基才三年，已年迈，且得位有猫腻，文臣武将不齐心，朝廷动荡不平，加上战火不休，子嗣弱小也是一种国运凋敝。
凌铛不操心皇帝一家子，谁去和亲，更与她不相干，只是下意识担心在外打仗的凌峰。
紧接着又传来甘州城瘟疫，各地干旱闹饥荒。
凌铛不经意的想到家里囤放的那屋子药材，以及满屋子的艾草烟味，忍不住犯嘀咕：凌琼做生意的消息这么灵通？败仗、瘟疫、饥荒一来就得知了？
心里担着事，她夜里翻来覆去睡不着。
“四姑娘？是哪儿不舒服吗？”丫鬟点灯瞧她。
“我没事，有点闷，想起来透透气。你继续睡，灯留下吧。”凌铛索性下床，随手套了件外衫去了二楼廊下坐着出神。
没一会儿，凌静披着衣服过来，抚着她头发说：“在担心二哥？别担心，二哥不会有事，他会平安回来的。”
凌铛脑袋倚着凌静肩膀，喃喃道：“这一仗到底什么时候能打完。”
有些后悔当初看书时走马观，囫囵吞枣只记得个大概，眼下满脑子都是凌锋弹尽粮绝，被害死在沙场的结局。
(本章完) ', ' ')