尤其是凌琼和凌淮，眼下不论暴露哪一个，都会招来杀生之祸。
凌铛牵着七弟凌安上正堂台阶，凌琼正好坐得不自在，一眼瞧见，连忙起身迎上前。“小七，过几天就是你生日了，开心不开心呐～”凌琼抱着凌安逗趣，不时拿余光瞟着凌静。
“三姐姐因为给你办酒席不开心了，你哄哄。”她把孩子塞凌静怀里。
凌安已学会了走路，摇摇晃晃走不稳当。一口牙还没长齐，倒先学会了两个字往外蹦的说话，时常把姐姐喊成家家。
他糯声糯气唤家家，凌静一门心思全被他搅散了，只余满心满眼的怜爱，搂着他亲香。
凌静说：“宾客名册，菜品名簿誊我一份。”
凌琼连忙取来两份名册簿子递她手里。
凌静抱着孩子，拿着名册去了凌淮院子。
她把两份名册放凌淮书案上，说：“大姐借由小七满周岁的名头，大肆宴请商客，你倒是沉得住气，还有闲心在屋里看书。宾客名册我拿来了，你掌掌眼。”
凌淮从头到尾翻看了一遍，说：“名册没问题。”
名册没问题不代表来宾没问题。
凌静把孩子搁案上，没好气道：“求你办个事可真费神。”
他递了一块点心给小七，不咸不淡地说：“卑职记性再好，也架不住娘娘您翻老黄历。当年可没这一出。”
她叹：“正因没这事，我才不踏实。”
他揩掉小七嘴角的点心屑，说：“若我没估错，不出一月，州仓盂城失守、甘州城瘟疫的消息便会传来。到时各州粮食、药材可是稀罕物，朝廷不仅会封城，还会禁航。”
凌静望着窗外出神。
凌淮姿态悠游从容，说：“大姐借势宴请，必事出有因。前不久，听她提了一句，似要办商会。她一介女子，出新策逞领头羊，总要借个天时地利给商会造势。眼下时机正好，天灾人祸，囤货可居。”
凌静气得拍案：“昧着良心赚黑心钱，这你也敢想？！”
“有何不敢？你我不做，自有大把人挣破头抢着去做。怎么，如今改做好人了？”他勾唇一讽，“当初你拿刀架我脖子，用我换两条人命，一份前程，可不曾见你优柔寡断。”
他最末一席话说得轻巧，却字字如钝铁砸下，使得凌静瞳孔急骤，直瞪瞪望着他。
凌静背转身，微仰着头，不让涩然的眼眶漾出泪，狠命压着酸楚，竭力让自己心平气和。
她说：“当初是我对你不住。但你扪心自问，就算没我拿你以命要挟这一出，你就不会跟北域使团走吗？是，我没事先告知，反而瞒着你在私底下谋划，借机顺水推舟利用你，于情于理，我是昧了良心，但你也不磊落。”
他平静道：“既是顺水推舟，何乐不为，又何必庸人自扰。”
凌静抱起孩子，挟着名册往门口去，临近门口，她顿了一顿，嗫嚅了嘴唇，欲言又止，终是一句话也没说的离开了。
凌淮抬眸看向门口，又寡淡收回，仿若方才什么事都不曾发生。仅余书案上，孩子吃落下的点心碎屑，彰显着有人来过。
而另一边，凌静沿着侧院，慢步走回正堂。她抱着孩子枯坐了许久，终是站起身，抱着孩子去了账房。
凌琼正核对账本。
“大姐姐，我这儿有笔大买卖，你看成不成……”
(本章完) ', ' ')