猪圈修好的那天晚上，狍子女士终于赶过来，带走了吃胖一圈的小狍子，花迟有点不舍的和狍子们告别。沈禛不解：“你要是喜欢，就留下来养着，狍子现在的体型也在长大，以后还能帮你运运东西。”花迟抹掉眼角泪痕，冷笑道：“你信不信？我今天把这只狍子留下来养，明天就会有更多狍子跑过来，等过上一两个月，咱们就能取代狍子女士的位置了。傻狍子这种玩意，你不能惯着，该回哪回哪去。”忙忙叨叨好几天，花迟没匀出时间出去打猎收集食物，家里的鱼还剩一条，眼看着要没有鱼类存货。花迟再度找出他的鱼笼，和沈禛去下游捕鱼。一路上，花迟和沈禛都在观察环境。沈禛计划月末出发，他们得准备好路上要消耗的物资和准备用来交换的东西，沈禛还要做好出行计划，森林变化不小，想来其他地方也是如此，沈禛调高此次出行的难度，他必须做好充分准备。左手一盆小白兔，右手拿着鱼笼，花迟浑身裹得密不透风，行走在山野中像只瘦巴巴的黑熊。河边虫子比森林里更多，好些飞虫花迟都叫不上名，他眼熟一种被他们称作小咬的小飞虫，末世前通常米粒大小，成群结队，天热的时候漫天飞舞，如今小咬变大咬，单只足有指甲盖大，砸到人身上像小石子。花迟逮住几只，准备过会儿当诱饵。草丛变高后，人类在其中行走难度加大，花迟要费力拨开前方的草才能看到去路。忽视其中可能隐藏蛇鼠的危险，到处都是郁郁葱葱，花迟呼吸着新鲜空气，心想：果然都是祸福相依。暴雨似乎带走了旧日的黑云和病毒，天空久违的碧蓝如洗，末世前期那种灰红的天色，他们已经很久没见过了。沈禛身上扛着露营帐篷和花迟的捕鸟网，天气暖和，他们可以在外面露营，多在河边待两天，减少路上往返消耗的时间。再度来到河边，河水平静，流速缓慢，花迟和沈禛找了一片裸露碎石的空地扎营，沈禛架起帐篷铺好睡袋，花迟去拾捡枯枝木头架火堆。小白兔狸藻被他们放在帐篷边上，那里有片阴凉，小白兔狸藻不喜欢太阳。捡柴的时候，花迟提心吊胆，时刻关注着周围的动静，他打定主意不要让蚊子咬到他，虫鸣声在他周围片刻不停，花迟加快捡柴的动作。这边的枯枝不多，花迟只得往前方草丛走，走到草丛附近，一股带着淡淡苦涩的清香进入鼻腔，这股味道有些熟悉，花迟凝眉细嗅，从记忆中翻找。这是他小时候洗澡会闻到的味道，是过端午节时被刻在舌头上的记忆，花迟松开眉头抬头寻找，在比他还高的草丛中找到气味来源——一株艾草。这株艾草藏在其他杂草之间，独它一个极为明显，花迟很喜欢艾草的味道，凑上前观察片刻，确认没有危险，他近前去嗅嗅。清苦的艾香在周身萦绕，风吹过草丛森林，叶子摩擦带起哗啦啦的音浪，花迟的耳边静下来，虫鸣声消失不见，他静静站在原地，直到远处空灵的鸟鸣声响起。