话里有感概之意，陆遐沉吟半响，并未听说有人擅画芭蕉，古大人话里没有多少线索，只得作罢。
“这里不必拘束。”观画毕，老者示意她坐。
萧贺起先侍立在旁听他们谈论画作，不免讶异于此女眼力，要知道这副画挂在偏厅许久，往来的客人、观画者无不道此画笔力不俗，却无人敢猜是两人合力之作。
此时听得古大人吩咐，不由高看一筹。
他话里亲和似有熟稔之感，陆遐惊诧将心头疑问道出，“您…学生从前见过？”
原想他与书院有旧，作为晚辈应来拜访，可看眼下光景，倒像是旧相识了。
“自然。”古偃和吹开茶梗，轻饮口茶，笑道，“当年你和鸿飞先生来过府中宴席。”
能称得上先生的，齐国中不过书院那几位，萧贺闻言一凛，拱手告退。
寿宴、先生…陆遐凝神，她入门晚年纪最小，鸿飞先生极爱护她，当年似收到一封请柬，让她随同。
可去的是哪位大人的府邸，她方入京分辨不清官职，“敢问大人是哪一年？”
“天和十八年。”
天和十八年她年方九岁，正入书院鸿飞先生门下半年。
女子烟眉轻蹙，古偃和心下一乐，这皱眉的模样倒有几分当年的影子，她那时方入京，也难怪不记得。
当年鸿飞外出云游，带回来一小小女童，他虽然严厉，在一众老友前却极力夸赞，说徒弟年纪虽小但生性聪敏，字画进益非常，说得众人心痒痒。他们几人想趁席上一见，考校一番，杀杀鸿飞的锐气，免得他尾巴翘到天上去。
下了帖子邀约，鸿飞果然带她欣然赴约。
当年宴席上玉团一般、稚气未脱的孩子，年岁不大，已看得出日后性子，她年纪小偏偏极稳重，面对众人轮番提问对答如流，不卑不亢、进退有度，席上众人皆惊异。
诸位夫人也爱她沉稳，恨不得将她带回去当自家女儿。
晚间他们另摆宴席，一众好友皆赴宴。席上鸿飞难得喝醉，醉了吟诗，直道，“后继有人，后继有人！”
撤席后，那孩子着人安顿自家先生，安置妥当才下马车郑重对他行礼道，“多谢大人。”
古偃和记得自己饶有兴趣地问，“你家先生大醉，你一番辛苦为何谢我？”
小小女童站在阶下，应声道，“先生与诸位大人志趣相投，相谈甚欢畅饮一醉，这是好事。先生对陆遐有大恩，此恩无以为报，正苦于不能令他开颜，今日他尽情一醉，陆遐心中感念，故而多谢大人。”
“只是先生为人端方，酒醒必会懊恼坏了诸位大人雅兴，届时再来向大人赔礼。”
后来鸿飞果然前来，她却不再见了。
只在京城传闻中得知她字、画双绝，画了一副画，得书院哪位先生夸赞，或者写得一副好字，京中千金难求。
每每这时候古偃和总想起那朦胧灯火下，女童明挚、清透的目光。
那时他便想，这个女童着实有趣。
之后众人各奔前途，他也因家中变故，不得不远赴端州任职，更是不得见了。
两年前京城故友传来消息，道当年的女童已得先生名号，受封玉印，他一时欣喜万分，开怀痛饮。
却不料后续又传来鸿飞先生不顾众人相劝斥她下山，更逐她离开书院，她就此没了音讯。
他想起当年相识的情分嗟叹不已，几番去信书院询问鸿飞，皆没有回音。
谁想刺史府送来的文书竟署她的名字，门卫也送来拜帖，古偃和起先只疑心是同名同姓之人，犹豫再三仍旧差人回复。
待看清她立于厅中身影，方知不是冒名，真是她来了端州，他…此生余年还能再见故人。
当年那孩子已长成温雅秀美的姑娘，古偃和不免有白马过隙之感概，只觉日月如梭，声声催人老。
古偃和轻叹，眸中怀念，良久道，“老夫膝下有一孙，年幼父母双亡，如今随我在端州，性情顽劣疏于管教，你可愿教他读书作画？你若愿意，明日起便来府中吧。”
陆遐察觉言中未尽之意，不由一凛，行礼郑重应下，“多谢大人。”
“能得你教习，是他之幸。”
“不敢。”
陆遐还欲请教古大人端阳之事，却见古大人以目视门外，微微一笑，她心中警觉起身告辞道，“今日叨扰，多谢大人。”
“无妨。”
古偃和让仆役送陆遐出府，待她身影渐远才点头，多年不见，她果然还是这般聪慧。
庭外光照正盛，他站在偏厅门口回望厅中画作，久久不动。
“大人。”萧贺回禀，恭敬道，“陆姑娘离府了。”
“知道了。”
古偃和半响才从袖中取出一纸，展开墨香犹在，正是刺史府报知路引损毁一事的文书，眼中神色晦暗难明，“…偏偏是这节骨眼…”
萧贺肃立在一旁，并不敢言语。
古偃和看到院中草木繁茂，有欣欣向荣之意，才稍散心头雾霾，苍老的眼中漫开几许笑意。
“祖父，今日得空陪涛儿玩一会儿吧？”院中跑来一个粉雕玉琢的孩子，他眼睛滴溜溜地一转，抱住古偃和衣服下摆道。
“你又逃课！”
“没有，夫子许我歇息片刻。”
古偃和摇头，作势抱他，“涛儿今日多吃了一碗饭吗？不然怎么重得抱不动？哎呀！祖父连腰也动弹不得！”
那孩子抬头咯咯地笑，拍手道，“我知道！这就是您之前说过的，腰上生硬骨罢。”
古偃和俯身捏捏他清秀的脸颊，和蔼道，“是吗？涛儿记得多少说来听听。”
小小孩童记性颇佳，皱着小脸道，“上次您故事里不是说了吗？当年邻国使臣欺我齐朝无人，在寿宴上以金银撒地赏赐众人…”
古偃和呵呵一笑，捋须不言，听那童音接续道，“席上有一女童巍然不动。众人问其故，女童答：生来硬骨，不能折腰！” ', ' ')