多方打探,黑火蚁军指挥官们经过核实后,紧急向主巢报告了红火蚁一族逃离的消息。
主巢命令大军按原计划收复被敌蚁攻占的巢穴,至于红火蚁一族已经逃远了,只能记下这笔账,暂时还无能为力。
这一切,都正如“智慧长老”的推测。
而对西征的黑火蚁大军而言,这可实在不算是个好消息。
红火蚁一族的领地,是大军计划中的出发地点和后勤中心,除了要暂时居住在这里,打探清楚情报后再发起反击之外。黑火蚁大军原本还计划大量征用红火蚁一族的粮食物资,作为大军的前期供给。
经过一整个冬天,本就在鸦酒贸易中付出过多物资的黑火蚁国,此时正是最青黄不接的时候。他们知道红火蚁一族去年囤积了不少粮食,一冬天也吃不完,早打好了这番主意。
如今红火蚁一族迁走,除了一座空空如也的巢穴,一粒草籽也没留下,黑火蚁大军饿着肚子在当地驻扎下来,紧急向临近的各副巢调粮。
临近巢穴的存粮也基本见底了,去年入冬前,为了向蚁联国买够一冬天所需的鸦酒,黑火蚁国的主巢不仅付出了大量煤炭,也把各地的富裕存粮基本抽调一空。
没有军粮的黑火蚁大军自然无法按原计划那样直接发起攻击,在原地停留了一周多时间,等待各地送粮,并且就地觅食。
而这群黑火蚁还不知道,他们要面对的,可不是本国历史上层出不穷的边境土著蚂蚁的小打小闹的骚扰,而是一个强大的灭世势力的大规模入侵。
————
与此同时,蚁联国内。
春天是平等的,同时关照起所有蚁族,唤醒每一片土地和每一名沉睡的生命。与
黑火蚁国在开春后的物资贫乏不同,蚁联国依然物资充裕,仓库满满,而开春后的生产也按计划迅速重启、毫不耽搁。
整个冬天,蚁联国的大部分生产活动都停止了,只有炼铁等少数产业还维持着开工。
随着春光渐盛,率先恢复的便是农业。
新的种子被播下用虫粪、草木灰、肥料深埋过的田地,割除了正在萌发的杂草,等待下一次的收获。
在巢穴里储存已久的大量蚜虫卵、蚧壳虫卵被抬到户外,在一株株安置植物上,由蚂蚁牧民看护着准备孵化。
紫蝴蝶的卵也孵化了,正用购买来了异族蚁卵或别的虫卵替代品喂养。它们产出的鸦蜜同去年陈放的木姜子等原材料混合,生产出新的一年的第一批鸦酒。
开春没多久,来自切叶蚁国、毛林蚁国的使者和商队就已经抵达,他们都急着用物资换取新的鸦酒,哪怕国内职蚁们都勒紧了肚子忍饥挨饿,蚂蚁贵族们也不能没有鸦酒。
清河南岸,和,新的香辛料还没有生长出来,为了供应鸦酒生产,蚂蚁们甚至开始采集木姜子树新生的树枝和嫩叶,这些里面也能提取出和木姜子果实相似的味道。
清河南北岸,浮桥再度架起,运河和地下长途隧道等工程也再度热火朝天。
这似乎是一个平和的春天,却即将被打破宁静。
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